Человек за бортом. Полярная повесть

– Да откуда ж мне знать, – равнодушно ответил радист. – Болеет и болеет. Тут же главное, кто теперь Институтом командовать будет, – озабоченно добавил он, будто и впрямь его судьба, судьба пьяницы с далекой и всеми забытой антарктической станции, зависела от первого лица Института полюса.

При известии о болезни директора у Никиты, однако, появилась шальная мысль: а что если использовать ситуацию и пугнуть как следует трусливого начальника станции? Обдумав в деталях свой план, Никита приступил к его осуществлению.

Зайдя в очередной раз в радиодом, Никита поговорил с Варей, а потом, отключив телефон (Лакала сидел поодаль и видеть этого не мог), произнес: «Варенька, дед дома? Позови его к телефону!» – и продолжал, имитируя разговор с дедом: – «Здравствуй! Как твое здоровье?.. Как мама с папой?.. Рад, что у вас все хорошо. Послушай, дед. У меня к тебе очень серьезная просьба. Тяжело заболел директор Института полюса. Ну, ты сам понимаешь, какой это человек. Он же руководит всеми полярными исследованиями в нашей стране, в его руках управление сотнями станций на всех полюсах, тысячи полярников. Короче, я прошу тебя и папу, чтобы вы узнали, что с нашим директором, и по возможности помогли. С вашими связями, надеюсь, это вполне осуществимо… Спасибо, дед, я знал, что ты с пониманием отнесешься к моей просьбе».

– Вот, попросил деда помочь, – поделился Никита с радистом. – Обещал сегодня же выяснить, что там с нашим директором, подключить лучших специалистов. Только знаешь что, ты об этом – никому ни гу-гу! Сам понимаешь, врачебная тайна и все такое.

– Да что ж я, без понятий, что ли? – вроде как обиделся Лакала. – Шумейко – могила, любой секрет доверить можно, пытками не вытянут, – напыщенно пообещал он, и тут же поинтересовался: – Макс, скажи, а вы дома всегда так разговариваете?

– Как это – «так»?

– Ну, вроде как на собрании: да «спасибо-пожалуйста», да «с пониманием отнесешься к моей просьбе», как будто с чужим человеком говорил, а не собственным дедом…

– Ну что ты! – успокоил его Никита. – Это я специально так говорил, чтобы он понял всю важность моей просьбы, осознал, так сказать.

– А, ну это понятно, – успокоился Лакала. Ему даже представить себе было невозможно, что в обыденной жизни люди могут употреблять такие «книжные» слова.

– И помни, Палыч, ты обещал – никому.

Теперь Никита покидал радиорубку спокойно. Радист мог не рассказать об этом разговоре, просчитав его ничего не значащим. Но уж коли с него взяли слово молчать, предупредив к тому же о врачебной тайне, то теперь можно не сомневаться – в ближайшее время раструбит об этом по всей станции.

Предстояло осуществить только завершающую фазу плана. Через пару дней, снова поговорив с Варей, Никита проделал тот же фокус с выключенным телефоном.

– Да что ты, дед! – восклицал он с наигранной радостью. – Значит, по вашему профилю. Как я рад! Ага, ага, понял: папа будет оперировать, а ты консультировать. Здорово! Даже не сомневаюсь, что операция пройдет успешно и вы вылечите нашего директора.

Актером Никита был неважным, явно переигрывал в этом монологе, но Лакале было не до нюансов, он все принимал за чистую монету. А после ужина произошло невероятное – начальник экспедиции впервые за полтора года заглянул в комнату доктора.

– Я тут случайно узнал, что твои-то, дед с отцом, знаменитые врачи. Вот теперь и нашего директора оперировать будут.

– Вообще-то не собирался об этом распространяться, – с напускным недовольством поморщился Максимов. – Даже радиста предупредил, чтобы помалкивал, а он…

– А что он? Он, как положено, сообщил начальнику, то есть мне, ничего тут зазорного нет. Я по службе обязан знать обо всем, что происходит на станции.

– Ну если только вам, то тогда понятно.

– Ты с домашними-то часто разговариваешь? – и Клюв задал главный, пуще всего беспокоивший его вопрос. – И о станции рассказываешь, как мы тут живем, в каких, значит, условиях?

– Я не из болтливых, – успокоил его Никита. – Да и они в основном только моим здоровьем интересуются. Врачи ведь.

Акимов покидал комнату доктора с тревожным чувством. А ну как слукавил хитрый докторишка, понарассказывал знаменитым предкам былей и небылиц, а те теперь и выложат все директору, благо момент подходящий. «Надо будет завтра же выдать ему со склада бушлат потеплее да сапоги покрепче – пусть о хорошем дома рассказывает», – думал трусливый начальник.