Четверть века назад. Часть 2

— Но, признаюсь, мн все же не хотлось этого брака… Я не доврялъ вамъ, — не доврялъ вашей молодости… Вы увлечены H'el`ene, околдованы, влюблены… вы ее любите, не сомнваюсь, поспшилъ добавить онъ въ отвтъ на движеніе Гундурова, собиравшагося, показалось ему, протестовать противъ недостаточности первыхъ его выраженій, — но въ ваши годы кто же не любитъ? Весь вопросъ въ томъ: кого и какъ любятъ!.. Вы провели теперь три недли въ ея обществ, могли оцнить ея наружную и душевную прелесть. Но вы ея еще всю не знаете, не знаете всей цны этой чуткой, нжной, глубокой души… Полюбитъ она — до могилы, отдастъ себя безъ остатка, for better and worse, какъ говорятъ Англичане… Такую душу — я говорилъ это вашей тетушк — заслужить надо, всю жизнь заслуживать, Сергй Михайловичъ! протянулъ дрожавшимъ голосомъ князь Ларіонъ. — Заслуживать — и беречь, промолвилъ онъ, еще разъ, не давая нашему герою возможности вставить слова — не такъ какъ поступили вы съ нею вчера…

— Князь, вскликнулъ Гундуровъ со мгновенно проступившими на глазахъ слезами, — я отдалъ бы десять лтъ жизни чтобы вычеркнуть эти минуты безумія! Поврьте…

Невольная горечь послышалась въ голос его собесдника:

— Извиняться безполезно, она вамъ простила… и я напомнилъ вамъ это для очистки совсти, такъ-сказать… Ваша тетушка права, примолвилъ онъ, проводя рукой по лицу и какъ бы остановившись на окончательномъ ршеніи. — такія существа какъ H'el`ene прозрваютъ внутреннимъ чутьемъ и дальше, и глубже чмъ наша старая мудрость и опытность… Она васъ избрала; мн остается отложить въ сторону всякія мои личныя сужденія и… протянуть вамъ руку. Да будетъ ея воля!..

Слова замирали въ горл Гундурова; онъ схватилъ эту протягиваемую ему руку, и горячо пожалъ ее обими руками…

— И вамъ, и ей предстоитъ тяжелый и долгій быть можетъ искусъ, заговорилъ снова князь Ларіонъ, — его надо будетъ имть силу выдержать. Съ княгиней Аглаей Константиновной справиться не легко… а безъ материнскаго согласія ни H'el`ene, ни вы, я полагаю, не допустите возможности брака?… Останется поэтому — ждать. Годъ, два быть-можетъ, если не случится чего-нибудь непредвидннаго, которое все измнить можетъ… Въ настоящую минуту выиграно по крайней мр то что этотъ графъ Анисьевъ отложилъ повидимому намренія свои на время, а въ настоящую минуту должно-быть уже и ухалъ отсюда…

— Онъ положительно отказывается отъ всякихъ притязаній, поспшно молвилъ Сергй, — онъ это сказалъ княжн.

— Вотъ какъ! Онъ объяснился съ нею?

Гундуровъ передалъ сообщенное ему Линой.

— За этимъ цлый 'echafaudage интриги! внимательно прослушавъ, пропустилъ сквозь зубы его собесдникъ; — Вы понимаете что еслибъ онъ дйствительно хотлъ отказаться, онъ этихъ чувствительныхъ словъ не далъ бы себ труда говорить, а ухалъ бы, какъ узжаютъ въ подобныхъ случаяхъ, безъ разговоровъ и безъ рисовки… Все равно (глаза князя блеснули), что бы они тамъ ни затвали, пока я живъ, — я это объявилъ Агла Константиновн,- H'el`ene насильно замужъ не выдадутъ!.. А когда меня не будетъ, съ загадочною улыбкой договорилъ князь Ларіонъ, — вы, я надюсь, будете уже ея мужемъ…

Гундуромъ вскочилъ съ мста.

— Князь, у меня нтъ словъ сказать вамъ все что я чувствую, выразить вамъ мою благодарность, мое благоговніе къ вамъ… Я сознаю, вы имли право почитать меня недостойнымъ того счастія на которое указываете вы теперь мн… Вы говорите врно, счастіе это слдуетъ заслужить… заслужить годами терпнія, покорности, мукъ. И я вынесу, выдержу, заслужу, клянусь вамъ Богомъ… Что вс эти искусы и муки предъ тмъ что можетъ ждать меня!..

«О, молодость!» слушая его безысходною тоской сжималось сердце князя Ларіона. Онъ опустилъ глаза чтобы не видть выраженія этихъ молодыхъ надеждъ на этомъ счастливомъ молодомъ лиц.

Сергй оборвалъ вдругъ:

— А теперь, князь, что же, проговорилъ онъ прерывающимся голосомъ, — намъ надо узжать съ тетушкой;

— Я полагаю что самимъ вамъ въ настоящую минуту было бы неловко оставаться… посл отвта Аглаи Константиновны тетушк вашей… Она все же хозяйка дома…

— И не видать боле княжны, не встрчаться съ нею… До какихъ же поръ? еле слышно прошепталъ молодой человкъ.

— Пока я въ Сицкомъ, не сразу отвчалъ князь, — я буду очень радъ если вамъ отъ времени до времени вздумается навщать меня… Вы можете встртится съ H'el`ene… «Чтобы гусей не раздразнить», добавилъ онъ усмхаясь черезъ силу, — спшить не надо! Положимъ, напримръ, срокъ первому визиту въ конц этого мсяца.

— И за то великое спасибо, князь! вздохнулъ подумавъ Гундуровъ.

Послдовало новое, продолжительное молчаніе.

Сергй остановилъ глаза на княз. Его поразилъ его разстроенный, лихорадочный видъ.

— Вамъ какъ-будто нездоровится, князь?

Тотъ поднялъ глаза будто съ просонковъ.

— Усталъ, сплю плохо… Года, что же длать! примолвилъ онъ пытаясь еще разъ вызвать улыбку на лицо, но молодому человку стало вдругъ жутко отъ вида этой улыбки.

— Надо будетъ пойти проститься съ княгиней, сказалъ онъ, возвращаясь къ предмету личной своей заботы;- не знаю, приметъ ли она насъ?