Cilvēks- Amfībija

Līča kraujajā klintī atradās ala ar lielu arku, no kuras pavērās skaists skats uz zemūdens līdzenumu, kas slīpi nolaidās jūrā. Ihtiandram s.u bija iepatikusies šī ala. Taču, iekams te apmetās, vajadzēja to iztīrīt no sensenajiem iemītniekiem — neskaitāmajām astoņkāju ģimenēm.

Ihtiandrs uzlika brilles, apbruņojās ar garu, mazliet izliektu, asu dunci un drosmīgi peldēja uz alu. Ieiet alā bija diezgan bīstami, un Ihtiandrs nolēma izaicināt ienaidniekus ārā. Pie nogrimušas laivas viņš sen jau bija pamanījis garu žebērkli. Viņš paņēma to un, nostājies pie alas ieejas, sāka ar žebērkli bikstīt pa alu. Astoņkāji, neapmierināti ar sveša radījuma ielaušanos, sāka kustēties. Gar arkas malām parādījās gari, līkumoti taustekļi. Tie piesardzīgi tuvojās žebērklim. Ihtiandrs atrāva žebērkli, iekams tie paguva pieskarties. Šāda rotaļa turpinājās vairākas minūtes. Nu jau desmitiem taustekļu kā daudzinātās Gorgonas mati sāka locīties ap arku. Beidzot vecs, liels astoņkājis, zaudējis, pacietību, nolēma izrēķināties ar pārdrošo iebrucēju. Viņš izlīda no plaisas, draudīgi kustinādams taustekļus, un lēni peldēja uz Ihtiandra pusi, ik mirkli mainīdams krāsu, lai iebiedētu ienaidnieku. Ihtiandrs atpeldēja gabaliņu nost, nometa žebērkli un sagatavojās uz cīņu. Jauneklis zināja, cik grūti cīnīties cilvēkam ar divām rokām, ja viņa ienaidniekam ir astoņas garas kājas. Nepaspēj nocirst vienu, kad jau septiņas pārējās saķer un apvij uzbrucēja rokas. Un jauneklis centās virzīt sava naža triecienu tā, lai tas ķertu astoņkāja ķermeni. Pielaidis briesmoni tik tuvu, ka tā taustekļu gali jau skārās klāt, Ihtiandrs negaidot metās uz priekšu, pašā šaudīgo taustekļu mudžeklī pie astoņkāja galvas.

šis negaidītais paņēmiens vienmēr pārsteidza astoņkājus. Pagāja vismaz četras sekundes, iekams dzīvnieks paspēja atraut atpakaļ taustekļu galus un apvīt ienaidnieku. Tikmēr Ihtiandrs paspēja ar ātru un nekļūdīgu triecienu pāršķelt astoņkāja ķermeni, ķert sirdi un pārgriezt kustību nervus. Milzīgie taustekļi, kas jau bija apvijusies ap viņa augumu, pēkšņi nedzīvi atlaidās un ļengani nošļuka lejup.

—   Viens beigts!

Ihtiandrs no jauna ķērās pie žebērkļa. Šoreiz viņam pretī izpeldēja divi astoņkāji. Viens peldēja tieši uz Ihtiandru, otrs ar apiešanas manevru centās uzbrukt no mugurpuses. Tas bija bīstami. Ihtiandrs drosmīgi metās pretī pirmajam astoņkājim, taču, iekams paguva to nogalināt, otrs astoņkājis no mugurpuses sažņaudza viņam kaklu. Jauneklis ātri pārgrieza taustekli, kas bija apvijis viņa kaklu, tad apsviedās un atcirta astoņkājim pārējos taustekļus. Sakropļotais nezvērs, lēni līgodamies, nogrima, bet jauneklis tikmēr jau uzveica astoņkāji, kas nāca tiešā uzbrukumā.

—   Trīs, — Ihtiandrs skaitīja.

Taču uz laiku nācās pārtraukt kauju. No alas izpeldēja vesels bars astoņkāju, bet izlietās asinis bija saduļķojušas ūdeni. Šādā rūsganā dūmakā parsvars varēja palikt astoņkāju pusē, jo tie spēja ar taustekļiem atrast ienaidnieku, kamēr Ihtiandrs neko nespēja saredzēt. Viņš aizpeldēja no cīņas vietas tālāk, kur ūdens bija tīrs, un šeit uzveica vēl vienu astoņkāji, kas izpeldēja no asiņainā mutuļa.

Kauja ar pārtraukumiem turpinājās vairākas stundas.

Kad beidzot pēdējais ienaidnieks bija uzveikts un ūdens noskaidrojies, Ihtiandrs ieraudzīja, ka alas dibenā guļ nedzīvie astoņkāji un kustas nocirstie taustekļi. Ihtiandrs iegāja alā. Te vēl bija palikuši dzīvi daži mazi astoņkāji — dūres lielumā ar pirksta resniem taustekļiem. Ihtiandrs gribēja tos nonāvēt, bet tad viņam kļuva to žēl. «Jāmēģina tie pieradināt. Tādus sargus iemantot nav par sliktu.»

Iztīrījis alu no lielajiem astoņkājiem, Ihtiandrs sāka apgādāt savu zemūdens dzīvokli ar mēbelēm. Viņš atnesa no mājām galdu ar dzelzs kājām un marmora virsu un divas ķīniešu vāzes. Galdu viņš novietoja alas vidū, vāzes nolika uz galda, iebēra tanīs zemes un iestādīja jūras puķes. Zeme, ko skaloja ūdens, labu brīdi virmoja virs vāzēm kā dūmi, bet tad ūdens kļuva dzidrs.

Tikai puķes, ko līgoja vieglā ūdens viļņošanās, klusu šūpojās kā no vēja pūsmas.

Alas sienā bija izcilnis, it kā dabisks akmens sols. Jaunais alas saimnieks ar patiku atgulās uz šā sola. Kaut gan tas bija no akmens, tomēr ķermenis ūdenī to gandrīz nemaz nejuta.

Tā bija dīvaina zemūdens istaba ar ķīniešu vāzēm uz galda. Daudz ziņkārīgu zivju ieradās paskatīties uz neredzēto, jauno mītni. Tās šaudījās starp galda k a i a m, piepeldēja pie puķēm, it kā gribētu tās paostīt, lumstījās ap Ihtiandra galvu, ko viņš bija atspiedis rokā. Marmorains bullītis ielūkojās alā, sabijies pasita asti un aizpeldēja. Pa baltajām smiltīm atlīda liels krabis, pacēla un nolaida knaibli, it kā apsveikdams namatēvu, un ērti ierīkojās pagaldē.