Дети кицунэ

Я схватила Сору за запястье, пытаясь ослабить хватку, но его кость как будто стала каменной. Ничего не получалась. Острые лисьи когти впивались всё больше.

– Т-Такеши… – прохрипела я. – Т-там Такеши, ему больно…

Такеши поднялся, но так и не смог встать на все четыре лапы – передняя оставалась как-то неестественно выгнутой, будто надломленной. Каждое движение доставляло ему боль. Сора стиснул мою шею ещё крепче. Дышать было невозможно – как тогда, в задымлённом доме. Картинка перед глазами поплыла, но очертание фигуры, увитой чёрными щупальцами, всё-таки сумела разглядеть. Сознание стремительно уходило. Даже слова слышались, как в бреду.

– Убивая её, ты наживаешь врагов, – донеслось где-то за спиной онрё. Ран, окутанная короной щупалец-волос, стояла в дверях. – Думаешь, её брат не обозлится?

Сора разжал хватку, и я рухнула на пол. Он подступился к Ран и бесцеремонно, плевав на все правила общения с благородной особой, уставился ей прямо в глаза. Я думала, что-нибудь скажет. Но вместо этого онрё лишь скрипнул зубами и, ловко извернувшись, подхватил на руки Такеши, хромающего ко мне. Лис закричал и попытался вырваться. Его приятель только усмехнулся – будто с собакой игрался! Ему было всё равно. Острые когти драли его кожу, зубы пытались откусить нос – и всё напрасно. Эту тварь сковали из стали. Из крови ни в чём не повинного господина Нобу, который просто хотел защитить других…

Ран осторожно подошла ко мне.

– Ты в порядке? – прошептала она.

– Да вот же! – усмехался Сора, держа Такеши под мышки так, чтобы он смотрел на меня. – Жива, видишь? Шевелится! Ты мне лучше свою лапу покажи, что там с ней?..

Лис зарычал и, вырвавшись, соскочил на пол. Он вскрикнул ещё раз, от боли во время приземления, но всё-таки смог до меня добраться. Потирая ушибленную шею, я поднялась и села. Ран предусмотрительно отступила – так, чтобы попасть под горячую лапу.

Я навострила лисий слух. Такеши заметил это и заговорил, всё ещё не решаясь до меня дотронуться. Как до трупа.

– Жива? – спросил братец, тихонько заскулив.

Его лапа чуть припухла и оставалась как-то неестественно скрюченной, как коряга.

– А твоя лапа? – прохрипела я, ответив кивком на его вопрос. – Что с ней? Я… могу посмотреть?

– Лучше уходи, – Он чуть сощурился и ощетинил тонкие длинные усы. – Уходи, здесь опасно.

– Что?.. Такеши, ты…

– Я провожу, – Сора схватил меня за руку и резко дёрнул вверх. Силы у него было столько, что он запросто мог бы меня порвать, как старое кимоно. – Милая предательница, пойдём-ка со мной. А ты, дорогая госпожа Ран из клана сумасшедших фанатиков, поищи заживляющий бинт.

Я чувствовала, что Сора что-то задумал. Он нарочно вёл меня под руку, жёстко и грубо – так, чтобы ясно показать, кто тут победил, а кто… опозорился. Меня он хотел именно опозорить.

– Надо было прибить тебя вместе с Нобу, – стиснув зубы, прошипел он. – Столько времени под ногами вертелась…

– Но ведь ты этого не сделал, – буркнула я. – Боялся разозлить Такеши? Боялся потерять такого союзника, да?

– Союзники бывают на войне, – Мы вышли в прихожую. – Мы не военные.

– Вы просто жаждите разрушений…

– Я жажду мести. Тем, из-за кого забили меня и моих братьев. Я доберусь до них, даже если придётся истребить весь город, ясно? И такая мелкая девчонка, как ты, мне не помешает.

– Уверен?

– Обряд мико по изгнанию онрё длится долго, – протянул Сора, до невозможного сжав мой локоть. – А когда он начнётся, я почувствую это сразу. С учётом того, что Такеши всегда находится рядом, у меня будет время, чтобы… забрать его с собой.

– Убьёшь?

– И не пожалею. Получается, умирать будем втроём.

Он вывел меня на мороз и толкнул, едва не спихнув на тропинку. Напоследок выдал ещё один трюк – показал мёртвые серые глаза. Лишний раз напомнил, как крепко мы связаны.

– Думаешь, я самое страшное чудовище? – усмехнулся он. – Скоро начнётся хякки-ягё. Вот тогда посмотришь на настоящих чудовищ.

– Дай мне хотя бы с Керо поговорить!

– Керо теперь со мной. Как и Ран – сама видела, как миленько она щебетала. Пока ты болтала со своим ненаглядным даймё, я о многом успел договориться. А теперь иди. Попробуешь вернуться – через эту дверь или другую, – я лично перегрызу тебе глотку. И на то, что там думает твой братец, мне будет уже плевать.

* * *

И вот, я осталась совсем одна. Пошла бы к Эри – да только бакэнэко ещё ночью покинула свой дом. До тэнгу далеко, закрыты Ран и Керо, Такеши… Я утёрла слёзы. Остановилась у сугроба, чтобы хотя бы с кожи стереть эту жуткую кровавую корку. Думала о том, чтобы снова накрапать послание Ясухиро, но быстро отбросила эти мысли – это было бы слишком стыдно. Вертелась тут перед твоими глазами какая-то девчонка, уговаривала что-то сделать, а потом прибегает вся в крови и о чём-то ещё просит. Позор. Я решила, что пойду в идзакаю, и вынесу все оставшиеся вещи из шкафа. Только вот идти через весь город…