Девушка А

На сегодняшний день компания «ХромоКлик» была самой быстроразвивающейся компанией, предоставляющей услуги, связанные с генетикой, в Европе. Они делали индивидуальные расширенные анализы состояния здоровья, в том числе и на определение наследственных предрасположенностей к тем или иным заболеваниям, и, кроме того, организовали исследовательскую группу, занимавшуюся вопросами, которые Джейк охарактеризовывал как серьезные: как вычистить из наследственных линий существенные изъяны и насколько существенными они должны быть, чтобы их зачистка была оправдана.

– Человечество интересуется своей природой, таков порядок вещей, – говорил Джейк. – Для нас же в порядке вещей интересоваться тем, какую пользу мы можем принести человечеству.

– Красивая у них получилась история, – сказала я.

– И цена тоже красивая.

За мутными окнами проносилась дорога. День был жарким и однообразным – в такие дни все кажется хуже, чем есть на самом деле. Девлин взяла один из наборов, поднесла к свету и вгляделась в упаковку, как будто старалась увидеть там свое отражение.

– Вижу слабоумие, – произнесла она, – и несколько шунтов в коронарных сосудах.

Я подумала о своем списке.

– Мне кажется, что для меня время плевать в пробирку уже миновало, – сделала вывод Девлин. – Если в моей ДНК есть какая-нибудь ерунда, это и так очень скоро себя покажет.

Небо загромождали собою высотные здания и краны.

– Нужно набросать черновик, пока мы едем до Лондона, – сказала я.

Девлин не слушала – сощурив глаза, она продолжала смотреть на тест.

– А вот для тебя – нет. У тебя еще есть время, чтобы сменить профессию и стать садовницей.

Как оказалось, мне звонил Джей Пи. Ночной портье, усы которого при любом телефонном звонке возмущенно подрагивали, позвонил мне в номер и сообщил, что какой-то джентльмен просит со мной соединить.

– Он как-нибудь представился? – Я вертела меню с суши, пытаясь выбрать среди неотличимых друг от друга наборов какой-нибудь на ужин. – Я никого не жду.

– Нормального имени у него нет – одни инициалы, – ответил портье.

– А-а-а, поняла! Соединяйте.

В трубке щелкнуло, Джей Пи откашлялся.

– Лекс? – сказал он, помедлив несколько секунд.

– Привет.

– Ну, привет наконец-то. Вашему портье следует быть полюбезнее.

– Любезность в его деле не главное, выносливость – вот залог успеха.

– Ну да – как-то так и есть. Ладно! В общем, Оливия сказала мне, что ты приехала. Я хотел просто поздороваться. Слышал о твоей Матери.

– Все нормально, – ответила я, хотя он ничего и не спрашивал.

– Это хорошо. Когда обратно?

– Пока не знаю. У меня здесь работа и разные семейные дела. Может быть, задержусь еще на неделю или две.

– Может, посидим где-нибудь, Лекс? Я был бы рад повидаться.

– Даже не знаю. На этих выходных я встречаюсь с братом. Может, в начале следующей недели?

– В понедельник?

– Давай. В понедельник вечером. Я живу в Сохо.

– Договорились. Постараюсь найти что-нибудь приличное.

Мой голос смягчился, совсем как раньше. Мне все еще нравилось его смешить.

– Но ты же понимаешь, что запросы у меня теперь совсем другие? – поинтересовалась я.

– Полагаю, в этом виноват Нью-Йорк, – ответил Джей Пи. – Я постараюсь не подкачать.

– Значит, договорились?

– Договорились.

Итак – сага продолжалась. Свое «фи» я отправила Оливии сообщением. И наконец сделала заказ – выбор пал на сет «Счастье и здоровье».

* * *

Наша семья никогда не была ни богатой, ни даже зажиточной, но и бедными нас тоже нельзя было назвать. Но однажды нищета затянула наше семейство, как плющ затягивает окна: постепенно, незаметно для глаз, раз – и за стеклом уже ничего не видать. Отец придумывал всякие ограничения, весьма странные. Идеи возникали у него лихорадочно. Он бредил ими какое-то время и затем забрасывал. Впрочем, некоторые из них застревали в его голове навсегда. К примеру, однажды Отец решил, что мы даром тратим воду.

– Это необходимая вещь, а не игрушка.

И он составил четкое расписание, по которому мы должны были мыться в душе один раз в неделю; каждый – в свой день. Готовый ужин он лично раскладывал по нашим тарелкам, но не просто так. Если весь день мы вели себя хорошо и не спорили с ним, то всем доставалось поровну; в противном случае провинившийся получал немного меньше остальных. Перечитав «Послание к Коринфянам», он решил: мы должны прославлять Господа телесно, – и целыми вечерами мы только и делали, что поднимались по лестнице и спускались, изо всех сил стараясь не смеяться. Отец скучал. Заседал в гостиной, планируя великое будущее: он сделает веб-сайт и поведает детям всего мира правду о Библии; он сам станет пастором, и Дэвид из «Гейтхауса» подчинится ему; они с Джолли поедут в Америку и будут читать проповеди местной многочисленной пастве.