Дом на отшибе

Фрау Кляйн тревожно повернулась во сне и уткнулась носом в плечо мужу. Генрих повернул голову к жене, рассматривая в призрачном лунном свете ее черты. Высокий лоб, обрамленный только на ночь распущенными волосами, небольшой нос, мягкий изгиб полных губ… Она всегда казалась ему очень красивой женщиной, хотя красота ее была на определенный вкус. Например, его вкус долго не совпадал с родительским. Берта была из семьи эмигрантов, бежавших от войны в эту страну. Предки Генриха, напротив, жили здесь поколениями, давно укоренившись в здешнюю горную почву. Немало времени прошло, прежде чем влюбленному мужчине удалось убедить семейство принять его выбор, и даже первые супружеские годы, совместно проведенные в этом доме, были непростыми. Берта недолго пробыла домохозяйкой – вначале подрабатывала в пекарне, потом брала на дом переводы, поскольку хорошо владела несколькими иностранными языками, а затем постепенно выстроила собственное дело. Старшие Кляйны, воспитанные в консервативном обществе, где уделом женщины были дом и дети, не могли такого понять. И в конечном итоге мир был достигнут, когда через год после рождения Уолли они решили переехать в свой дом за городом. Жизнь на природе немного смягчила их характер, а обилие внуков – отношение к невестке.

Легонько приобняв жену, Генрих постепенно погрузился в сон.

Под утро его разбудили крадущиеся шаги в коридоре и приглушенные голоса. Осторожно приподнявшись, чтобы не потревожить спящую еще жену, герр Кляйн приблизился к двери и прислушался. Говорили Роджер и Уолли. Он немного удивился такому сочетанию собеседников и в такой час и, тихонько приоткрыв дверь, вышел к ним.

В этот же момент на него обратились лица сыновей – оба удивленные и смущенные. Предположить, что эти двое замышляют что-то вместе, было трудно. Однако вот они стояли в коридорчике между комнатами, облаченные в пижамы и куртки поверх них, то ли куда-то собираясь, то ли, более вероятно, только что вернувшись.

Герр Кляйн мягко затворил дверь за спиной и кивком пригласил заговорщиков спуститься с ним в гостиную. Братья обменялись взглядами и последовали за отцом.

– Куртки снимите и повесьте на место, – заметил он им, направляясь к плите заваривать кофе.

Уолли с интересом поглядывал на отца, не зная, что от него ожидать, так как обычно роль по поимке на шалостях осуществляла фрау Кляйн. Роджер откровенно зевал.

– Совершенно не умеете заметать следы, посмотришь на вас, и сразу видно, что только пришли, – бросил на сыновей критический взгляд герр Кляйн, выставляя турку на конфорку. – И куда же вас носило посреди ночи?

Братья снова переглянулись. Роджер подумал, что ему сейчас не очень хочется объяснений, но лучше, если это произойдет с отцом, нежели с мамой. А Уолли почувствовал, что начало многообещающее, правда, порадовался, что Мэри-Лу сразу же отправилась спать, и теперь можно не упоминать о ее участии.

– Ходили в дом на отшибе, – сказал неожиданно Роджер, не дав Уолли и рта раскрыть. В этот момент младший брат как раз был занят придумыванием удобного объяснения и с удивлением обернулся на Роджера, который сразу сорвал его планы. Однако на Роджера обернулся не только Уолли. Герр Кляйн замер с туркой, снятой с огня, в руке и внимательно посмотрел на сыновей:

– Куда ходили? – Голос его на мгновение лишился привычной невозмутимости.

– Ну в тот дом, – вступил Уолли, – у самой горы. Ты сам же его так называл.

– Помню. И что вы там делали?

Уолли посмотрел на брата: «раз начал историю, так и заканчивай!» – говорил его взгляд.

Роджер сказал:

– Там живет та травница, которая маме чай приносила. Мы заходили к ней в гости.

– Та девушка, Кэт, да? Она живет в доме на… В том доме? – Герр Кляйн все еще разглядывал с недоверием сыновей, опустив турку на стол и забыв про кофе. – И что вам понадобилось там ночью?

Теперь уже оба молчали. Роджер не знал, что именно из произошедшего нужно рассказывать отцу, а Уолли еще больше сожалел, что брат не дал ему заговорить первым.

– Да в сущности ничего… – неуверенно начал Уолли, – чаю попить…

Но по выражению отца сразу стало понятно, что это объяснение его не устроило. Он наконец вспомнил про кофе и, налив его в чашку, присоединился к сидящим за столом Уолли и Роджеру.

– Итак?

– Ты все равно нам не поверишь, – со вздохом произнес, сдаваясь, Уолли.

– Попробуйте.

– Ты даже не веришь, что Кэт – ведьма… Она спасала подругу, которая попала в определенные магические неприятности, и мы пришли ей помочь… Вначале… – И тут он осекся, понимая, что сейчас впутает и Мэри-Лу в эту историю.

Некоторое время за столом царила тишина. Герр Кляйн пробарабанил пальцами по столешнице, потом быстро глянул на сыновей, потом на остывающий кофе. Ночь в доме на отшибе снова напомнила о себе, холодом пройдя по спине мужчины.

– Ладно. Скоро спустится мама, а вы, – и он перевел взгляд с одного на другого, – только встали, понятно? – Генрих решил, что Берте и так хватило волнений прошлым вечером, а ночную вылазку он обсудит с сыновьями самостоятельно.

Оба кивнули.