Дорога на эшафот

С тех пор Василий всегда был настороже и ни при каких обстоятельствах не оставался незащищенным, даже если не держал в руках оружия. То был для него урок на всю жизнь. А сейчас Кураев предлагает довериться ему во всем, а если точнее, доверить свою жизнь. И он всячески сопротивлялся, пытался выскользнуть из его, казалось бы, дружеских объятий и жить дальше так, как умел, как хотелось ему, – «непоборимому» Мировичу. Но… силы слишком неравны, и Кураев со всеми его связями легко справится с ним, если даже он откажется от дальнейшего сотрудничества. Его судьба будет предрешена. Выхода не было. И потому, решил он, следует прежде всего позаботиться о жене и сыне, о которых Кураев пока что не знает. Хотя, вполне возможно, что и об этом ему давно известно…

– Скажите, а что с моим вопросом о возвращении дедовских поместий? Вы обещали при следующей встрече дать ответ. Но вы пока что молчите…

– Понятно, почему вы сегодня такой колючий и несговорчивый. Да, нужно было с самого начала заговорить о них. Я поинтересовался у знающих людей, и мне посоветовали подать прошение на имя ее величества. Только она может дать ответ по этому поводу. А для вящей убедительности попроситесь на прием к человеку, который связан с вами если не родственными корнями, то хотя бы местом рождения…

– Он что, тоже родился в Тобольске? – с удивлением спросил Василий. – И кто же этот влиятельный человек?

– Граф Разумовский, – улыбнувшись, ответил Кураев. – Подозреваю, что в вашем Тобольске он даже в мечтах своих не бывал и не хотел бы там оказаться. Но он родом из тех же мест, откуда ваши предки.

– Это так, – кивнул Мирович. – Но вряд ли он меня так вот запросто примет. Или вы и здесь посодействуете?

– Обещать не буду, но постараюсь. А прошение на высочайшее имя подайте в любом случае. Здесь тоже обещаю организовать поддержку через своих знакомых. Но если бы граф обратился к ее величеству, то она бы наверняка не отказала ему.

– Я много раз думал о нем, но все как-то не решался…

– Может, и правильно. Всему свое время. А теперь давайте обговорим наше дело. Оно, с одной стороны, довольно простое, но могут случиться всяческие непредвиденные обстоятельства. В роте, что вам подчинена, у вас есть надежные люди? Такие, чтоб пошли за вами хоть на край света? Те, кому вы доверяете…

– Найдутся, – чуть подумав, кивнул Мирович.

– Постарайтесь сойтись с ними поближе. Они вам понадобятся в нужный момент, о чем сообщу отдельно. В общих чертах картина такая: вы должны будете вывезти из крепости этого самого пленника, которого час назад привезли в столицу.

– А зачем он здесь? – поинтересовался Мирович, но тут же пожалел о своем вопросе.

– Василий Яковлевич! Я решил, мы поняли друг друга и загадки один другому загадывать больше не будем. Можете думать что угодно, но я отвечать не стану. Скажу больше – и знать не хочу. И вопроса вашего не слышал. Уразумели? Вот и хорошо. Его следует в нужный момент вывезти из крепости и передать мне…

– Тоже с маской на лице? – уточнил Василий.

– Желательно, – отмахнулся Кураев, но было видно, он не придавал тому большого значения. – Одному вам не справиться. В помощь вам прибудет Аполлон Ушаков и привезет приказ о переводе пленника. Вы с этим приказом отправитесь к коменданту, он даст вам команду вывезти узника, что и сделаете. А затем, на выезде из Шлиссельбурга, где я буду вас поджидать в закрытой карете, передадите его мне.

– И когда это случится? Завтра? Через неделю? Может, лучше забрать его прямо сейчас, пока он в Петербурге? Это облегчит нашу задачу…

– Вы ничего не поняли. Спешить в нашем деле хуже всего. Ждите приказа от меня. Он может быть отдан или завтра, или через год. Наберитесь терпения и ждите.

– Точно приедет Ушаков? Может, другой кто? Я ему не очень-то доверяю… Он может подвести в любой момент, испугаться, напиться, да что угодно. Мы же с ним знакомы не первый год, и на него никак нельзя полагаться.

Кураев его внимательно выслушал, но настоял на своем:

– Нет, пусть будет именно он. А пока прощайте, – с этими словами он протянул руку и зашагал обратно, оставив Василия в полном одиночестве.

Василий еще какое-то время смотрел вслед Кураеву и думал, чему из услышанного верить, а что пропустить мимо ушей. Так, он не верил, что если освободит пленника, – а кто скрывался под маской, Василий догадывался, – то останется в живых. И зачем им освобождать его по подложному приказу, причем тайно? Нет, все это следовало обдумать и выработать свой собственный план, но знать о нем Кураев не должен. Решив так, он вернулся к казармам, одолеваемый самыми различными предположениями. Он понимал – выбрать одно из них ему предстояло в ближайшие дни. Иначе он никогда не вернется к Анне и Петру, и они будут жить в бедности, как и он жил все эти годы.

«Нет, я перехитрю их всех, и они еще пожалеют, если откажут мне в прошении», – решил он твердо.