Другие. Сборник рассказов

– Я не согласна! – Лиза подскочила с места. – Мой проект хорош. Возможно, я допустила ошибку в расчетах… – Лиза на секунду задумалась, вспоминая свою работу. – Хотя это и не возможно! Мои расчеты верны, иначе бы симуляция не работала. Но сейчас не об этом… Но если продолжить работу над ним, то мы добьемся цели. Может, если привлечь к моей работе ещё одного-двух человек…

– Достаточно! – полковник Кучера прикрикнул на лаборантку, изрядно её напугав.

Ему надоело слушать препирательства. Он был слишком добр, дав девушке свободу высказать свои обиду и возмущения.

– Я всё сказал! Ваш рейс на Землю завтра вечером. Вы свободны.

Лиза обреченно вздохнула и покинула кабинет начальника станции. Она заглянула в кабинет своего доктора. После аварии в одном из куполов Лиза потеряла свою руку, а доктор Гайос спроектировал для неё бионический протез. Долгие недели и месяцы реабилитации сблизили их и сдружили.

– Значит, тебя отправляют на Землю? – задумчиво переспросил доктор Гайос, следя за движениями бионической руки.

Выполняя ряд обязательных упражнений, Лиза рассказала о своём проекте и проблеме, с которой столкнулась.

– Здесь что-то не так, док, – рассуждала Лиза. – Он будто хочет избавиться от меня.

Доктор Гайос почесал седоватую бороду и поправил очки. Он отметил упражнения теста высокими оценками и выписал рекомендацию продолжать тренировки.

– Я не хочу возвращаться на Землю, – продолжала Лиза. – Что мне там делать? Я всю жизнь посвятила терраформированию.

Доктор Гайос выглядел озадаченным и расстроенным. Лизе показалось странным необычное молчание друга. Она заглянула ему в глаза и спросила:

– Ты что-то знаешь, верно?

Доктор Гайос отвернулся.

– Меня ожидает следующий пациент, – процедил он и принялся мыть руки.

– Скажи! – Лиза встала за его спиной. – Говори! Что он делает с проектами?

– Улетай! – крикнул на подругу доктор Гайос.

Он резко обернулся и мокрыми руками схватил Лизу за плечи.

– Улетай! Прочь отсюда! Он дал тебе эту возможность! Воспользуйся этим, ради меня! Другим и этого было не дано.

– Другим? – звенящим шепотом переспросила Лиза.

Доктор Гайос понял, что сказал лишнего, отпустил девушку и отвернулся обратно к раковине.

– Убегай отсюда, беги прочь с этой грязной планеты. Молодые и бесстрашные умы прилетают сюда, чтобы работать ради великих идеалов. Но кровожадные и ненасытные мерзавцы пользуются этим. Эта планета мертва и превращает в мертвецов всех, кто ступает на её поверхность. Беги, Лиза!

Лиза испугалась и убежала. Позже в своей каюте, собирая вещи, она помногу раз прокручивала в голове слова доктора Гайоса. Его зловещие предупреждения теперь казались простой страшилкой, сказкой, способной напугать лишь маленьких детей. Истинный смысл был вложен между строк. И что же доктор Гайос хотел сказать?

Лиза подключилась к библиотеке Марса. Десятки лет жизни на станциях, успешные изобретения, несчастные случаи, абсолютно всё было тщательно задокументировано.

Ничего необычного в глаза не бросалась. Тогда Лиза применила фильтр и стала искать несчастные случаи и закрытия безрезультатных исследований и проектов. В основном, события никак не вязались друг с другом. Но в четырех случаях компьютер выдал совпадение дат и имён. Успешный проект, на который Земля возлагала большие надежды, внезапно закрывали из-за его несостоятельности, и в этот же день случалась банальная авария, в результате которой погибал автор проекта. Эти четыре случая происходили на протяжении последних десяти лет. Ровно столько же исследовательской станцией на Марсе управляет полковник Кучера.

Лиза перечитала события двухгодичной давности. Во втором секторе закрыли проект химической лаборатории, предлагавшей формулу вещества, которое сможет изменить состав марсианской атмосферы. Шесть лет работ были перечеркнуты комитетом, который возглавлял полковник Кучера. Документы были изъяты и удалены, а лаборатория взорвалась вместе со всеми исследованиями, материалами и сотрудниками. В отчете написали, что взрыв произошёл по вине начальника лаборатории, который отказался признать своё поражение. Массовое убийство и самоубийство.

Лиза помнила этот день, потому что она работала неподалёку и, в результате мощного взрыва и масштабного обрушения, она лишилась правой руки и сама едва не погибла.

Выводы напрашивались сами собой. Лизу захлестнули эмоции. Полковник явно стоит за всем, но ради чего?

Лиза решила отыскать изъятое из её лаборатории оборудование. Но просто так скрывать все изобретения Марса не выгодно. Вероятно, заключила Лиза, полковник собирается отослать с планеты её изобретение.

Все рейсы, отправляющиеся с Марса, записаны в журнале. Завтра вечером отправляется еженедельный лайнер на Землю. А что же в другие дни? Лиза отправилась в космопорт и в первом же терминала включила расписание. Ночью с восьмой пусковой площадки стартует грузовая ракета на Япет, принадлежащий Китайской Республике спутник Сатурна. Марс поставляет туда металлолом и прочие несущественные подачки, взамен которых Китайская Республика отказывается от своих прав на территории Марса.