Духовка Сильвии Плат

После кладбища все близкие друзья и соседи Милитанта отправляются в дом директрисы, наверное, потому что никто из них не хочет находиться под крышей здания, где произошло самоубийство. Мои родители никогда не дружили с Милитантом, поэтому они не идут на поминки, я хочу уйти с ними. Но мама говорит, что я должен поддержать Синтию, ведь когда-то давно мы были лучшими друзьями. Я соглашаюсь с ней.

Дом миссис Тэрн и её мужа не так шикарен, как дом Милитанта, но он так же чисто убран, словно больничная палата. У них это, похоже, семейное.

Ты приходишь на похороны в чёрном платье, том самом, которое всегда надеваешь в церковь. Мы сидим поодаль друг от друга, и я постоянно чувствую, что ты на меня смотришь, но не реагирую. Теперь, когда опасность миновала и ни тебе, ни мне, ни Синтии с Томом ничего не грозит, у меня есть полное право злиться на тебя за то, что мне пришлось пережить. С тех пор как мы убили Милитанта, я не могу нормально спать ночами, а каждое утро я то и дело жду, что полиция вот-вот постучится в двери. Но проходит день, два, неделя, а за нами никто не спешит приходить. Мы убили человека, и нам всё сошло с рук. Но что-то внутри меня изменилось. Мне придётся жить с этим знанием до конца жизни, и я не уверен, что смогу.

28

Флоренс Вёрстайл

На похоронах Милитанта Патрик кивнул моему отцу, после чего даже протянул ему руку, на безымянном пальце которой красовался перстень с изумрудом. Отец без раздумий пожал её. Кажется, он и не злился на священника. Меня передернуло от этого жеста, потому что я тут же вспомнила, как этот самый перстень блеснул в свечах, когда Патрик позволил ударить моего отца.

В доме миссис Тэрн, похожем на большую банку сгущёнки из-за цвета стен и мебели, я увидела Патрика в гостиной, пока большинство гостей находились на кухне. Остальные разбрелись по дому. Священник тут же заметил меня, поставил свою чашку на кофейный столик и выпрямился. Казалось, Патрика создали специально для того, чтобы любоваться им: высокий лоб, большие изумрудные глаза, прямой нос, волевой подбородок и мужественные руки. Даже морщины на его лице походили на произведение искусства.

– Здравствуй, – поприветствовал он своим бархатным голосом. Я слегка поморщилась, будто опять оказалась в церкви на службах.

– Здравствуйте.

– Присаживайся, – он кивнул на диван, на место прямо напротив себя. Я сделала так, как он просил.

Пару минут он молча смотрел на меня, изучая. Сначала он был серьёзен, потом кивнул и улыбнулся, словно заключил сам с собой негласный договор.

– Как ты поживаешь? – поинтересовался он с некой теплотой в голосе, что меня удивило. – Мистер Прикли говорит, ты хорошо справляешься в доме престарелых.

Я ответила не сразу, пытаясь понять, как мне вести себя с ним.

– Пожалуй, – я не нашлась, что ещё ответить на это.

Он кивнул.

– Я рад, что вы с Синтией и Томом подружились, – вдруг перевёл он тему, не давая мне задуматься.

– Да, – ответила я, лишь бы сказать хоть что-то, хотя назвать нас друзьями было довольно опрометчиво – мы были союзниками.

– Это хорошо. Им сейчас как никогда нужна поддержка.

Дождь за окном постепенно превращался в ливень, громко стуча по окнам. Вдали прогремел гром. Этот дождь напомнил мне тот вечер, когда я, вся мокрая, с исполосованными коленями, бежала домой от пристройки за церковью.

– Кто бы мог подумать, что в декабре на нас обрушится такой ливень? – спросил Патрик скорее у самого себя, отпив из кружки и снова вернув её на столик.

– Вероятно, бог гневается, – ответила я, мысленно усмехнувшись. Если бы он действительно существовал, то убил бы уже нас обоих одним ударом молнии.

Патрик странно посмотрел на меня.

– Или нас просто ожидает дождливая зима, – заключил он логично. – Будь аккуратнее, находиться на улице в такую погоду опасно, – в этот момент в его зелёных глазах что-то блеснуло, из-за чего я готова была поспорить на все остатки своей никчёмной души, что он видел меня в тот вечер у церкви.

29

Канун Рождества. Я впервые пришла в магазин «У Барри» днём и не только с Тритоном, но и с Молли. Несмотря на то, что сейчас почти конец декабря, на улице шёл не снег, а дождь. Город утопал. Вокруг раскинулись реки из луж. Мы, в куртках и дождевиках, вошли в тёплый магазин почти бесшумно. По крайней мере, насколько это было возможно в той ситуации. Барри стоял за прилавком. Молли в резиновых сапогах проскрипела к кассе, а я с Тритоном осталась чуть позади.

– Здравствуйте, – поздоровалась Молли.

– Здравствуй, Кнопка, – ответил Барри, улыбнувшись, не в силах бороться с её обаянием.

Из своего маленького портфельчика в виде черепахи Молли достала рисунок, который готовила почти всю прошлую неделю, и протянула его Барри. Она здесь никогда не была, поэтому рисовала с моих слов. На бумаге она изобразила магазин с вывеской, где не горело «у».

– С наступающим Рождеством.

Барри принял рисунок и, рассмотрев его, кивнул.

– Спасибо.