Дважды укушенный

-      Единственные смертные, которых бессмертный не может прочитать, - это либо безумцы, либо спутники жизни, - заверил его Валериан.

-     И мы знаем, что ты не сумасшедший, потому что все остальные могут читать тебя, заверила его Рейчел.

-    Кроме меня, - добавил Джи-Джи с кривой усмешкой и добавил: - я тоже смертный, помнишь? Не могу никого прочитать.

Уайатт кивнул и снова повернулся к бессмертным. «Они могли прочесть его мысли? Это было тревожно. Неужели они читали их все это время?»

-      Конечно, - весело сказала Рейчел, убирая предметы, которыми воспользовалась, чтобы ухаживать за ребрами Джи-Джи. - Помимо того, что ты выкрикиваешь нам свои мысли, то, как ты сжимаешь этот нож, было бы довольно тревожно, если бы мы не прочитали твои мысли и не убедились, что ты не планируешь использовать его против нас, а просто держишь его в качестве защитного одеяла.

Уайатт взглянул на нож в своей руке. Он совсем забыл, что он у него в руке. Теперь мужчина почувствовал себя полным идиотом. «Одеяло безопасности?» Это описание навело его на мысль о Лайнусе из «Чарли Брауна» с одеялом на лице и большим пальцем во рту. Поморщившись, он положил нож для чистки овощей на угол стола Джи-Джи и направился обратно к двери, прежде чем обернуться и спросить: - Вы уверены в этом?

-     Она пыталась, когда ты впервые пришел в ночной клуб, - сказал ему Джи-Джи. - Смертным здесь не очень-то рады. По крайней мере, если они не знают о бессмертных. Она пыталась взять тебя под контроль и выгнать из клуба, но не смогла. Она призналась в этом, когда ты был в мужском туалете.

-    О, - Уайатт нахмурился, услышав эту новость. На мгновение ему показалось, что он нашел объяснение тому странному чувству отчужденности, которое испытал, когда оказался на веранде с ее курткой в руке, а затем, когда прижал ее лицо к своему горлу. Он думал, что, возможно, она контролировала его, но если Джи-Джи была права, то это могла быть не она.

«Мартина», - внезапно подумал Уайатт, вспомнив слова Элспет, сказанные ее матери перед домом. «Дело с использованием его, очевидно, было связано с тем, что Элспет чуть не укусила его. Насколько он мог понять, Мартина хотела, чтобы ее дочь укусила его, чтобы получить кровь, в которой она так нуждалась. Наверное, из-за того, что ее ударили ножом», - предположил он. «Что же касается Совета, то исходя из их разговора, он подозревал, что укусы не разрешены и могут быть наказаны смертью или чем-то еще. Он полагал, что должен спросить, так ли это».

-    Так и есть.

Уайатт неуверенно взглянул на Тибо. - Что?

-       Кусать смертных здесь, в Северной Америке, запрещено законом Совета, за исключением чрезвычайных случаев, - объяснил Тибо. - И это карается смертью. Мартине не следовало уговаривать Элспет сделать это.

-    Я думаю, мы должны рассказать об этом Мортимеру, - тихо сказал Валериан. - Судя по тому, что я читаю из воспоминаний Уайатта, она не просто пыталась уговорить Элспет. Она взяла контроль над ними обоими и попыталась заставить и его.

Уайатт пристально посмотрел на него, гадая, что еще она контролировала. «Неужели она заставила их целоваться? Это было возможно», - предположил он, но не думал, что она контролировала их реакцию на поцелуй.

-    Зачем ей делать что-то подобное? - с тревогой спросила Рейчел, отвлекая его. - Это могло привести к казни Элспет.

-     Элспет, кажется, думала, что Мартина хочет, чтобы ее вышвырнули из страны и отправили обратно в Англию, - торжественно сказал Уайатт, вспоминая подслушанный им спор.

-     Неужели? - удивленно спросила Рейчел и покачала головой. - Я слышала, что у Мартины были некоторые проблемы с контролем, но это серьезно усложнило ситуацию.

-    Да, но эта история с тем, что ее дочь ранили, возможно, подтолкнула Мартину к краю пропасти, - спокойно прокомментировал Джи-Джи и, когда все взгляды обратились к нему, пояснил: - Элспет, получила сегодня утром ножевые ранения. А Мартина чересчур заботлива. Это бы ее напугало.

Телефон Тибо зазвонил как раз в тот момент, когда крики в соседней комнате внезапно стихли.

Повернувшись на каблуках, Уайатт поспешил к двери, рывком распахнул ее и бросился через кухню, с тревогой глядя на Элспет. К его большому удивлению, большинство ее ран, казалось, зажили. Более мелкие порезы и ссадины, покрывавшие ее, исчезли, в то время как более глубокие, более серьезные раны превратились в струпья, а некоторые даже в шрамы. Даже ее лицо заживало, черты снова становились похожими на ее собственные. По крайней мере, теперь в ней можно было узнать саму себя. Но в то же время она была совершенно неподвижна и молчалива.

-    С ней все в порядке? - раздраженно спросил он, когда рядом с ним появилась Рейчел и принялась разглядывать Элспет.

-     Да, - ответила Рейчел с улыбкой. - Она все еще выздоравливает, но самое худшее уже позади. Она должна спать, чтобы исцелить все остальное.

-     Хорошо, - сказал Тибо, убирая телефон и присоединяясь к ним. - Потому что мы должны отвезти Элспет домой.

-    Что? - удивленно спросил У айатт.