Дважды укушенный

-     Мартина не смогла бы ее контролировать, - со вздохом закончила за него Сэм и приподняла бровь. - Ну и что? Сработало ли это?

-    Ее там не было, - тихо сказал Уайатт. - Комната была пуста, а она и ее вещи исчезли.

-    Неужели? - с удивлением спросила Джулианна. - Она еще была там, когда мы вошли в кухню.

-     Да, и вряд ли бы она уехала без нас, - сухо заметила Виктория. - Обычно она не выпускает нас из виду больше чем на пару минут.

Элспет перевела взгляд на Уайатта и многозначительно посмотрела на него.

-     Ты думаешь, она подслушала наш разговор и знает, что мы знаем о том, что она контролировала тебя и встала между тобой и Уайаттом, - тихо сказала Алекс.

-    В этом есть смысл, - заметила Виктория. - Что-то заставило ее уйти.

Они все молчали, пока пакет не опустел, но когда Элспет вытащила его из зубов, Джулианна спросила: - Ты же не думаешь, что папа знает, что она сделала?

-      Ни в коем случае, - тут же ответила Виктория. - Но мне интересно, что она рассказала ему о том, что происходило, когда пропала Элспет.

-    Хм, - пробормотала Элспет. Она и сама удивлялась этому.

-     Ты же не думаешь, что это она стоит за нападениями? - внезапно спросила Алекс, и когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее безучастно, она сказала: - Ну, нападения начались в ту ночь, когда твоя мать приехала сюда, и это довольно слабые попытки. Я имею в виду, что ни одно нападение не убило бы тебя. И это был идеальный предлог для нее, чтобы выследить тебя и даже приставить к тебе охрану, чтобы, если ты сбежишь от нее, она могла выследить тебя через нас. Все, что ей сейчас нужно сделать, это позвонить Мортимеру и узнать, где ты. Так ведь?

Элспет молча смотрела на нее. Предложение на самом деле не было таким уж безумным. Если ее мать встала между ней и ее спутником жизни, чтобы сохранить контроль над дочерью, кто мог сказать, что она не стала бы притворяться, что напала на нее, чтобы вернуть этот контроль? За исключением ... - Удар был нанесен смертным с психическим заболеванием, и информация, которую я получила о нем и проверила после, появилась два или три дня назад. Два дня назад мамы и девочек здесь не было.

-    Тогда, может быть, это и не входило в ее планы, - предположила Сэм. - Может быть, это просто навело ее на мысль, и она организовала вторую попытку, пытаясь найти аргумент, чтобы убедить тебя вернуться в Англию, где ты будешь в большей безопасности.

-     Да ладно тебе, - нахмурилась Виктория. - Знаю, что мама ... - она беспомощно пожала плечами, а потом продолжила, - но когда на тебя напали и так сильно ранили? Я так не думаю. Есть границы, которые нельзя пересечь.

-                       А встать между мной и моим спутником жизни - это не значит пересечь эти границы?

-                       сухо спросила Элспет и добавила, - не уверена, что у нее есть какие-то ограничения. Мама пыталась заставить меня укусить Уайатта, чтобы получить кровь на ужине у Мередит. Она заставила его подняться на веранду, а потом попыталась заставить меня укусить его.

-    Что? - спросила Джулианна, явно потрясенная.

Элспет кивнула, но потом сказала: - И все же не думаю, что она стояла за тем, что меня толкнули под машину.

-    Она могла контролировать кого-то и заставить его толкнуть тебя, - заметила Сэм.

Элспет покачала головой. - Ее там не было. Она вернулась в дом с Мередит и

девочками.

-    С Мередит, - поправила ее Джулианна, а затем объяснила, - она послала Викторию и меня наверх с нашей порцией цыпленка после того, как вы с Уайаттом ушли, а сама некоторое время оставалась внизу с Мередит наедине.

Элспет напряглась. - Как долго?

Джулианна и Виктория переглянулись, а потом Виктория пожала плечами и сказала: - Час. А может, и больше.

-      Этого достаточно, чтобы она успела добраться до центра и обратно, - спокойно заметил Уайатт. Он взял пустой пакет, который Эл держала в руках, подошел, чтобы выбросить его в мусорное ведро рядом с холодильником, а затем достал еще один пакет с

кровью, прежде чем вернуться.

-    Но мы пробыли в ночном клубе добрых пятнадцать или двадцать минут, может быть, даже полчаса, а до этого я была там одна минут пять или десять, - заметила она, когда он вернулся. - Ей потребовалось бы, по меньшей мере, полтора часа, чтобы добраться туда, заставить кого-нибудь толкнуть меня и вернуться. Не думаю, что это была она.

-    Ладно. - Уайатт кивнул и протянул ей пакет.

-    Спасибо, - пробормотала Элспет, беря пакет с кровью.

-     Не за что, - заверил ее Уайатт и добавил: - Если это не твоя мама, то нам нужны ручка и бумага. А у тебя они есть?

-    Вон в том ящике рядом с раковиной, - сказала Элспет, указывая на пакет с кровью. - Но зачем?

-    Потому что, - сказал он, открывая ящик и доставая нужные предметы, - ты можешь записать имена всех смертных, с которыми познакомилась в Торонто.

-    Тогда вам не понадобятся ни ручка, ни блокнот, - весело заверила его Элспет, когда он положил их перед ней. - Это короткий список.

-    Насколько короткий? - спросил он.

Элспет взяла ручку, быстро написала три имени и протянула ему.