Две повести о войне

От оглушительного гогота посыпалась земля с потолка блиндажа. Смех был таким могучим и заразительным, что не только Маша заулыбалась, но даже Мишка стал издавать веселые звуки. Сам ротный упал грудью на стол и просто рыдал, царапая пальцами по доскам. Начальник штаба схватился за живот и никак не мог разогнуться. Лейтенант Лангерман хохотал, запрокинув голову. Адъютант ржал, трясясь всем телом. Кто-то испуганно заглянул в блиндаж и поспешно захлопнул дверь.

– Господин обер-лейтенант, смилуйтесь, позвольте господину гауптману Лутцу перед употреблением постирать портянки, – сквозь смех внес предложение адъютант. Оно вызвало новый взрыв хохота.

Весельчаки долго не могли успокоиться. Наконец, Эбербах, утирая платком глаза, вернув Маше «папир», обратился к подчиненным.

– Ну а теперь о серьезном. Об этом происшествии в штаб батальона пока не докладывать. Беспрепятственное проникновение постороннего лица на позиции нашей роты – крупный наш промах. Об этом мы еще отдельно поговорим с господином Лангерманом, который отвечал в прошедшую ночь за посты и караулы. Мы должны быть благодарны этой молодой матери за то, что ее случайное появление обнаружило большие просчеты в организации ночной охраны нашего рубежа. Представляете, что могли бы натворить всего лишь несколько русских, те же окруженцы, если бы они, незамеченные, в темноте ворвались в расположение нашей обороны. Поэтому, Гельмут, прошу разработать дополнительные меры по охране наших тылов. Может быть, стоит предусмотреть организацию секретных ночных дозоров. Да, чтобы не забыть. Доведите до сведения всех командиров взводов: если русские сегодня снова пойдут в атаку, подпускать их на максимально близкое расстояние – до 50–70 метров и тогда только открывать огонь. Объясните, что такой приказ обусловлен двумя обстоятельствами. Первое – боеприпасов у нас в обрез, произошла значительная задержка с их доставкой. Поэтому каждая пуля должна достигнуть своей цели. Второе – стрельба по врагу вблизи наших траншей не даст ему возможность прятаться за трупы, которых на нейтральной полосе целые горы. Поручению адъютанту. Макс, прямо сейчас накормить фрау, хорошо накормить. Вернуть все вещи. Отведите ее в пустой блиндаж, который раньше занимали связисты. После русской атаки, если она состоится, в обеденное время снова плотно накормить ее, дайте что-нибудь в дорогу, консервы там, галеты и так далее, словом, сухой солдатский паек и после отпустите ее к русским. В связи с этим оповестите весь личный состав роты, свяжитесь с соседними ротами, поясните ситуацию, предупредите, чтобы не стреляли. Она, между прочим, заслуживает нашей благодарности еще и за то, что доставила нам кучу смеха. Сделайте эту веселую историю достоянием всех солдат. В наших суровых условиях добрый хохот дорогого стоит. Он поднимет их воинский дух. А то, я вижу, кое-кто у нас крепко приуныл. У меня все.

Да, обер-лейтенант знал, что говорил. С начала войны рота потеряла сорок два процента своего состава. И только вчера прибыло первое пополнение – три солдата. Всего-то! И все трое – необстрелянные новобранцы. Посмотрим, как они покажут себя сегодня в первом бою, если русские снова пойдут в атаку. Но в любом случае впереди – тяжелые бои. Никто не ожидал, что в районе Смоленска русские окажут такое упорное сопротивление. И хотя их полк, вся дивизия действовала не на главном направлении, севернее этого русского города, красные, отступая и обороняясь, контратакуя и попадая в окружение, неся огромные потери в живой силе и технике, раз за разом наносили частям, куда входила рота Эбербаха, урон за уроном. Дело дошло до того, что Советы повыбивали у них почти все танки, и пехоте пришлось наступать без поддержки бронетанковых частей. Отсюда – такие огромные потери. В конце концов, вся дивизия вынуждена была остановиться и перейти к обороне. Больше того, русские начали непрерывно атаковывать ее. Похожая ситуация сложилась в полосе всего Смоленского сражения. Войска вермахта остановились. Несмотря на выдающиеся победы германского оружия со времени начала войны с Россией, обер-лейтенанту Эбербаху становилось ясно, что блицкриг находится под угрозой. Подтверждением тому служит эта история с молодой русской матерью с ребенком. Смех смехом, но она уже опережает вермахт на пути к Москве. Это очень серьезный симптом. Конечно, он мог бы отдать приказ расстрелять эту фрау с младенцем, и на это у него есть все основания, в том числе попытка перейти линию фронта. Но от этого ничего не изменится. Факт остается фактом: продвижение вермахта на Москву остановилось, и баба с ребенком окажется там раньше, чем мы займем столицу России. Займем ли? Если блицкриг будет сорван окончательно, судьба русской компании начнет приобретать туманные очертания. Все это вызывало у него серьезное беспокойство.