Две стороны Луны. Космическая гонка времен холодной войны

Кастро редко выпускал сигару изо рта, даже когда разговаривал. Сигары крайне неприятно, едко пахли, особенно для того, кто не курил, как я. В той поездке я даже закурил сигареты, пытаясь перебить запах дыма от бесконечных Фиделевых сигар. Мне потом потребовалось три года, чтобы избавиться от дурной привычки.

Помимо путешествий за границу, мы приняли делегацию из Соединенных Штатов в апреле 1965 года, всего через несколько недель после нашего возвращения. Встречи с членами делегации проходили в помещениях Советского информагентства. Сначала я подумал, что делегаты – это американские журналисты, но скоро понял, что это не так: они были специалистами из NASA.

Мы с Пашей встречались с ними в течение нескольких дней по много часов подряд. Сначала им показали фильм о моем выходе в открытый космос, который транслировался в прямом эфире по советскому телевидению. Потом они сидели и часами задавали нам вопросы. Интервью велись под запись, снимались несколькими камерами при спецосвещении. О том, что мы встречались, сообщалось в советской прессе.

Я не распространялся о трудностях, которые пережил, возвращаясь на корабль. Не хотелось строить из себя героя. Телепередачи о моем выходе в открытый космос не показывали тех проблем, точно так же их не было и в фильме о нашей экспедиции, который вышел на экраны через две недели после нашего возвращения. В фильме, показанном вскоре на кинофестивале в Каннах, имелись кадры с Брежневым, который обращался ко мне из Кремля, когда я находился в открытом космосе. И еще там были мы на лыжах: нас сняли, когда мы шли через лес к спасательному вертолету, хотя в киноленте не говорилось, где именно проводилась съемка.

Мне не верится, что информацию, которую получило NASA на тех дискуссиях, оно просто отправило в архив и забыло. Полагаю, то, что мы тогда рассказали, повлияло на следующий шаг США в космической гонке, заставив их изменить курс.

Глава 5 Смерть гения 1965–1966

Майор Дэвид Скотт

ЦЕНТР ПИЛОТИРУЕМЫХ КОСМИЧЕСКИХ ПОЛЕТОВ.

ХЬЮСТОН, ТЕХАС

Первым ко мне в дверь с новостями ворвался Дик Гордон.

– Эй, Дэйв, ты слышал, что русские выполнили ВКД[53]? Пресса называет это прогулкой в космосе. Говорят, какой-то парень по имени Леонов находился снаружи около десяти минут.

Сперва я в это не поверил.

– Да ты шутишь! – взвился я.

Но я видел, что Дик не шутит. Были у нас парни, которые могли бы отмочить нечто подобное, но Дик оставался серьезным. Тогда я его уже хорошо знал. Мы вместе занимали небольшой кабинет на этаже астронавтов здания № 4 в хьюстонском Центре пилотируемых полетов. Дик служил раньше летчиком-испытателем в Военно-морском флоте, проник в ряды астронавтов в третьей группе (вместе со мной) и жил с семьей рядом с нами в Нассау-Бэй. Дик размышлял, сурово сдвинув брови.

У меня в голове так и вертелись вопросы. Я начал его пытать: как получилось, что они так далеко впереди нас? что мы сами планируем насчет деятельности за бортом? раньше полета «Джемини-4» не планируется другого ВКД, ведь так? И даже там нашему парню надо будет только высунуться из кабины и оглядеться. Это ведь все очень рискованно. Как русским удалось так быстро нас обставить?

– Да, они не мешкают, – сказал Дик. – Они продолжают нас опережать.

Я не перестал обстреливать его вопросами.

– Интересно, что за скафандры используют русские? Как устроен их корабль? Какой вообще тип корабля годится для такого? Как их космонавт был привязан к основному аппарату? Что он делал снаружи? У нас есть доклад об их миссии?

– Я на самом деле не знаю. Отдел планирования и анализа экспедиций сейчас как раз пытается выяснить хоть что-то, – сказал, вскакивая, Дик. – А что, интересно, поделывают наши боссы? Должно быть, они в полном шоке, хотя и твердили, что русские не так уж нас опережают.

– Не так уж опережают? – мы обменивались фразами уже на ходу. – Если их ВКД реальна, они не просто впереди нас, а довольно далеко. Какие у нас есть доказательства, что тот парень действительно выходил наружу?

Первые опубликованные в прессе крупнозернистые фотографии парящего в космосе Алексея Леонова стали поводом для ожесточенных споров на Западе. Некоторые утверждали, что фото поддельные. Им просто трудно было принять, что Россия добилась еще одного значимого достижения в космосе первой. Они не верили, что Советы способны отправлять космонавтов за пределы корабля на такой ранней стадии развития программы. Однако мы ничего не знали о том, как устроены и действовали советские космические корабли. Мы могли только гадать, в чем особенности их бортовых систем. Довольно скоро многие согласились, что Леонов действительно первым шагнул в открытый космос, что подкинуло дров в очаг, на котором закипало решение NASA запустить экспедицию со сходными задачами ближайшим летом.