Двое в лодке

Они стояли на правом фланге, на самом комфортном, совершенно открытом участке, где растительность не мешала прицеливаться. Пары в центре и на левом фланге не имели таких вот условий, напоминающих тир. В случае выхода зверя им придется куда труднее, чем их начальникам. Ничего, управятся. Народ опытный. Одни повоевали, другие в ментовке служили, а третьи и по иную сторону.

Они искали одного годовалого волка. Пусть, по словам доктора Иртышного, очень злого, крупного и опасного.

– Покричите, – сказал Рыжов в микрофон.

Вскоре из леса прилетел хорошо различимый крик.

Это были загонщики.

Буквально через секунду Макаров заметил движение среди деревьев, на той стороне поляны. Кто-то мелькнул между тонкими стволами и ветками кустарника, еще не одевшегося в зелень. Тварь бесшумно бежала рысцой по подстилке из мириад павших иголок, сливаясь с зияющей чернотой, исходящей из глубины леса, коричневыми стволами сосен и елей. Через миг Макаров понял, что тень была не одна.

В следующее мгновение стрелки, стоявшие в центре, разразились огнем.

Тишина взорвалась!

Стая решила обойти открытое пространство и наткнулась на пули, которые заставили одного волка заскулить и закрутиться на месте. Молодая пара, шедшая следом, рванула прочь и вылетела на поляну по левую руку от Рыжова и Макарова. Повинуясь стадному инстинкту, на открытое пространство следом за ними вывалились еще несколько зверюг.

Рыжов что-то выкрикнул в микрофон рации и вскинул оружие. Макаров поймал в прицел ближайшего волка и завалил его. Расстояние между животными и людьми стремительно сокращалось. Бизнесмен выбрал того хищника, который был ближе к нему, и дал из «сайги» четыре выстрела один за другим. Тварь повалилась на землю.

Визг сестер и братьев не мог остановить тех хищников, которые неслись прямо на стрелков.

«Калашников» калибра 7,62 начал долбить интенсивнее. Еще один волк поймал в грудь тяжелую пулю. Стая не смогла перестроиться, но что такое для нее двадцать метров? Мгновения!

В магазине у Рыжова осталось еще четыре патрона. Именно столько крупных хищников и неслись на него. Бизнесмен не к месту вспомнил, как медик из дурдома говорил что-то там про бешенство у этих тварей.

Стрелять!

Он нажал на курок и дал четыре выстрела.

Два хищника легли, вторая пара отвалила в сторону. Слава богу!

Макаров был бы рад помочь боссу, но на него неслось нечто огромное. Волк, каких он не видел никогда. Сколько патронов в рожке, Володя не мог сказать даже примерно, он потерялся, лишь осознавал, что тот пока не пустой. Движущаяся темно-серая масса заслонила весь остальной мир.

Макаров повел стволом вниз, к собственным ногам, и дал длинную очередь. Благодаря отдаче пули стали уходить чуть выше, ударили в морду волка. Животное рухнуло. Тело его скользнуло по мокрой листве и остановилось у башмаков стрелка.

Рассматривать зверя было некогда. Начальник охраны заменил магазин и с немалым облегчением увидел, что Рыжову уже ничего не грозило.

– Добить всех! – возбужденно закричал бизнесмен.

Он зарядил «сайгу» и хотел было двинуться на поляну, к подранкам, ползающим или замершим на месте, но Макаров вовремя остановил его:

– Серега, не ходи! Стой на месте!

В следующее мгновение справа от бизнесмена с земли взлетело нечто жуткое.

Макаров даже не успел сообразить, что не сможет помочь. Рыжов управился сам. Он повернулся к небольшому волку, летящему на него, и выстрелил. Картечь попала в живот зверя и отбросила его на десяток шагов.

– Да уж, – судорожно выдавил бизнесмен.

Он больше не слушал никаких советов, подходил к волкам и всаживал свинец в голову каждого.

Макаров схватил в прицел подранка, отползающего в сторону, и добил его.

На мгновение он отвлекся и слишком поздно увидел, как ожил волк, раненный в живот картечью. Голова у него почему-то торчала сбоку, казалась вывихнутой. Хищник напал на Рыжова сзади. Он резко оттолкнулся от земли, подпрыгнул и вцепился ему в шею.

Рыжов испуганно вскрикнул, отбросил ружье и постарался сорвать с себя волка. Но в следующее мгновение боль стала настолько сильной, что в глазах у него потемнело.

Макаров громко заорал, пытаясь спугнуть тварь. Но та даже ухом не повела, продолжала висеть на человеке, оседающем на землю.

Володя вытащил из ножен штык-нож и подбежал к боссу, надеясь, что еще не поздно. Он размахнулся и всадил лезвие в бок хищника по самую рукоять. Волк сдох, но его челюсти продолжали сжимать шею Рыжова.

Макаров повернул раненого работодателя на бок и попытался разжать захват, но куда там. Шеф хрипел и косился на напарника.

Впереди раздалось легкое шуршание. На полянку со стороны ущелья выбежал раскрасневшийся Ковальски. Он подскочил к месту, где разыгралась трагедия, и помог Макарову разжать волчьи челюсти. На землю сразу же полилась кровь.

– Аптечку достань! – крикнул Ковальски начальнику охраны.

Сам он отнес тушу волка в сторону, бросил ее на землю и сделал два выстрела в череп. На этом охотник не успокоился, перезарядил ружье и повторил процедуру.