Дыхание снега и пепла, т.1

Сумма более чем достаточная для повешения. Восемнадцатый век имел странные понятия о воровстве, даже один фунт мог явиться основанием для смертельного приговора.

- Хорошо, - с одобрением произнес Иэн.

Мой желудок сжался. Мне не нравился Доннер, я ему не доверяла, и если честно, не думала, что его смерть станет большой потерей для человечества. Однако он был нашим попутчиком в путешествии по времени. Накладывает ли это на нас некоторые обязательства? И что более важно – все ли он рассказал нам?

- Мистер Таунсенд отправился в Кэмпбелтон, - добавил дворецкий, протягивая поднос Иэну, - просить мистера Фаркарда решить вопрос срочно. Ему нужно ехать в Галлифакс, и он хотел бы дать показания прямо сейчас.

Фаркард Кэмбелл был мировым судьей и, пожалуй, единственным судьей в округе, так как окружной суд прекратил свое существование.

- Не думаю, что его повесят до завтра, - заметила Брианна. Обычно она не пила виски, но сейчас взяла стакан; неожиданная встреча потрясла и ее тоже. Я видела, как она повернула кольцо на пальце и рассеянно поглаживала большой рубин.

- Нет, - сказал Иэн и с подозрением посмотрел на нее. – Ты же не собираешься … - он перевел взгляд на меня. – Нет! – с ужасом произнес он, увидев на моем лице сомнение. – Этот парень - вор и бандит, и даже если вы не видели своими глазами, как он убивал людей и поджигал дома, вы хорошо знаете, тетушка, что он это делал. Ради бога, позвольте повесить его, и покончим с этим!

- Ну … - неуверенно начала я. Шаги и голоса в холле прервали мои слова; Джейми и Дункан вернулись из Кросс-Крика. Меня окатило волной огромного облегчения, когда я увидела Джейми, возвышающегося в дверном проеме, рыжего, загорелого и покрытого пылью.

- Повесить кого? – весело поинтересовался он.

Мнение Джейми совпадало с мнением Иэна: пусть его повесят, вот и все. Он с большим трудом позволил убедить себя, что или мне, или Брианне необходимо еще раз поговорить с ним, хотя вряд ли он мог добавить что-нибудь еще.

- Я поговорю с тюремщиком, - без энтузиазма пообещал он. – Но помните, - он уставил на меня указательный палец, - никто из вас не появится возле этого человека без меня или Иэна.

- Что, ты думаешь, он может сделать? – возмутилась Брианна его тоном. – Ради бога, он вполовину меньше меня!

- А гремучка еще меньше, - ответил ее отец. – Надеюсь, ты не считаешь возможным подойти к мужчине только потому, что он весит меньше тебя.

Иэн хихикнул и получил сильный тычок под ребра от Брианны.

- И кстати, - продолжил Джейми, не обращая на них внимания, - у меня есть новости. И письмо от Роджера Мака. – Он вытащил его из кармана и улыбнулся Бри. – Если ты не настолько занята, чтобы прочитать его.

Она вспыхнула, как свечка, и вырвала письмо. Потом стукнула по руке Иэна, который сделал вид, что хочет отобрать его, и выскочила из комнаты, чтобы прочесть послание в уединении.

- Какие новости? – спросила я. Улисс ушел, оставив поднос с графином; я налила виски в мой пустой стакан и подала его Джейми.

- Манфреда МакДжилливрея видели, - ответил он. - Slаinte[200]. - Он с удовольствием выпил.

- Да? Где? – Иэн выглядел менее довольным от такой новости.

- В борделе, где же еще?

К сожалению, информатор не мог точно указать местонахождение борделя, будучи слишком пьяным – как цинично предположил Джейми – чтобы осознавать, где находится, но был уверен, что это было или в Кросс-Крике или Кэмпбелтоне. Также, к сожалению, это произошло несколько недель назад. Манфред мог давно там не появляться.

- Но это все-таки зацепка, - я наполнилась надеждой. Пенициллин был эффективен даже при более продвинутых стадиях сифилиса, и я готовила его даже сейчас. – Я поеду с тобой; сначала ты пойдешь к тюремщику, а после разговора с Доннером мы отправимся в бордель.

Удовлетворенность Джейми значительно ослабла.

- Что? Почему?

- Не думаю, что Манфред все еще будет болтаться там, тетушка, - сказал мне Иэн. – Сомневаюсь, что у него для этого есть деньги.

- Ха-ха, - сказал я. – Но он мог там сказать, где обитает, не так ли? Кроме того, я должна узнать проявляются ли у него симптомы. – В мое время могло пройти десять, двадцать или даже тридцать лет после появления первичных признаков, чтобы развились дальнейшие сифилитические симпотомы. В восемнадцатом веке сифилис был более молниеносным заболеванием - жертва могла умереть в течение года после заражения. А Манфред исчез более трех месяцев назад. Бог знает, сколько прошло времени с того момента, как он заразился.

Джейми не проявлял энтузиазма при мысли искать юношу в борделях. Иэн казался более заинтересованным.

- Я помогу поискать, - вызвался он. – Фергюс тоже может поехать; он много знает о шлюхах. Им нравится разговаривать с ним.

- Фергюс? Он здесь?

- Да, - ответил Джейми. – Это другая новость. Сейчас он здоровается с тетей.

- Но почему он здесь?