Дыхание снега и пепла, т.1

- Да, просто удивительно, - доктор задумчиво глотнул вина. – Это было яичко. Прошу простить, что я говорю об этом, - спохватился он. Потом поколебался мгновение, но не смог воспротивиться желанию рассказать. – Джентльмен получил ранение в мошонку, ужасный несчастный случай.

- Ужасный, - согласилась я, внезапно ощутив мурашки на коже. Не был ли это таинственный посетитель Джокасты? Я не пила кларет, желая сохранить голову ясной, но сейчас налила полную рюмку. – Он не рассказывал, как произошел этот несчастный случай?

- О, да. Он сказал, что это случай на охоте. Но ведь обычно все так говорят, да? – он подмигнул мне. – Я полагаю, что была дуэль. Возможно, ревнивый соперник.

- Вероятно.

Дуэль? Но в большинстве дуэлей в это время используются пистолеты, а не мечи. Кларет был действительно хорошо, и я немного успокоилась. – Вы … э-э … удалили яичко?

Он, конечно, это сделал, если жаловался, что не смог добавить его в свою коллекцию.

- Да, - сказал он. – Пулевое ранение плохо лечилось. Он сказал, что это случилось несколько дней назад. Мне пришлось удалить раненное яичко, но, к счастью, второе удалось сохранить.

- Уверена, он был этому очень рад. - Пулевое ранение? Нет, подумала я, этого не может быть … и все же … - Это произошло недавно?

- Мм, нет, - он откинулся в кресле, слегка скосив глаза в попытке вспомнить. – Это было весной два года назад. Май? Кажется, май.

- Мужчину случайно звали не Боннет? – я удивилась, как спокойно звучал мой голос. – Кажется, я слышала, что со Стивом Боннетом произошло нечто подобное.

- Ну, вы понимаете, он не обязан был сообщать мне свое имя. Часто пациенты так и поступают, особенно если ранение может вызвать разговоры в обществе. В таком случае я не настаиваю.

- Но вы его помните? – продолжала настаивать я, сдвинувшись на край кресла с зажатым в руке стаканом. С некоторым усилием я поставила его на стол.

- Хм-м, - черт побери, он засыпал; его веки медленно закрывались. – Высокий джентльмен, хорошо одетый … прекрасная лошадь …

- Еще чаю, доктор Фентман? – я всучила ему чашку чая. – Расскажите больше об этом случае. Операция, должно быть, довольно тонкая.

Мужчины никогда не поверят, что удаление яичек довольно простая операция, но это так. Хотя стоит заметить, что задачу несколько усложняет отсутствие наркоза.

Фентман немного оживился, рассказывая о своих действиях.

- … и пуля прошла точно сквозь яичко. Там осталась ровная круглая дырка … Через нее можно было смотреть, - он очень сожалел, что не мог оставить у себя образец, и мне с трудом удалось заставить его рассказать о джентльмене.

- Странно. У него была лошадь … - произнес он. – Красивое животное … длинная грива, шелковая, как у женщины. Очень необычно.

Фризская лошадь. Доктор вспомнил, что Филипп Уайли обожал этих лошадей, и сказал об этом пациенту, предложив продать лошадь ему. Все равно, он некоторое время не сможет ездить верхом, а денег у него, по-видимому, нет. Мужчина согласился и попросил Фентмана связаться с Уайли, который в это время был в городе на сессии суда.

Доктор любезно отправился выполнять поручение, оставив пациента, уютно устроившегося на кушетке с настойкой лауданума.

Филипп Уайли очень заинтересовался лошадью («Да, уж, точно», - пробормотала я себе по нос, но доктор не обратил внимания), и поторопился увидеть ее. Лошадь была на месте, но пациент исчез, удалившись на своих ногах, пока доктор отсутствовал. При этом прихватил дюжину серебряных ложек, эмалированную табакерку, бутылку лауданума и шесть шиллингов, все деньги, который в тот момент находились в доме.

- Не могу понять, как он сумел, - продолжил Фентман, округлив удивленно глаза. – В таком состоянии!

К его чести он, казалось, более волновался о состоянии пациента, чем о своих потерях. Он был законченный пьяница; я никогда не видела его совершенно трезвым, но он был не плохим доктором.

- Ну что ж, - философски добавил он, - все хорошо, что хорошо кончается, не так ли, моя дорогая леди?

Он имел в виду, что Филипп Уайли купил у него лошадь за хорошую цену, которая не только компенсировала ему нанесенный ущерб, но и принесла прибыль.

- Правда, - согласилась я, раздумывая, как Джейми воспримет эту новость. Он выиграл жеребца у Филиппа Уайли – а это точно был Лукас – в карточной игре в Речном потоке только для того, чтобы через несколько часов Стивен Боннет украл его.

В целом, решила я, Джейми будет приятно, что жеребец снова оказался в хороших руках, даже если не в его собственных. Что касается новостей о Боннете … Дерьмо всегда всплывает, таково было его циничное мнение, когда тело Стивена Боннета, подстреленного Брианной, исчезло.

Теперь Фентман открыто зевал. Он поморгал слезящимися глазами и похлопал себя в поисках носового платка, потом наклонился и стал рыться в саквояже, который он бросил возле своего кресла.

Я вынула свой платок и наклонилась передать ему, когда в открытом саквояже увидела их.