Дыхание снега и пепла, т.1

- Уверен. Я не знал об этом, когда его ударял, но, увидев его лицо, когда он упал … Вся трава была в огне. Я увидел это ясно … и я увидел его снова во сне, и это имя было в моей голове, когда я проснулся. – Он, морщась, согнул руку. – Оказывается, гораздо хуже убивать того, кого знаешь. – Хотя убивать незнакомцев не лучше. Это заставляло его считать себя способным на убийство.

- Ну, ты же не знал его тогда, - указала она, – то есть не узнал.

- Нет, не узнал. - Это так, но от этого не легче. Огонь был притушен на ночь, и в комнате было прохладно. Он заметил пупырышки и приподнятые золотистые волоски на ее оголенных руках. – Ты замерзла, идем спать.

В кровати все еще сохранялось слабое тепло, и было непередаваемо приятно ощущать ее тело, прижавшееся к его спине, и чувствовать, как ее тепло проникает до промерзших костей. В разбитой руке все еще пульсировала боль, но теперь она притупилась, и ее можно было игнорировать. Брианна крепко обняла его, и ее сжатая ладонь оказалась под его подбородком. Он наклонил голову и поцеловал костяшки ее пальцев, гладкие, твердые и округлые, ощутил тепло ее дыхания на шее и неожиданно вспомнил животное из своего сна.

- Бри, я действительно намеревался его убить.

- Я знаю, - сказала она мягко и сильнее обхватила его, словно спасая от падения.

Глава59. ЛЯГУШОНОК ОТПРАВЛЯЕТСЯ СВАТАТЬСЯ[217]

«От лорда Джона Грея

Плантация Маунт-Джосайя

Мой дорогой друг,

Пишу Вам в некотором душевном смятении.

Вы помните некоего мистера Джосайю Квинси, я уверен. Я не должен был давать ему рекомендательное письмо для Вас, и я не дал бы, если бы у меня было какое-либо представление о возможном результате его усилий. Так как я уверен, что именно его действия привели к тому, что Ваше имя в Северной Каролине теперь связывают с так называемым Корреспондентским комитетом[218]. Один мой друг, зная о моем знакомстве с Вами, показал мне вчерашнее послание, якобы исходящее от этого комитета и содержащее список предполагаемых получателей. Ваше имя в такой компании вызвало у меня такую озабоченность, что я тут же решил проинформировать Вас об этом факте.

Я должен был бы незамедлительно сжечь это послание, если бы не было очевидно, что это лишь одна из копий. Другие копии, несомненно, уже разошлись по Колониям. Вы должны без промедления предпринять действия по отмежеванию от любых подобных образований и приложить все усилия, чтобы в дальнейшем Ваше имя не звучало в таком контексте.

И предостережение: почта не является безопасной. Я получил не один официальный документ - некоторые даже с королевскими печатями! - на которых не только видны признаки вскрытия, но и в некоторых случаях совершенно отчетливо просматриваются инициалы или подписи тех людей, которые их досматривали. Такой досмотр может быть организован вигами или тори, неизвестно кем, но я слышал, что сам губернатор Мартин получает письма через своего брата в Нью-Йорке, откуда их доставляют ему доверенные люди – один из таких людей недавно был гостем за моим столом – так как не доверяет почтовой службе Северной Каролины.

Я могу только надеяться, что ни один компрометирующий документ не попадает в руки тех, кто обладает властью арестовать или инициировать другие меры против людей, указанных в них. Я искренне сожалею, если моя неосторожность с мистером Квинси каким-либо образом навлекла на Вас угрозу или поставила Вас в невыгодное положение, и я, уверяю Вас, приложу все возможные усилия для исправления ситуации.

Тем временем, я предоставляю к Вашим услугам мистера Хиггинса, если Вам понадобиться отправить какой-либо документ, не только письма, адресованные мне. Он полностью достоин доверия, и я буду регулярно отправлять его к Вам на случай, если в нем будет необходимость.

Все же я продолжаю надеяться, что ситуацию еще можно исправить. Полагаю, что горячие головы, призывающие к революции, в большей части не имеют понятия о природе войны, иначе не стали бы рисковать, навлекая ее ужасы и лишения на людей, не думали бы так легко о кровопролитии и угрозе для своих жизней из-за незначительных разногласий с метрополией.

В настоящее время в Лондоне полагают, что дело сведется к «нескольким разбитым носам», как выразился лорд Норт, и я надеюсь, что так может быть.

Эти новости имеют для меня и личное значение. Мой сын Уильям купил офицерский патент и присоединится к своему полку в самое ближайшее время. Я, конечно, горжусь им, однако зная опасности и трудности солдатской жизни, признаюсь, что предпочел бы, чтобы он выбрал другую стезю или посвятил себя управлению своим значительным состоянием, или, если бы он счел такую жизнь неинтересной, мог бы найти себя в области политики или коммерции, так как, имея природные способности вкупе с большими ресурсами, он может достигнуть некоторого влияния в этих сферах.