Дыхание снега и пепла, т.1

- Похоже, - я улыбнулась на это сравнение, несмотря на важность момента. – Это амеба, самый большой из микроорганизмов, и скорее всего, это и есть наш злодей.

Мы просмотрели стекла с калом, взятым от всех больных, так как пострадала не только семья Пэдрика. Были три семьи и, по крайней мере, один человек с сильным кровавым поносом, и во всех образцах, которые я изучала, я нашла эту амебу.

- Неужели это правда? – Мальва подняла голову и посмотрела не меня, но вскоре вернулась к окуляру. – Как может такая крошечная тварь вызвать такие разрушения в большом человеке?

- Ну, объяснить можно, - сказала я, полоща очередное стеклышко в красильной ванночке и кладя его для просушки. – Но на это потребуется время. Ты помнишь, я показывала тебе клетки из слизистой оболочки твоего рта?

Она кивнула, слегка нахмурившись, и провела языком внутри щеки.

- Тело состоит из множества разных клеток, и есть специальные клетки, которые борются с бактериями, – я указала на стекло с фекалиями, в которых было множество кишечных палочек и им подобных. - Маленькие кругляшки, я тебе рассказывала.

- Но существует миллионы различных микроорганизмов, и иногда есть такие, с которыми эти специальные клетки не могут справиться. Помнишь, я показывала тебе плазмодии в крови Лиззи? – я указала головой на закупоренную бутылочку на стойке. Я взяла кровь у Лиззи день или два назад и показала Мальве малярийных паразитов в клетках. – И я думаю, что наша амеба из таких паразитов.

- О, тогда нам нужно давать больным пенициллин, да?

Я улыбнулась на ее «нам», хотя в сложившейся ситуации было мало поводов для улыбки.

- Нет, пенициллин против амебной дизентерии не поможет. Дизентерией называется очень сильный понос, - пояснила я. - Боюсь, мало что может помочь, кроме трав. – Я открыла шкаф и задумчиво осмотрела ряды банок и свертков.

- Полынь, для начала, - я достала кувшин и передала его Мальве, которая подошла и встала рядом, с интересом заглядывая в таинственные недра шкафа. – Чеснок, он обычно очень полезен при инфекциях желудочно-кишечного тракта, но и весьма полезен в качестве припарки для кожных покровов.

- А лук? Когда я была маленькой и у меня болели уши, бабушка кипятила лук и закапывала мне в уши. Воняло страшно, но помогало!

- Лук не повредит. Сбегай в чулан и принеси … три больших луковицы и несколько головок чеснока.

- Да, мэм, я быстро! – она положила полынь и выскочила, шлепая сандалиями. Я повернулась к полкам, пытаясь унять возбуждение.

Я разрывалась между сильными порывами быть с больными и необходимостью сделать лекарство, которое может им помочь.

Полынь горькая, чеснок … репейник. И горечавка. Все с очень высоким содержанием меди или серы … о, и ревень. Сезон уже закончился, но у меня был хороший урожай, и я заготовила несколько дюжин бутылок с вываренной мякотью и сиропом, которые миссис Баг любила добавлять в пироги, и которые обеспечивали нас витамином С в зимние месяцы. Это превосходная основа для лекарства. И, может быть, кора вяза из-за ее успокаивающего действия на кишечник. Хотя этот эффект будет слишком незначительным на фоне такой сильной инфекции.

Я начала растирать в ступе полынь и репейник, размышляя, откуда же появилась эта инфекция. Амебная дизентерия - болезнь тропиков, хотя, бог - свидетель, я видела на побережье немало тропических болезней, привезенных туда из Вест-Индии с рабами и сахаром. Встречались они и в глубине материка, куда заносились своими выжившими жертвами.

Вполне возможно, что кто-то из рыбаков контактировал с инфекцией во время поездки на побережье и, будучи счастливчиком, отделался легким заболеванием, но сейчас носил в кишечном тракте неактивную форму амебы, готовую распространяться налево и направо.

Откуда такой внезапный всплеск? Дизентерия обычно распространяется с водой и пищей. Что …

- Вот, мэм, - мои размышления прервала запыхавшаяся Мальва, которая держала несколько больших блестящих луковиц в руке и дюжину головок чеснока в фартуке. Я поставила ее резать их, а потом, вдохновленная неожиданной идеей, отправила крошево кипеть в меду. Я не знала, будет ли антибактериальное действие меда эффективно против амеб, но он не повредит и, по крайней мере, сделает вкус смеси более выносимым. И так, с учетом чеснока, лука и ревеня она вызывала сильнейшее слезотечение.

- Фу! Что это вы делаете? – я подняла голову от своей работы; в дверях стояла Бри и, наморщив нос, подозрительно принюхивалась.

- Ну … - я уже привыкла, но действительно воздух в хирургической был насыщен запахами фекалий, теперь еще усиленными волнами лукового запаха. Мальва тоже подняла голову со слезящимися глазами и чихнула, вытерев нос передником.

- Бы дедаем декадство, - сообщила она Бри с гордостью.

- Кто-нибудь еще заболел? – встревожилась я, но она покачала головой и вошла в комнату, аккуратно обходя стойку с образцами фекалий на стеклах.

- Нет, насколько я знаю. Я носила еду сегодня утром МакЛахланам, и они сказали, что только два ребенка болеют. Миссис Коннах также сказала, что у нее был понос пару дней назад, но не сильный, и сейчас она в порядке.