Надмирские пути и плоды всегда возникают как состояния джханического сознания. Они появляются как состояния джханы, поскольку содержат внутри себя факторы джханы, поднятые до той интенсивности, которая соответствует тем факторам мирской джханы. Поскольку обладают факторами джханы, эти состояния могут фиксироваться на своем объекте с силой полного погружения. И отсюда, принимая погружающую силу факторов джханы в качестве критерия, пути и плоды могут считаться принадлежащими к первой, второй, третьей или четвертой джхане в соответствии с четырехчастной схемой, или же к первой, второй, третьей, четвертой или пятой джхане в соответствии с пятичастной схемой.
Основание для узнавания надмирского вида джханы восходит к суттам, особенно к разделу «Великого трактата об основаниях внимательности», где Будда определяет верное сосредоточение Возвышенного восьмеричного пути как стандартную формулу для четырех джхан (D.ii, 313). Также связь между джханами, путями и плодами очень детально разрабатывается в Абхидхамме. В Дхаммасангани, в разделе о состояниях сознания, каждое состояние сознания пути и плода подробно излагается вначале как случай той или иной из четырех джхан четырехчастной схемы и затем снова как случаи той или иной из пяти джхан пятичастной схемы (Dhs. 74–86). Стандартное Абхидхаммическое описание, формализуемое в обзорных учебниках Абхидхаммы, использует пятичастную схему, а также увязывает каждый путь и плод с каждой из пяти джхан. Таким образом, восемь видов надмирского сознания — путь и плод сознания вступления в поток, одного возвращения, не-возвращения и арахатства — умножаются до сорока видов надмирского сознания, поскольку любой путь или плод может быть на уровне любой из пяти джхан. Однако следует отметить, что нет путей и плодов, сочетающихся с нематериальными достижениями, поскольку надмирские джханы представляются исключительно с точки зрения составляющих их факторов, которые в качестве невозмутимости и однонаправленности являются идентичными для нематериального достижения и пятой джханы.
Самое полное описание применения надмирских джхан можно найти в Дхаммасангани, который следует читать вместе с комментарием на этот трактат, Аттхасалини. Анализ первого надмирского сознания в Дхаммасангини начинается со следующих слов:
В случае, когда развивают надмирскую освобождающую джхану, ведущую к уничтожению [существования], то для устранения воззрений, для достижения первого уровня, изолированного от чувственных удовольствий… входят в первую джхану и покоятся в ней.
В Аттхасалини слово локуттара, которое мы переводим как «надмирское», объясняется как «то, что превосходит мирское, выходит за пределы этого мира, а также преодолевает и превозмогает этот мир». Фраза «развивают джхану» истолковывается здесь как «формирование, взращивание и развитие джханы погружения, осуществляемое в течении одного момента потока сознания». И это толкование показывает нам две вещи относительно сознания пути: что оно появляется как джхана на уровне полного погружения и что это погружение пути реализуется в течении одного момента потока сознания. Слово «освобождающую (нияяника)» объясняется как означающее, что данная джхана «выходит» из этого мира, из круга существования. Фраза «ведущую к уничтожению (апачаягами)» означает уничтожение и устранение процесса рождения (Dhs. А. 259).
Эта последняя фраза указывает на огромную разницу между мирской и надмирской джханами. Описание первой в Дхаммасангани начинается со слов: «Когда развивают путь для рождения в тонкоматериальной сфере… входят в первую джхану и покоятся в ней». Таким образом, в этом утверждении мирская джхана показывается как поддерживающая круг рождений. Это благотворная камма, которая ведет к продолжению существования. С другой стороны, надмирская джхана на пути не способствует продолжению круговерти рождений. Напротив, она приводит к ее уничтожению. В Аттхасалине это демонстрируется при помощи сравнения: