Джокер в колоде

«Как легко тратить чужие деньги, – подумала Хельга. – Принадлежи они ему, Винборн не стал бы разбрасываться пятью тысячами долларов в неделю».

– Вы не нашли адресованного мне письма, миссис Рольф?

– Если б нашла, позвонила бы.

– Как странно! Сестра Фэйрли утверждает, что мистер Рольф был очень настойчив.

– Весьма странно.

«Болтай-болтай, – подумала Хельга. – Не такой ты умный, каким себя мнишь».

Возникла продолжительная пауза.

– Пожалуйста, держите меня в курсе дел, – сказал наконец Винборн. – Доброй ночи, миссис Рольф.

Послышались гудки.

Хельга посмотрела на часы: 23:25. Она поразмыслила, не стоит ли принять снотворное. А почему нет? Сон избавит от одиночества. Женщина пошла в ванную. Полчаса спустя ей снилось, что рядом Дик. Это был эротичный, упоительный сон, и, когда льющиеся через щели в жалюзи солнечные лучи разбудили ее, Хельга почувствовала себя отдохнувшей и свежей.

К моменту появления Хинкля она уже оделась.

– Я позвоню в больницу, – сказала Хельга, пока слуга наливал кофе, и набрала номер.

– Изменений нет, миссис Рольф, – сообщил ей ассистент доктора Беллами.

Повесив трубку, она посмотрела на Хинкля и покачала головой:

– Ничего нового.

– Будем уповать на приезд другого врача…

– Да.

Когда Хинкль ушел, Хельга спустилась в вестибюль и спросила у администратора, какое из местных агентств по недвижимости считается лучшим. Он сообщил название и адрес. Сев в свой «мини», она отправилась туда.

Агент по недвижимости, Уильям Мейсон, оказался молодым жизнерадостным англичанином и встретил ее радушно. Он заявил, что с сожалением прочитал о болезни мистера Рольфа и от всей души желает ему скорейшего выздоровления.

– Мне сказали, что тут непросто снять виллу с мебелью, мистер Мейсон, – перешла к делу Хельга. – Мой управляющий наводил справки, но все, похоже, занято. Я не знаю, сколько еще мне придется пробыть в Нассау, и хотела бы найти дом с обстановкой. Сил больше нет жить в гостинице.

– Вполне вас понимаю, миссис Рольф, но, боюсь, для вас нет ничего подходящего. Чтобы вы не тратили время даром, возьму на себя смелость заявить, что и другие агенты тоже будут бессильны вам помощь. Все большие виллы расхватали.

– А нет ли чего поменьше? Теперь, когда муж в больнице, простор мне не требуется.

– Ну, есть кое-что совсем крошечное, но едва ли это подойдет вам, миссис Рольф. Там только одна спальня. Домик чудесный, но очень маленький.

Сердце у нее в груди подпрыгнуло от волнения.

– Я ведь там собираюсь одна жить. Слуга будет приходить днем.

Мейсон просиял:

– Что ж, быть может, и стоит осмотреть виллу. Она дорогая, расположена весьма уединенно и очень симпатичная.

– А можно осмотреть ее прямо сейчас?

В крошечной вилле воплотились все мечты Хельги. Стоящая чуть на отшибе, с четвертью мили частного огороженного пляжа, с большой крытой террасой, откуда дверь вела в просторную комнату, выполнявшую роль гостиной и столовой, с двумя санузлами, с оборудованной по высшему разряду кухней, с плавательным бассейном, рядом с которым располагалась беседка для барбекю, с баром. Крутая лестница вела наверх в спальню, почти не уступавшую размером гостиной. Мебель была подобрана безупречно и выглядела совершенно новой.

– Да это ведь замечательно! – воскликнула Хельга. – Именно то, что я хотела.

– Арендная плата – три тысячи долларов в месяц. Я пытался снизить ее, но владелец упирается. – Мейсон улыбнулся. – Между нами, миссис Рольф, это любовное гнездышко одного богача. Как видите, на обустройство средств не жалели. К несчастью, произошла автомобильная авария и дама погибла. С тех пор мой клиент и близко не подходит к вилле. Иначе он ее ни за что не стал бы сдавать.

Любовное гнездышко!

Хельга улыбнулась. Гнездышко, и какое! Снова ей пришла хорошая карта.

– Я арендую виллу на месяц, – заявила она. – Когда можно заезжать?

– Как только будет подписан договор. – Столь стремительно принятое решение несколько обескуражило Мейсона. – Уборщица вам нужна?

– Нет, у меня собственный слуга. Значит, завтра я могу въехать?

– Разумеется, миссис Рольф. Заплатите три тысячи долларов вперед, подпишите бумаги – и вилла ваша.

– Телефон тут работает?

– Да, конечно.

– Тогда давайте вернемся в ваш офис, и я все подпишу.

Ведя машину обратно в отель, Хельга напряженно думала. Прежде всего надо позаботиться о Хинкле, а затем уже приняться за Дика. Вопреки ее нетерпению, с ним придется подождать (черт, опять ждать!), пока не приедет доктор Бернштайн и не осмотрит Германа.

Хинкля она застала на второй террасе гостиницы за чтением Джона Локка. Села рядом с ним и положила руку ему на плечо, не дав встать.