Эгоист (дореволюционная орфография)

— Джесси была постоянно чуть не боготворимой любимицей своихъ родителей, — холодно возразилъ Францъ Зандовъ. — Ее буквально-таки осыпали любовью и счастьемъ, и всякаго, кто не шелъ ей навстрч съ ласковой нжностью, какъ напримръ я, она боялась и избгала. Я былъ всегда чужимъ для нея — блокураго, мягкосердечнаго, изнженнаго ребенка, — а, съ тхъ поръ, какъ она выросла, мы стоимъ совершенно вдали другъ отъ друга. Но въ этой Фрид съ ея суровой замкнуто­стью, которую необходимо сперва преодолть, чтобы добраться до ея истинной сущности, нтъ ничего мягкаго и робкаго. Ко­гда удастся надломить ея твердую вншнюю оболочку, нахо­дишь въ ней только силу и жизнь. Я люблю такіе характеры, быть можетъ, потому что нахожу въ нихъ родственную себ черту, и иной разъ меня поражаетъ, даже буквально-таки устрашаетъ, если я съ устъ этой двушки слышу выраженiя, а главное, вижу ощущенія, которыя были совершенно такими же у меня, когда я былъ въ ея возраст.

Густавъ ничего не возразилъ на это, но его взглядъ на­пряженно наблюдалъ за лицомъ брата. Послдній замтилъ это и, словно разсердившись на себя за то, что поддался овладевшему имъ боле мягкому настроенію, тотчасъ же прервалъ этотъ разговоръ и заговорилъ холоднымъ, дловымъ тономъ:

— Но ты все же долженъ былъ бы зайти на нсколько часовъ въ контору. Намъ предстоятъ важныя дла; я снова получилъ письмо отъ Дженкинса. Онъ теперь серьезно настаиваетъ на исполненіи твоего общанія, касающагося „Кельнской Газеты“, да и теперь самое время для этого. Вдь вроятно статья у тебя уже давно готова?

— Я вовсе не думалъ, что это дло столь спшно, — возразилъ Густавъ: — вдь ты уже въ теченiе нсколькихъ дней не обмолвился предо мною ни однимъ словомъ о немъ.

— Необходимо было еще многое обсудить и подготовить. Вслдствіе этого я велъ очень оживленную корреспонденцію съ Нью-Іоркомъ.

— Но на этотъ разъ не давалъ мн ея на просмотръ, какъ длалъ съ прежней корреспонденціей?

— Тогда я хотлъ ввести тебя въ курсъ дла, теперь же дло идетъ объ очень непріятномъ вопрос, который я долженъ разршить лично.

— Я знаю: ты попытался развязаться со всмъ этимъ дломъ.

Францъ Зандовъ приподнялся и посмотрлъ на брата съ такимъ же безмолвнымъ удивленіемъ, какъ тогда, когда узналъ о самовольной поздк Густава въ его земли.

— Я? — воскликнулъ онъ. — Кто это выдалъ теб?

— Никто, но я заключилъ объ этомъ по различнымъ признакамъ и вижу теперь, что не ошибся въ своихъ предположеніяхъ.

Францъ Зандовъ мрачно и злобно посмотрлъ на брата, стоявшаго предъ нимъ совершенно непринужденно, и воскликнулъ:

— У тебя прямо-таки опасный даръ наблюденія; всегда находишься подъ твоимъ контролемъ и не имешь увренности, что отъ тебя остаются въ тайн даже самыя откровенныя мысли. Ну, если говорить правду, да, я пожелалъ отказаться! При подобномъ обсужденіи эта спекуляція кажется мн очень шаткою; повидимому она не окажется даже приблизительно столь выгодной, какъ мы расчитывали. Я сдлалъ попытку нарушить уже принятыя на себя обязательства и подсунуть какого либо другого участника въ дло, но это оказалось невозможнымъ!.. Дженкинсъ настаиваетъ на исполненiи договора, я связалъ себя имъ со всхъ сторонъ. Поэтому все должно остаться при прежнихъ условіяхъ.

Онъ высказалъ все это отрывисто, раздраженно и при этомъ съ нервной поспшностью перелистывалъ записную книжку, вы­нутую имъ изъ кармана. Весь его видъ доказывалъ, что онъ испытываетъ сильное волненіе, которое ему удается сдержать лишь съ трудомъ.

Густавъ повидимому не замчалъ этого; онъ спокойно и опредленно произнесъ:

— Ну, должно быть, найдется какое либо средство избавиться отъ подобнаго договора.

— Нтъ! суммы, уже вложенныя мною въ предпріятіе, связываютъ мн руки. Я могу потерять ихъ, если отступлюсь отъ этого дла. Дженкинсъ вполн способенъ задержать меня и использовать противъ меня каждую букву договора съ того мо­мента, какъ его выгода перестанетъ соотвтствовать моей. Та­кимъ образомъ приходится предоставить все дло его собствен­ному теченію... Ахъ, миссъ Фрида, наконецъ-то мы видимъ васъ!

Послднія слова, отзывавшія истиннымъ облегченіемъ, были обращены къ двушк, только что вошедшей въ бесдку.

Фрида тоже измнилась въ послднее время, но въ ней эта перемна выражалась иначе, нежели у Джесси. Ея прежде блдное дтское личико пріобрло легкій налетъ румянца; ея темные глаза, правда, глядли еще серьезно, но мрачная тнь исчезла въ нихъ. Они вспыхнули радостью, когда она замтила хозяина дома, и она тотчасъ же съ открытой доврчивостью поспшила къ нему.

— Мистеръ Зандовъ, вы уже возвратились? А я и не знала этого, иначе я давно уже пришла бы, — сказала она и вдругъ, взглянувъ на серьезныя лица обоихъ мужчииъ, сдлала легкое движеніе, словно желая удалиться, и сказала при этомъ: — но я, кажется, помшала?

— Нисколько! — быстро заговорилъ Францъ Зандовъ. — Мы обсуждали здсь дловые вопросы, но я радъ избавиться отъ нихъ.