Елизавета Петровна

Подобные забавы фаворита вынудили Ломоносова 19 января 1761 года обратиться к нему с резким письмом, содержание которого могло прервать отношения между ними. Ломоносов, однако, готов был принести покровительство Шувалова в жертву ради защиты своего достоинства: «Никто в жизни меня больше не изобидил, как ваше высокопревосходительство: призвали меня сегодня к себе: я думал, может быть, какое-нибудь обрадование будет по моим справедливым прошениям… Вдруг слышу: помирись с Сумароковым! то есть сделай смех и позор! Не хотя вас оскорбить отказом при многих кавалерах, показал вам послушание; только вас уверяю, что в последний раз, — ваше превосходительство, имея ныне случай служить отечеству спомоществованием в науках, можете лучшие деда производить, нежели мирить меня с Сумароковым. Не только у стола знатных господ или каких земных владетелей дураком быть не хочу, но ниже у самого господа Бога, который дал мне смысл, пока разве отнимет. Теперь по вашему миротворству, — продолжал ученый, — должны мы вступить в новую дурную атмосферу. Ежели вам любезно распространение наук в России, ежели мое к вам усердие не исчезло, в памяти, постарайтесь о скором исполнении моих справедливых для пользы Отечества прошений».

Такое письмо, напоминающее ультиматум, мог отправить только сын помора, предки которого не знали крепостного права, утверждавшего рабское повиновение и унижение личности.

Чувство собственного достоинства можно обнаружить и в другом послании Ломоносова, отправленном Шувалову годом раньше, в 1760 году, по другому поводу. В доме А. С. Строганова французский аббат прочитал речь о состоянии изящных искусств в России. Хозяин, молодой граф и меценат, всячески расхваливал речь аббата, кстати, Ломоносову не понравившуюся. Он упрекнул аббата, что тот, «не зная российского языка, рассуждает о российском стихотворчестве». Быть может, хозяин дома был прав, когда вступился за приезжего гостя, но сделал это неуклюже и оскорбительно в адрес Ломоносова, упрекнув его «низкою породою».

По поводу этого инцидента Ломоносов писал: «Хочу искать способа и места, где бы чем реже, тем лучше видеть было персон высокородных, которые мне низкою породою попрекают, видя меня как бельмо на глазе, хотя я своей чести достиг не слепым счастием, но данным мне от Бога талантом, трудолюбием и терпением крайней бедности добровольно для учения». Ломоносов намеревался было «требовать удовлетворения», но его убедили, что хозяин дома допустил бестактность «по молодости». «А больше всего тем я оправдан, — заканчивал письмо Ломоносов, — что он, попрекая недворянством, сам поступил не по-дворянски».

Ломоносов, отстаивая свою честь, конечно же, знал, что своим поведением вызывает недовольство вельмож, тем не менее сознательно шел на обострение отношений с ними. Его письмо к президенту Академии наук К. Г. Разумовскому многое объясняет: «Побуждаю на себя без сомнения некоторое негодование, которых ко вше доброжелательства прежнее чувствительно, однако, совесть и должность оного несравненно сильнее. Чем могу я перед правосудием извиниться?.. Что ответствовать? Разве то, что я боялся руки сильного? Но я живота своего не жалеть в случае клятвою пред Богом обещался». Таков был помор Ломоносов, с детства не привыкший гнуть спину перед барином, знавший себе цену и умевший защищать свое достоинство.

Подводя итоги, отметим, что таким образом Иван Иванович Шувалов выступал в двух ипостасях — нес тяжелую ношу фаворита и одновременно являлся первым в России меценатом, оказывавшим поддержку российским ученым и принявшим живейшее участие в открытии Московского университета.

Глава 8 Благочестие по-елизаветински

Выше отмечались свойства натуры Елизаветы Петровны, не украшавшие ее как императрицу: беззаботность, леность, неуемное пристрастие к увеселениям и роскоши, уклонение от выполнения обязанностей монархини. Из ее поведения на троне следует вывод, что она царствовала, но не управляла страной в еще большей мере, чем, например, ее предшественница Анна Иоанновна. Подобные ситуации при монархической форме правления не относились к уникальным. Достаточно вспомнить малолетних царей Ивана и Петра Алекеевичей, за которых в течение семи лет правила их старшая сестра Софья, неграмотную императрицу Екатерину I и двенадцатилетнего императора Петра II, в царствования которых управлял до своего падения «полудержавный властелин» А. Д. Меншиков, или, наконец, младенца-императора Иоанна Антоновича, именем которого правила страной немецкая камарилья. За увеселениями Елизавете Петровне было недосуг вникать в нудные дела внутренней политики, в суть внешнеполитических интриг западноевропейских дворов, обременять себя докучливой информацией собственных министров.