Этюды о карельской культуре

В 1939 году после праздников Октябрьской револю­ции Ортьё Степанов был призван в армию. Когда нача­лась «зимняя война» и было объявлено о возникнове­нии «териёкского правительства», в Ленинград собрали военнослужащих карельской и финской национальнос­тей, надели на них мундиры польской армии, затем за­ставили промаршировать до Териёки, и там все это во­инство было объявлено «Финской народной армией». Солдаты дали присягу верности правительству Кууси­нена. Затем начали формировать подразделения.

Ортьё Степанова и других отправили на обучение в Медвежьегорск, затем на автомашинах повезли на Поросозеро и далее на Суоярви. Здесь Ортьё и находился до самого конца войны, так и не приняв никакого учас­тия в боевых действиях. Дивизией, в которой он служил, командовал полковник Томмола, а комиссаром был тверской карел полковник Александр Николаевич Дильденкин, который хорошо говорил по-фински. Кстати, позднее Дильденкин работал министром просвещения Карелии.

После «зимней войны» Ортьё Степанов служил в сформированной из карел и финнов 71-й дивизии. Первое время дивизией командовал полковник Аксели Анттила. В состав дивизии входили три пехотных полка и один артиллерийский. Ортьё был назначен помощни­ком политрука во взвод пешей разведки 52-го стрелко­вого полка. Боевое крещение Ортьё Степанов получил в 1941 году, когда ходил в разведку в район Корписельки. Во время второй вылазки произошла жаркая схват­ка на болотном острове вблизи деревни Руховаара. В перестрелке погибли два разведчика, друзья детства Ортьё. Один — Федор Кузьмин, или Ильян Ортьён Хуотари, из Хайколы, второй — Яков Кузьмин, или Тимон Юакко, из Шомбозера. Лишь несколько лет назад, пос­ле долгих поисков, были найдены их останки и захоро­нены в Кирккониеми, что в волости Тохмаярви: Ортьё ездил туда, почтил память своих товарищей.

В Корписельке летом 1941 года стоял лишь один ба­тальон советских войск. Командовал батальоном ингерманландец капитан Пааво Катая. Батальон сражался доблестно против целой финской дивизии и немецкого полка, так что, вспоминая о тех событиях, Ортьё резон­но отметил: «Бои показали, что финны как солдаты ху­же наших, а немцы — еще хуже!» Только получив при­каз отойти, батальон Катая отступил к Толвоярви, где опять были сильные бои, и далее на Суоярви. Этот на­чальный этап войны на участке своего батальона Ортьё Степанов описал в романе «Горячее лето».

В районе Суоярви, вблизи старой границы, Ортьё был ранен в ногу. Его отправили в Петрозаводск, отту­да через Ленинград в свердловский госпиталь. Из Свер­дловска он вернулся в декабре 1941 года, но уже на Калининский участок фронта, где был назначен коман­диром разведроты. На Великолукском направлении в апреле 1942 года их разведгруппу окружили в одной деревушке близ города Белово, но под прикрытием тем­ноты разведчикам удалось вырваться и вынести с собой тяжелораненого командира. В госпитале города Иваново Ортьё Степанов вскоре оправился настолько, что смог некоторое время поработать инструктором в лет­ных частях, размещенных в Иванове. Там он познако­мился с Зоей Мухиной, которая еще перед войной при­ехала из родного Курска в Иваново, чтобы учиться в текстильном институте. Осенью 1942 года они пожени­лись. Затем Ортьё Степанов получил направление на должность инструктора по военной подготовке в одно из автопредприятий Омска. Но душа тосковала по Каре­лии.

Однако, прежде чем вернуться в родные края, Ортьё попутешествовал по стране в поисках своих родственни­ков. Побывал и в Алма-Ате, и на Урале, где нашелся наконец брат отца, дядя Охто. Оказалось, что отец вою­ет на Масельгском направлении, а мать, которую Ортьё искал по дальним краям, вернулась уже в свою дерев­ню, где сын никак не додумался бы ее искать, так как считал, что в Хайколе никто не живет. Но уже в 1942 году, когда линия фронта стабилизировалась, в Хайко­ле была образована рыболовецкая бригада, и мать, превосходно знавшая рыбные водоемы всей округи, ра­ботала в этой бригаде.

Ортьё написал из Омска в Беломорск, в штаб Ка­рельского фронта, и попросился в Карелию. В феврале 1943 года пришел вызов, подписанный секретарем ЦК ЛКСМ Карело-Финской ССР Юрием Андроповым. Ортьё приехал в Беломорск и получил назначение на дол­жность секретаря Ухтинского райкома комсомола. Рай­ком, как и другие районные организации, в то время находился в Шомбе. Потом Степанова командировали в Идель замполитом ремесленного училища, оттуда пере­вели в Ругозеро заведовать отделом социального обес­печения в райисполкоме, чем он и занимался до апреля 1944 года.