Понимаете, народовольцы были люди замечательные. Я вам по секрету скажу, ещё в советское время издавалась серия книг «Пламенные революционеры». Это были десятки, многие десятки книг, и в каждой рассказывалось про кого-то. Много книг было про «Народную волю» и деятелей «Народной воли». Я, честно говоря, этими книгами просто зачитывался, они у меня и сейчас лежат где-то на полатях. Часто народовольцев характеризуют как бандитов; я с этим не согласен. У меня язык не поворачивается их так характеризовать. Наоборот, это замечательные люди, удивительно жертвенные. Они не ради себя шли на смерть. Нормальные бандиты-то – они грабят, чтобы себе нагрести. Здесь – наоборот, полная отдача делу освобождения народа. Вот такой пример. Одной из обязанностей Тихомирова было набирать и вербовать людей. И такая была Прибылёва-Корба, тоже воспитанная в таком духе. Тогда все люди, вся интеллигенция в таком жертвенном духе были воспитаны. Её Тихомиров принял в организацию как агента первого разряда. А там была система: агенты первого разряда, более высший чин – агенты второго разряда, и после уже Исполнительный комитет. Причём они друг друга не знали, и агенты общались только вот с одним человеком, чтобы в случае провала не выдать всю организацию. И никто не знал даже из организации, кто входит в Исполнительный комитет. А туда входили и Перовская, и Тихомиров, и Желябов – в общем, вот такие люди, которые в советское время были на слуху. И вот Прибылёва шла после по Невскому проспекту, а потом в воспоминаниях писала: «Сердце переполнилось восторгом, мне казалось, что уже близок час, когда я отдам жизнь за счастье родного народа. Я переживала лучший день в моей жизни и до сих пор уверена, что тогда во всём мире не было человека счастливее меня». Да, вот это люди! Вера Фигнер, тоже железная женщина – 22 года в одиночной камере. Попробуйте. Её выпустили только где-то в 1917 году, но она в партию большевиков принципиально не вступила, а стала эсеркой. И после жила в Советском Союзе, умерла во время войны, в 1942 году. Написала замечательные воспоминания двухтомные, которые очень интересно читать. Единственная, кто не была сразу после основного покушения схвачена. Тот же Александр Михайлов, «Дворник». Его поймали до главного, первомартовского, покушения, когда Александр II был убит. И просто по случайной глупости: он, видите ли, заказал в какой-то фирме, в фотоателье, фотокарточки ранее казнённых революционеров, и это стало известно полиции. Они, естественно, организовали засаду. А он сам пошёл эти карточки брать, и его тут же поймали. И после этого дисциплина «Народной воли» посыпалась, начались аресты, провалы, многие конспиративные квартиры были взяты. На конспиративной квартире устраивалась засада и когда туда приходил человек, его, естественно, ловили. Так попался Клеточников. Причём полиция была необычайно удивлена: как это? Его даже спросили: «А вы чего здесь, Николай Васильевич, делаете?». Офицер полиции в первое мгновение даже не понял, что Клеточников – тот, кого они ловят.
Итак, пошли аресты. Перовская решила, что надо события ускорить, и началась лихорадочная подготовка к покушению. И наконец, 1 марта 1881 года произошло покушение. Да, кстати, интересный момент: одна из конспиративных квартир народовольцев была в том самом подъезде, где жил Фёдор Михайлович Достоевский. То ли этажом выше, то ли этажом ниже. Это было сделано специально для конспирации: полиция знала, что Достоевский там живёт и к нему много ходит народа, ну, чтобы было меньше заметно. И эту квартиру взяли буквально за несколько дней или сразу после смерти Достоевского. В общем, эти события фактически совпали.