События такие. Он вместе с братом Михаилом организует журнал. В это время его мировоззрение достаточно сильно меняется. Дело в том, что в остроге он познакомился, как он считал, с простыми русскими людьми. Хоть это были зачастую убийцы, преступники, но они ему понравились какой-то особой душевностью. И в это время у него происходит религиозный переворот. Он становится таким, что ли, апологетом Христа. Христос становится единственным его идеалом, в который он уже верит всю жизнь. И в свой второй Петербургский период он постепенно отходит от либеральных взглядов. И журналы «Время», а после – «Эпоха» – уже имеют направленность компромиссную и пытаются примирить западников и славянофилов. Однако происходят всякие тяжёлые события: журнал прогорает экономически, неожиданно умирает редактор журнала, его брат Михаил Михайлович Достоевский, которого он очень ценил, умирает жена Достоевского от туберкулёза. Следующий журнал, который ведёт сам Достоевский, тоже прогорает, и он весь в долгах. К тому же он считает, что должен помогать семье: вдове Михаила – Элеоноре, сыну своей умершей жены от первого брака Павлу, своим младшим сёстрам. В общем, он весь в долгах, за ним бегают кредиторы, он от них отбивается. И в это время он великолепно осваивает технику всяких векселей, расписок, кредиторов – всё это он познаёт на практике и после изображает в своих романах. И, в общем-то, дела его были бы совсем плохи, если не помощь Божия. Он влип в такую историю, что за долги продал право на публикацию всех своих сочинений одному издателю – Стелловскому при условии, если к сроку не напишет для Стелловского роман достаточно большого объёма.
Достоевский тянул время. И когда уже осталось буквально 20 дней до срока, он вдруг встрепенулся и ужаснулся – какой кошмар! что же делать? Ему посоветовали найти стенографистку – мол, ты будешь наговаривать за день, она ночью будет переписывать, и с Божией помощью ты за это время надиктуешь роман, и всё обойдется. Он последовал этому совету. И нашлась молодая очень серьёзная девушка, Анна Григорьевна Сниткина, которая к тому же оказалась фанаткой Достоевского – она прочла все его произведения. И когда она узнала, что будет работать с Достоевским, то счастью её не было предела. После окончания работы Достоевский в самый последний момент сумел рукопись всучить Стелловскому. И произошло объяснение между ним и Анной Григорьевной, причём объяснение такое, что ли, литературное. Достоевский говорит: знаете, Анна Григорьевна, у меня есть замысел новой повести. В ней выведен художник – уже пожилой, больной, жизнь его полна неудач, и вдруг он встречает молодую красивую девушку. И у него возникает чувство. Так вот, я вас хочу спросить, как бы эта девушка к нему отнеслась? Анна Григорьевна отвечает: а что, он – хороший человек, и она бы к нему отнеслась с симпатией. Достоевский: а вот представьте, что этим художником являюсь я, а вы – эта девушка. Что бы вы ему ответили? Тут она поняла, что это на самом деле объяснение в любви, и тут же сказала: я бы ему ответила, что я люблю его и буду любить всю жизнь. Вот такая история. Через несколько месяцев – свадьба. И Анна Григорьевна (а ей было всего 19 лет) оказалась для Достоевского добрым гением. Она, во-первых, была очень верной женой. А во-вторых – удивительно практичной. Она взяла на себя все его ужасные финансовые проблемы – оказалось, что она великолепно это умеет делать. Кстати, кто – то из литераторов о ней сказал, немножко зло, что если бы Анна Григорьевна не вышла за Достоевского, то она учредила бы на Невском проспекте меняльную лавку.
После свадьбы Анна Григорьевна мгновенно увидела, что вокруг Достоевского масса прихлебателей, которые считали, что Достоевский должен их кормить, – и Элеонора, и Паша, и прочие. И как только Достоевский получал какие-то денежки – а он в это время печатал первые главы «Преступления и наказания» – то тут же у него появлялись просители, которым он всё отдавал, ничего себе не оставалось. Но Анна Григорьева была женщиной решительной – она продала всё, что у ней было: драгоценности, личные вещи, – и наскребла деньги на заграничную поездку. Вся семья Достоевского была ужасно обижена. Потому что они Анне Григорьеве говорили: вообще-то, что зарабатывает Фёдор Михайлович – это деньги нашей семьи, а не ваши. Собственно, поэтому она и пошла на такой шаг и увезла Достоевского за границу, прочь от семьи и заодно от кредиторов. Они думали, что там пробудут месяц, а пробыли четыре года. Там начали рождаться дети, Достоевский дописал «Преступление и наказание», написал роман «Идиот». И они часто вспоминали тот эпизод, когда Достоевский надиктовывал роман, который получил название «Игрок».