Феррагосто

Карло и Кристина плутали по бесконечным улочкам вдоль гладких, пожелтевших от времени, каменных фасадов. Карло постоянно сверялся с написанным адресом, но в Ланцио не везде утруждали себя обязательством указывать названия улиц и номера домов, отчего спустя час Карло почувствовал, что закипает от жары и раздражения. Наконец на безлюдном перепутье они нашли табличку с нужной улицей, которая оказалась настолько узкой, что Кристине пришлось припарковать машину у обочины. Дальше шли пешком. Улочка была вымощена белым камнем, как многие другие небольшие переулки в Ланцио, и солнце, отражаясь в искрящихся плитах, ослепляло, рождая только одно желание – побыстрее скрыться в тени. Над головами цветной паутиной тянулись веревки с бельем. Оно даже не колыхалось: в эту каменную ловушку почти не доходил свежий воздух. Вокруг ни души, а молодые люди даже не были уверены, что идут в верном направлении. Но вдруг справа возникла тенистая арка, и Кристина воскликнула от облегчения – табличка с номером дома Фини висела тут же.

– Мы пришли. – Она вдруг перешла на шепот.

Карло постучал. Некоторое время дверь не открывали, затем на пороге появился заспанный молодой парень, на вид не старше шестнадцати. Он щурился на солнце, пытаясь разглядеть гостей, затем потянулся и радушно зевнул. Без сомнений, он только что проснулся, но, несмотря на это, лицо его светилось такой неподдельной жизнерадостностью, что Карло почувствовал себя стариком.

– Чао! – воскликнул парень, продолжая улыбаться во весь рот, будто все утро он только и ждал их появления. При этом он без стеснения оглядел Кристину с ног до головы. Она сделала вид, что не заметила этого:

– Чао. Ты, должно быть, внук синьоры Фини?

– Правнук. Si, – широкая улыбка дошла уже до глаз.

– Меня зовут Кристина, это Карло, он журналист, приехал из Рима. Ты, наверное, уже слышал о нем?

– No. Вы пришли к бабушке? Кажется, она уже проснулась, заходите.

Они оказались в маленькой прихожей, переходящей в гостиную, которая после яркой улицы показалась склепом. Лишь из кухни, что находилась в конце коридора, лилась сквозь шторы широкая полоска света. Гости озирались, пытаясь привыкнуть к сумраку. Наконец их глаза смогли различить предметы обстановки комнаты слева. Там они увидели диван, на котором, утопая в подушках, полулежала полностью седая старушка. Она неприветливо глядела на них.

– Бабушка, к тебе пришли. – В ответ молчание. – Да, кстати, я Лука. – Он повернулся к гостям.

– Где ее комната? – прошептала Кристина, косясь на старушку.

Лука, не выказав ни малейшего удивления, кивнул за спину Кристины. Белая крашеная дверь оказалась заперта. Девушка оглядела ее: в щель снизу не проходил свет, а это означало, что ставни внутри комнаты закрыты.

– Она никого не пускает туда со вчерашнего дня, – весело заявил Лука. – Сидит здесь, глаз с двери не спускает. Пошли, я сварю всем кофе, а не то она и вас прогонит.

Небольшое пространство кухни было уставлено всевозможной утварью – ясно, что готовить здесь умеют и любят. Лука забросил в рот пригоршню винограда, сорвав ягоды с веточки, лежавшей в вазе с фруктами, и жестом пригласил гостей сделать то же самое. Сам он приступил к варке кофе и, жуя, проговорил:

– Я вчера вечером приехал, надо было побыть с ней, отец попросил меня тут переночевать. Из-за этого пропустил суперскую вечеринку на крыше.

– А ты не заходил в ту комнату, чтобы проверить… – Кристина помедлила. – Ну, чтобы узнать, есть ли там кто-нибудь?

– No. Зачем? Бабушка ведь попросила этого не делать, – беззаботно ответил он, помешивая ложечкой густую массу. Затем Лука разлил кофе по чашкам, и все расселись за круглым столом.

– Здесь не так много места, но зато уютно, мне нравится у бабушки. Она была жутко богатая раньше, так мне говорили родители. Кажется, она переехала сюда после того, как ее второй муж проиграл в карты их дом и прокутил все ее деньги. А потом он сбежал, оставив ее с маленькими детьми и долгами. У бабушки непростая судьба. Вы говорите, вас интересует история с Фабио?

– Да.

– Скажи, Лука, а у нее раньше не случались подобные… приступы? – поинтересовался Карло, отпивая горячий кофе. Как ни странно, парнишка смог сварить по-настоящему крепкий напиток.

– Не припомню, – задумался Лука. – Она у нас вообще-то спокойная, любит полежать, посмотреть телевизор, послушать, когда я рассказываю ей, чем занимался всю неделю. Впрочем, в последнее время, месяц-два, она все больше молчком, мы уже переволновались тут все, чего это с ней. Каждый раз приношу ей сладкое, чтобы немного подбодрить, она это очень любит. Но вчера вон оставила все конфеты нетронутыми, угощайтесь, я сам выбирал. О черт! – вдруг спохватился мальчишка, бросив взгляд на настенные часы. – Ей уже пора завтракать, а синьоры Леоне все нет. А я вообще не умею готовить. – Он поднялся, услышав шаркающие шаги в коридоре, и скрылся за занавеской, ласково обращаясь к старушке:

– Nonna, куда это ты собралась?

Отбросив все приличия, Кристина пошла следом, Карло последовал за ней.