В современной физике и астрономии возникла умозрительная концепция, которая в некоторых отношениях является перевернутым отражением развиваемой здесь точки зрения. Интерпретация эта основывается на некоторых фактах, которые были обнаружены за последние десятилетия, и частично обязана своим появлением прогрессу в области инструментальных средств наблюдения, а отчасти – развитию интерпретирующих теорий. Ныне представляется вполне очевидным, что в прежнюю концепцию материи, состоящей из неизменных и неуничтожимых атомов, не вписываются некоторые опытные факты[69]
. Возникла необходимость представлять атом состоящим из еще более мелких элементов: электронов, протонов, позитронов и т. д., которые в соответствующих условиях тоже претерпевают превращения. Когда такое превращение имеет место, оказывается, что вещество переходит в состояние лучистой энергии. Похоже, что этот процесс постоянно происходит в звездах и является источником энергии, достигающей поверхности Земли. Тогда очевидно, что звезды распадаются – в том смысле, что материя, сконцентрированная в физических телах, находящихся в точках пространства, далеко отстоящих друг от друга, превращается в лучистую энергию, которая распространяется по всему пространству. Все это наводит на мысль, что разнообразные звездные системы в конечном счете исчезнут как масса вещества, а на их месте окажется пространство, равномерно наполненное излучением. С другой стороны, наблюдение за многочисленными внегалактическими туманностями очень убедительно подсказывает, что и звезды, и системы звезд порождаются сгущением более или менее однородной и аморфной материи в концентрированную и более или менее организованную форму. Эти эмпирические факты в соединении с теорией подталкивают к следующим выводам:а) Что, если, проследив историю звездной Вселенной до достаточно далекого прошлого, мы обнаружим этап, когда звезд не было, а были лишь более или менее однородная материя и излучение, равномерно распределенные по всему пространству?[70]
б) Что, если, проследив существование звездных систем достаточно далеко в будущее, мы придем к такому времени, когда большая часть материи (если не вся) перейдет в излучение, распределенное по всему пространству?
в) Не объединить ли законы сохранения массы и энергии в понятии неизменного количества Энергии[71]
, которая может проявляться либо как вещественная масса, либо как энергетическое поле (к последнему относится и то, что называют «излучением»)?Вышеозначенные концепции оставляют нам одну-единственную константу или инвариант[72]
– Энергию, которая может иногда проявляться как вещество, а иногда – как излучение[73]. Если теперь мы заменим словосочетание «Безобъектное Сознание» понятием «Энергия», а «Вселенная» (в смысле «совокупность объектов») поменяем на «вещество» и к тому же вместо «Нирвана» поставим «излучение», то сможем переформулировать наши первые афоризмы следующим образом: