Французский абсолютизм в первой трети XVII века

Отвергнув войну в качестве причины кризиса, Хобсбом переходит к рассмотрению тех причин, которые, по его мнению, действительно затрудняли развитие капитализма. Да, именно капитализма, ибо в дальнейшем Хобсбом анализирует уже не разнообразную по своей основной характеристике экономику всей Европы, а только развитие одной капиталистической экономики. Почему, спрашивает автор, капитализм появился в конце XV в. и сильно развился в XVI в., а промышленного переворота пришлось все же ждать до XVIII–XIX вв.? Каковы были препятствия, не допускавшие более быстрого и гладкого роста капитализма? Он считает, что этими препятствиями были 1) социальная структура феодального (т. е. аграрного по своей сути) общества, 2) трудности в завоевании и освоении заморских и колониальных рынков и 3) узость внутреннего рынка. Если учесть, что первая причина совпадает с третьей, то в итоге все препятствия можно, коротко говоря, свести к одной причине — кризису сбыта на внешнем и внутреннем рынках. Капитализм развивался медленно и пережил полосу острого кризиса в XVII в. в силу того, что не было возможности обеспечить возрастающий платежеспособный спрос и не было, следовательно, стимула к увеличению размеров капиталистического производства. Чтобы не осталось никаких сомнений в том, что он ищет основную причину кризиса именно в сфере сбыта, Хобсбом специально добавляет, что в области техники для развития капитализма в XVI–XVII вв. не было непреодолимых препятствий. Он ссылается на исследования Нефа, посвященные «первой промышленной революции» в Англии в 1540–1640 гг., и особенно подчеркивает значительный технический прогресс в Германии в 1450–1520 гг. (книгопечатание, эффективное огнестрельное оружие, часы, развитие горного дела и металлургии).

Вспомним еще раз, что после нашего рассмотрения аргументации Хобсбома относительно наличия кризиса мы согласились оставить из всех перечисленных им явлений лишь упадок внешней торговли, и сопоставим это с тем, что причину кризиса капитализма он видит в кризисе сбыта. Перейдем теперь к анализу его положений о причинах кризиса.

Хобсбом исходит из того, что для обеспечения спроса на все возрастающую в объеме продукцию необходима коренная ломка социальной структуры феодального общества, т. е. коренное перераспределение рабочей силы из сельского хозяйства в промышленность, создание значительных масс свободных наемных рабочих, приобретающих на рынке товары личного потребления. Этот процесс создания капиталистического внутреннего рынка Хобсбом, следуя Марксу, называет другой стороной процесса отделения производителей от средств производства. При этом он возражает против взгляда, что развитие элементов капитализма в недрах феодального общества автоматически приводит к созданию как емкого рынка, так и многочисленных кадров наемных рабочих. По его мнению, для этого необходимо наличие некоторых, ныне еще не вполне ясных условий, без которых развитие капитализма задерживается из-за общего преобладания феодальной структуры общества, сковывающей потенциальную рабочую силу и потенциальный спрос на продукцию капиталистических предприятий. Капиталистический или предпринимательский «дух», т. е. стремление к получению максимальной прибыли, сам по себе, конечно, не способен осуществить социальную или техническую революцию, необходимую для победы капитализма. Для последней во всяком случае обязательно наличие массового производства предметов широкого потребления (таких как, например, сахар или хлопчатобумажные ткани), а не только лишь дорогих товаров (шелка, перца и т. п.), рассчитанных на узкий круг состоятельных потребителей. Существенной помехой на первой стадии развития капитализма является также возможность извлекать наибольшие прибыли не из промышленности (т. е. «революционной» отрасли хозяйства), а из торговли, банковских операций, кредитования государства и т. д.

Между тем емкость рынка в XVI–XVII вв. оставалась ограниченной, ибо натуральное хозяйство далеко еще не изжило себя. Крестьянство вообще покупало мало, скромны были потребности и основной массы городского населения. Хотя в целом производство возрастало, но этот рост мог совершаться безболезненно лишь в определенных пределах. Когда же эти пределы оказывались достигнутыми, наступал период кризиса, что и случилось на внешних и внутренних рынках в XVII в., после расширения производства в XV–XVI вв.[43] Этот кризис не смогли преодолеть «феодальные бизнесмены», т. е. наиболее богатые и могущественные дельцы, приспособившиеся к условиям феодального общества.