Гадюка на бархате (СИ)

«Он слишком много рискует и слишком мало щадит себя. Поэтому временами мне хочется съездить ему по благородной физиономии за все выкрутасы», — мгновенно пронеслось в голове у Рихо. Вслух же он сказал:

— Неплохо. Насколько это возможно… в такой ситуации.

— Я понимаю, — кивнула в ответ Лавиния и решительно постучала в дверь.

Она вошла в помещение так же уверенно, как когда-то входила в комнаты брата в фиорском дворце. Вошла и… замерла посреди кабинета, встретившись взглядом с сидевшим за письменным столом Габриэлем. А потом втянула ноздрями воздух и с лукавой улыбкой произнесла:

— М-м-м, жасмин… Доброго вечера, братик! Похоже, ты или начал пользоваться женскими духами, или очень неплохо проводишь время в этом сером и холодном городе!..

— Уверяю тебя, дама, посетившая мой кабинет, весьма благочестива, и заходила сюда исключительно по делам Церкви. Не стоит всех судить по себе, моя грешная сестричка, — Габриэль возвёл глаза к небу и состроил нарочито постную гримасу. — Хотя тонкий нюх пригодится тебе, когда ты станешь старой и сварливой ревнивой женой…

— Ах, так, значит?! Старой и сварливой?!.. — её улыбка сделалась хищной, и Белая Львица Фиеннов кинулась к брату, словно собираясь ударить. А через мгновение уже смеялась и плакала в его объятиях.

Лавиния наконец-то скинула промокший плащ, швырнув его прямо на пол. Туда же полетели берет и поспешно стянутые перчатки. Сегодня она была одета в короткий чёрный кафтанчик, богато украшенный серебряным шитьём, и узкие штаны, заправленные в голенища высоких сапог.

При взгляде на неё, Рихо невольно вспомнилось, как Лавиния в мужском наряде сопровождала их с Габриэлем в походах по фиорским портовым тавернам. В подобной одежде её было невозможно принять за юношу, но даже местной грубой публике не приходило в голову приставать к особе, гулявшей в компании воинов Церкви.

Нынешний же визит Белой Львицы казался настоящей милостью Создателя. Чудом, словно бы вернувшим их всех в счастливое прошлое… Рихо видел сияющие радостью глаза Габриэля, слышал звонкий смех Лавинии. И думал о том, что рубил бы без устали любых врагов, охотно умер бы сотню раз мучительной смертью, если б тем самым мог приблизить к счастью этих двоих. Вот только его верность, увы, не решала ничего.

Но всё же, Рихо был счастлив оказаться с ними вместе. Брат и сестра могли выглядеть полностью увлечёнными друг другом, но рядом с ними он — бастард и сын язычника — никогда не чувствовал себя лишним.

…Лавиния совсем по-ребячески завизжала, когда Габриэль подхватил её на руки, закружив по комнате. Но мгновенно сделалась серьёзной, когда он, аккуратно спустив её на пол, привалился к столу и закрыл глаза, что-то тихо шипя сквозь зубы.

— Габриэль? — встревожено спросила она, подойдя к брату и приобняв его за плечи. — Что с тобой?.. Плохо?..

— Ерунда, голова закружилась, — он улыбнулся и поправил её локон, упавший на высокий лоб. — Не нужно глядеть на меня таким скорбным взглядом, сестричка. Ты всё равно больше любишь, когда на руках тебя таскает Рихо, правда?.. Так что — невелика потеря… Рихо, а тебе не кажется, что мы просто ужасно принимаем нашу гостью? — обратился Габриэль к другу. — Думаю, стоит распорядиться, чтобы слуги принесли вина и чего-нибудь поесть!

— Хорошо, сейчас, — кивнул Рихо, бросая в сторону Габриэля последний настороженный взгляд, и быстро вышел из комнаты.

— Я очень по тебе скучала, — мурлыкнула Лавиния, устраиваясь на подлокотнике кресла, в которое уселся Габриэль. Он взял в ладони её тонкую белую руку и тихо ответил:

— Я тоже. Настолько, что почти не хочу спрашивать, как ты попала в Боэнну.

— Почти?.. Ладно, не буду долго мучить тебя неизвестностью, — после этих слов она повторила брату рассказ, уже услышанный Рихо.

— Значит, гиллийцы всё-таки надумали вылезти из своей норы, — хмыкнул Габриэль, когда его сестра умолкла. — Если отцу и вправду удастся заключить с ними договор, это может изменить многое.

— Может. Но Святой Престол ведь не одобрит союз с язычниками?

— Святой Престол уже не раз проявлял изрядную гибкость в подобных вопросах. А наш отец отлично знает, какие аргументы следует подбирать в диалогах с Тиррой.

— О, да!.. А вот ты меня удивляешь, братик — даже не станешь отчитывать меня за то, что я отправилась в опасную поездку?.. Тиберий до отъезда покоя мне не давал уговорами остаться дома!

— Я — не Тиберий. И, признаюсь честно, я понятия не имею, где сейчас безопасней — среди язычников или в наших славных цивилизованных землях. Континент ждут большие перемены.

— И мой брат, разумеется, приложил к ним руку!

— Разве что — слегка. Глупо было упускать возможность, — светлые глаза Габриэля азартно блеснули.

— Отец очень ругался, когда узнал, что ты теперь заседаешь в Императорском Совете. Сказал, что тебе не простят вмешательство в светские дела.

— Вот как… Но отец не знает всего. Поверь, я бы не стал действовать наугад.

— Я верю, — Лавиния осторожно пригладила короткие волосы брата, и он прижался щекой к её ладони — совсем мимолётно, чтобы уже через секунду выпрямиться в кресле с обычным самоуверенным видом.