Гадюка на бархате (СИ)

— Ну нет, зачем же — спать!.. — явно осмелев, Минна прильнула к Ислейву, принявшись тереться грудью об его обнажённое плечо. — Я вот уже выспалась, команди-ир…

Этого Ислейв уж точно не мог стерпеть — каменным он не был. «Да к демонам всё!.. — подумал он, подминая под себя тут же потянувшуюся к нему с поцелуем и недвусмысленно раздвинувшую бёдра Минну. — К демонам войну и Кертица… Хотя бы на следующие полчаса!»

Но, к несчастью, осуществить заманчивый план ему не удалось. Потому что ото входа в шатёр вдруг повеяло холодом. А хрипловатый резкий голос, который Ислейв сейчас хотел бы услышать меньше всего на свете, отрывисто произнёс:

— Ньял, выгоняйте свою девку!.. У меня новости. И ждать они не могут!

— Моргнер, да чтоб вас!.. — выдохнул Ислейв, оборачиваясь ко входу и глядя на застывшую в освещённом солнцем проёме фигуру. Минна разочаровано фыркнула, завозившись в постели. — Какие ещё новости?..

— Такие, что наш консорт, кажется, отправился к Престолу Троих. И нам нужно решать, что мы станем делать дальше.

Первой мыслью было просто: «Нет!..». А в следующее мгновение Ислейв уже грубовато отпихнул в сторону обиженно всхлипнувшую Минну. И, вскочив на ноги, принялся неловко натягивать штаны.

— Приятно видеть, что всё же способны осознать серьёзность ситуации, Ньял, — хмыкнул Моргнер, но очень быстро об этом пожалел.

Не утруждая себя магией, Ислейв попросту схватил того за ворот тёмно-синего камзола и рванул к себе, бешено сверкая глазами, в полутьме шатра по-волчьи вспыхнувшими зелёным.

— Как он умер?!.. Моргнер, вы видели… тело?..

— То, что от него осталось… Ньял, прошу вас выпустить мою одежду, я и так всё вам скажу, — всё с той же иронией произнёс Моргнер.

Ислейв разжал пальцы, и его собеседник продолжил:

— Головы там не было, а то, что привезли в Сосновый Утёс, оказалось изрядно попорчено. Но, вроде бы, брат его признал. Что до того, как… Насколько я понимаю, хозяйка Утонувшего Леса сочла союз с императрицей Гретхен невыгодным. На отряд консорта устроили засаду и всех перебили. В Ольховой Лощине… Ну, не в самом замке, конечно, а поблизости. А Эррейнов и след простыл. Теперь хозяину Лощины, барону Верлю туго придётся, если Кертицы призовут его к ответу.

— К дьяволу барона!.. А её величество?

— Говорят, потеряла сознание, когда узнала о муже. Ньял, нам надо подумать, стоит ли Гиенам возвращаться в Сосновый Утёс, или же…

— Вон!

— Простите, что, Ньял?

— То, что слышали, Моргнер!.. Скоро я отвечу на все ваши вопросы. Но сейчас — вон отсюда, убирайтесь из шатра!..

— Как пожелаете, Ньял, — спорить Моргнер не стал и, пожав плечами, направился к выходу.

— Ты тоже!.. — рявкнул растерянно хлопающей глазами Минне Ислейв, начиная подбирать с пола одежду любовницы и швырять той на колени. — Давай, живо, прочь!..

— Н-но, командир, там мороз, — запинаясь, пролепетала Минна, в ужасе глядя на Ислейва, такого нежного с ней ещё пару минут назад.

— Ах, мороз… — ухмылка её любовника сделалась жуткой, а правую ладонь того объяло тёмно-зелёное пламя. — Если не исчезнешь отсюда на счёт три, будь уверена — я тебя согрею!.. Итак, один…

Взвизгнув, Минна подобрала одежду и мигом вылетела наружу.

Не обращая никакого внимания на то, что в шатре заметно похолодало, а сам он по-прежнему обнажён до пояса, Ислейв тяжело уселся на кровать. И, не глядя, сдёрнул с левой руки неплотно обхватывавший запястье браслет. Тот был дешёвым и невзрачным с виду, сделанным из причудливо переплетённых между собой кожаных полосок.

Укладывая вещицу перед собой на прикроватный столик, Ислейв невольно вспомнил последнюю встречу с Альбрехтом…

— Просто надень это и всё! — теряя терпение, воскликнул Ислейв, силой впихивая в ладонь уже надевшего дорожный плащ друга кожаный браслет. — Хороший амулет никогда не бывает лишним, ну!.. Вспомни Закатные Земли!

— Сколько тебе можно повторять, что я еду на переговоры, а не на войну! — огрызнулся Альбрехт, недоверчиво разглядывая плетёную вещицу. — Что он вообще делает? Отводит стрелы?.. Создаёт порталы?

— Нет, что ты… Подобные артефакты умеют делать лишь единицы. И я к ним, увы, не отношусь. Это — всего лишь старая юттская магия. Браслеты парные, — Ислейв отогнул пышное кружево на манжете, чтобы показать точно такое же украшение на запястье. — А сделаны они из кожи, срезанной с живой свиньи и с её новорождённого поросёнка.

— Гадость!.. — выплюнул Альбрехт. — И зачем всё это?

— Как мать связана со своим детёнышем, так и браслеты связаны между собой. Стоит тебе расплести полоски — сделать это не сложно — как я сразу же узнаю, где ты находишься. И пойму, что тебе нужна помощь.

— Вот как… Ладно, Малахит, если только ради нашей старой дружбы! — сказал Альбрехт, брезгливо кривя губы. Но браслет всё-таки взял.