Гамбит. Пешки ходят первыми

– Грейдер, точно, – икраны из аватара точно списали с Эванса и его машины, которой тот управлял на интуитивном уровне и полагался на отработанные рефлексы в управлении механикой. – Никак не мог вспомнить название, он на тебя больше подходит, – бросая косые взгляды на Ларссона, Ашер продолжал постепенно надавливать. – Подправить бы твой точеный профиль, доставшийся тебе от гостивших в вашей деревне легионеров, – и снова тишина в ответ. – Ровный, главное, такой, да, – разглагольствовал Ашер. – А можно же хрясть, – Эванс ударил кулаком о руль, чем еще больше взбесил Адама, и тот стиснул зубы, чтобы, не приведи Господь, показать тому, как же сильно его бесит эта дурацкая затея по спасению, черт его знает, какой девчонки.

– Эванс, – Адам начал уставать от фонового сопровождения. – Заткнись, – приказ, а не просьба, невзирая на последствия.

– Понял, молчу, – и Адам удивился внезапному смирению Кельта, оставшегося весьма довольным собой.

Остановившись неподалеку от служебного входа в ботанический сад, мужчины раздумывали над планом действий. Какое-то время в салоне было лишь молчание. Эванс вертел зажигалку в руке, а Адам наблюдал за серьезным выражением его лица.

– Ты уверен? – Эванс переспросил Адама, зажигая и гася пламя фитиля старой и потертой зажигалки.

– Нет, – Ларссон развел руками, удивляясь вопросу. Как можно быть уверенным в чем-то, когда правила меняются прямо во время игры? Все было очень похоже на начало чехарды, которую очень любил устраивать один змееныш с обожженным лицом, как в тот вечер при похищении младших.

Эванс достал телефон сестры и набрал номер Либерсон. Никто не ответил. Он повторил снова и снова, и каждый раз звонок оставался без ответа. Это только подтверждало опасения Ларссона и Эванса, что Хейз не блефует и собирается вскрыть карты.

– Эванс, – Адам напомнил о себе, высматривавший хоть что-то возле входа.

– Не отвечает, – короткий ответ, опять стук пальцев по рулю и чиркание зажигалки. – Я иду, – решился Ашер.

– Нельзя, – Адам снова остановил его, когда он уже был готов сорваться и бежать.

– Черт, – Эванс бросил зажигалку на консоль.

– Твое присутствие все только усугубит, – Адам похлопал его по плечу, и Ашер кивнул, запуская пальцы в волосы. Он был готов сорваться с места и действовать, но сделает этим только хуже. Бездействие убивало Эванса, и Адам это понимал.

– Эванс, – подбодрил его Ларссон, – не дай мне заснуть, пока я добираюсь до цели, как сделала твоя сестра.

Адам услышал, как Эванс облегченно выдохнул. Задетое эго Кельта успокоено, а семейная честь Эвансов спасена. Одной проблемой меньше. Будто бы это было проблемой в принципе, но зная Ашера, он подобного с рук не спускал, и Адам подстраховался.

– Тебе лучше остаться здесь, один я справлюсь быстрее, заберу девушку и назад, – было правдой только наполовину. Чем дальше Ашер от копов – тем дальше он от того, чтобы попасться им в руки, а такими напарниками Адам разбрасываться не привык. Потеря Томпсона и так слишком сильно ударила по всем, и, как бы ни старался Оулли, но заменить Ричарда в полной мере он не смог.

– Если спасешь девушку, придется на ней жениться,– Адам расслышал, что Эванс усмехнулся своей дежурной шутке.

– Не отговаривай меня от хороших поступков, запугивая дурными, – и Адам не остался в долгу. – Не стану я спасать девушку, чтобы затем испортить ей жизнь, – и даже в неживом от напряжения голосе слышалась грусть и горечь.

– Ты главное там не засни, – от этих слов Адам сжал губы, пряча в них улыбку. – А то раз, и заснул на самом интересном, – фальшивая досада и смех в голосе Кельта раздражали не хуже зуда от укусов мелких насекомых. Кулаки Ларссона опять зачесались, но слова опередили хук справа.

– Меня и бомбой не вырубить, чтоб я заснул на самом интересном, – и вот прокол Эванса. Эстафетная палочка с жалом и электрошокером на конце снова у Ларссона, а «Викинги» отвечают четким голом в ворота противников. – Я же настырный и все шоу досматриваю до самого конца, – скрип кожи на руле под мозолистыми руками и глубокое от злости дыхание Эванса говорили сами за себя. Ларссон попал в точку, и продолжил надавливать на больное место Эванса. – И так хорошо сплю после того, как закончу, – очень долгая и очень неловкая пауза, – смотреть.

– Видит око, да зуб неймет, очень обидно, наверное, – теперь и Кельт, и Ларссон, ощетинившись, ждали следующего укола друг от друга.

– Пять минут, Эванс, – Адам начал отсчет, и передняя дверь Импалы открылась, выпуская из машины того, чьим кредо была настойчивость.

– В другой вселенной, Ларссон, – едва дождавшись, как силуэт Адама скроется в зарослях возле калитки, тот, чьим проклятьем было упрямство, последовал за ним.

***

– Почему ты не выстрелил? – через отдышку и хрипы в легких спросил Джейсон.

– Потому что не успел, – Уэст не собирался обсуждать это с ним, тем более, здесь и сейчас. И вообще, какого черта полуживой Форман делает с ним в одной машине? «А черт с ним», – отмахнулся Уэст. Спасение Миры на первом месте, присутствие Формана – на десятом.