Гарри Поттер и узник Азкабана

Гарри начинал побаиваться и уроков прорицания, проходивших в душном кабинете профессора Трелони. Он расшифровывал кривобокие символы, стараясь не обращать внимания, как всякий раз при взгляде в его сторону огромные глаза профессора Трелони наполняются слезами. Ему трудно было испытывать к ней симпатию, даже несмотря на то, что у многих его одноклассников она пользовалась уважением, граничащим с почтением. Парвати Патил и Лаванда Браун частенько навещали ее кабинет в башне в обеденные часы. Они возвращались оттуда с раздражающим видом превосходства, как будто им было известно нечто, недоступное остальным. В присутствии Гарри они стали понижать голос, как если бы он находился на смертном одре.

Никому больше не нравились уроки ухода за волшебными животными, которые, в отличие от незабываемого первого занятия, стали невыносимо скучными. Похоже, вдохновение больше не посещало Хагрида. Теперь они урок за уроком учились ухаживать за флобберами — невзрачными червяками, замечательными только своей исключительной прожорливостью.

"И кому вообще пришло в голову их разводить?" — интересовался Рон, после очередного часа, проведенного в попытках впихнуть листья салата в глотку флоббера.

Однако, в начале октября у Гарри появилось еще одно занятие, настолько приятное, что сторицей компенсировало скучные уроки. Приближался сезон квиддитча, и Оливер Вуд, капитан команды Гриффиндора, назначил на вечер четверга собрание, чтобы обсудить тактику на новый сезон.

В команду квиддитча входило семь человек: трое нападающих, чьей задачей было забивать голы, попадая кваффлом (красным мячом размером с футбольный) в одно из колец, расположенных в каждом конце поля на высоте пятидесяти футов; двое отбивающих, в чью экипировку входили тяжелые дубинки, предназначенные для ударов по бладжерам (двум тяжелым черным мячам, которые атаковали игроков); защитник, охранявший кольца, и ловец, работа которого была самой трудной, и состояла в том, чтобы ловить золотой снитч, крылатый мячик, размером с грецкий орех. Поимка снитча означала конец игры и приносила команде ловца дополнительные сто пятьдесят очков.

Оливер Вуд, семнадцатилетний здоровяк, заканчивал седьмой, и последний, год в Хогвартсе.

Когда Вуд обратился к шести членам команды, собравшимся в холодной раздевалке возле стадиона, в его голосе звучало тихое отчаяние.

"Это наш последний шанс… мой последний шанс… выиграть кубок по квиддитчу, — произнес он, нервно шагая туда-сюда перед игроками. — Я уеду в конце этого года. И другого шанса у меня не будет.

"Гриффиндор не выигрывал уже семь лет. Ну ладно, с удачей у нас было хуже, чем у кого-либо: травмы, затем отмененный турнир в прошлом году, — Вуд сглотнул, как будто память об этом куском застряла у него в горле. — Но мы знаем, что мы самая-отлично-подготовленная-команда-во-всей-школе", — добавил он, ударив кулаком в ладонь, и застарелая одержимость вновь блеснула у него в глазах.

"У нас трое отличных нападающих, — Вуд взглянул на Алисию Спиннет, Ангелину Джонсон и Кэти Белл. — У нас двое непобедимых отбивающих".

"Ах, что ты, Оливер, перестань, ты нас смущаешь", — сказали Фред и Джордж Висли одновременно, делая вид, что стесняются.

"И у нас есть ловец, который ни разу не упустил шанса выиграть матч! — прогромыхал Вуд, с гордостью глядя на Гарри. — И я", — подумав, добавил он.

"Мы считаем, что ты тоже очень хорош, Оливер", — сказал Джордж.

"Потрясающий, первоклассный защитник!" — согласился Фред.

"Дело в том, — продолжил Вуд, возобновляя прогулку льва по клетке, — что на квиддитчном кубке все эти два года должны были стоять наши имена. С тех пор как Гарри присоединился к команде, я решил — кубок у нас в кармане. Но он нам не достался, и этот год — наш последний шанс…"

Вуд произнес это так удрученно, что даже Фред и Джордж посмотрели на него с сочувствием.

"Оливер, этот год — наш", — подбодрил его Фред.

"Вот увидишь", — добавила Ангелина.

"Даже не сомневайся", — сказал Гарри.

Полные решимости, они начали тренироваться три раза в неделю по вечерам. Погода становилась все холодней и дождливей, вечера всё темнее и темнее, но ни грязь, ни ветер, ни дождь не могли заставить потускнеть чудесную мечту о серебряном квиддитчном кубке.

Однажды вечером Гарри вернулся в гостиную Гриффиндора после тренировки, замерзший и одеревеневший, но очень довольный. В комнате стоял радостный гул.

"Что случилось?" — спросил он у Рона и Эрмионы, которые заняли два лучших кресла у камина и заканчивали рисовать звездные диаграммы по астрономии.

"Первые выходные в Хогсмид, — отозвался Рон, указывая на записку, вывешенную на доске объявлений. — В конце октября. В Хэллоуин".

"Здорово, — сказал Фред, пролезая вслед за Гарри сквозь дыру в портрете. — Мне срочно нужно к Зонко. У меня почти кончились бомбы-вонючки".

Гарри рухнул в кресло рядом с Роном, его отличное настроение испарилось. Эрмиона, казалось, прочла его мысли.

"Гарри, я уверена, ты сможешь пойти в следующий раз, — сказала она. — Блэка обязательно поймают. Его уже однажды видели".