Гибель античного мира

Едва ли можно сомневаться в том, что с середины III века, если не раньше, и вплоть до конца VI века наблюдалось значительное и прогрессирующее сокращение площади возделываемых земель. Главным доказательством этого служит императорское законодательство относительно пустынных земель. Правительство часто использовало такие земли для расселения ветеранов, пленных варваров или иммигрантов. Но первоначальная цель все-таки носила фискальный характер. Таким способом правительство стремилось сохранить земельный налог, и было найдено множество средств для достижения поставленной цели. Иногда посредством ремиссий, или сокращения налога, правительство пыталось заставить старых или новых владельцев снова начать культивировать почву или, если дело касалось императорских земель, даровало арендатору более высокий титул, дававший право на льготный налог. Оно предпринимало попытки вынудить владельцев смешанных земель, часть из которых была прибыльной, а часть пустынной, платить налоги за пустующие участки из прибыли, получаемой с более благополучных ферм. Оно пошло еще дальше и закрепило заброшенные земли за владельцами плодородных участков либо за деревней или городом, принуждая их платить налог и возделывать землю, или находить арендаторов, которые выполняли бы эту работу. Финансовая ответственность могла быть возложена на город, а дополнительный налог — на землевладельцев, чтобы покрыть дефицит, вызванный пустующими землями на данной территории. Только в самых исключительных случаях правительство списывало пустынные участки.

На императорских землях административная проблема решалась быстро. Истощенные земли сдавались в долгосрочную или вечную аренду с начальной ремиссией рентной платы. Правительство позаботилось о том, чтобы при оформлении аренды происходило комбинирование прибыльных и неприбыльных земель и чтобы арендаторы худших земель обладали личными плодородными участками. Проблема усложнялась относительно частных земельных наделов, и это было связано с правами владельцев. Их поощряли на возобновление аренды путем аннулирования задолженностей и временного сокращения налога. Если им этого не удавалось, участки продавались на аукционе или сдавались на аналогичных условиях. Но первоначальному владельцу часто разрешалось через короткий промежуток времени (обычно 2 года) снова предъявлять претензии на свою землю при условии, что он компенсирует новому владельцу средства, затраченные на улучшение состояния земли. Если желающих арендаторов не находилось, пустующие земли распределялись в обязательном порядке.

Распределение основывалось на двух основных принципах. Владелец (или наследник) объединенных участков вынужден был взять на себя обязательство по оплате налога на все земли, как хорошие, так и плохие. Он мог требовать переоценки налогообложения, производимой ревизором (paraequator), который балансировал убытки на неплодородных участках прибылью с плодородных. Этот принцип распространялся на любые объединенные земельные участки, которые хоть однажды находились в общем владении. Здесь уместно сослаться на пример, приводимый в эдикте Демосфена, преторианского префекта Востока в 521–529 гг. A, продав одно поместье постороннему лицу X, передал другое поместье своим наследникам B, C и D. D позднее продал часть своей доли второму постороннему лицу Y, который впоследствии прекратил выплачивать рентную плату. На кого падает выплата налогов этого поместья? Во-первых, на D, продавца; затем на его сонаследников В и С и, наконец, на X, покупателя поместья, однажды находившегося во владении А. Подобная форма распределения известна как [***]. Во-вторых, пустынные земли могли быть закреплены, особенно при paraequatio — городской территории, за любым находящимся в этом же самом фискальном регионе владельцем. Это было известно как [***]. Третий принцип, имевший менее важное значение, заключался в том, что любой землевладелец, который принимает сбежавших рабов (а при Юстиниане и арендаторов) с пустынных поместий или даже ходатайствует за рабов, оставленных в пустынном поместье, должен был взять на себя ответственность за налоги этого поместья.

В нашем распоряжении имеются отдельные цифры, которые дают ключ к пониманию важности данной проблемы.