Гиблая трясина

Установлено, что кольцо выполнено из золота 750-й пробы. Простое обручальное кольцо, вдоль одного края вьющийся орнамент. В определенный момент подверглось переделке (было уменьшено). Отметки от инструментов и качество стыковки, особенно в области орнамента, позволяют предположить, что переделка выполнена непрофессионально. Судя по состоянию металлической поверхности, переделка выполнена спустя значительное время после производства.

Клеймо принадлежит лондонской палате весов, годом производства указан 1951-й. На внутренней поверхности также имеется клеймо изготовителя – «БВ». Анализы показывают, что кольцо не носили уже значительное время. Судя по состоянию, его держали в чистоте, вероятней всего – в футляре. Отпечатков пальцев, ворса и прочих следов не обнаружено.

Мэтт прочитал отчет один раз, потом другой. В нем нарастало раздражение. Ничего нового! Кольцо для Мэгги он купил подержанное, оно вполне могло быть и пятьдесят первого года – откуда ему знать? И да, она его уменьшила у местного мастера, не самого, похоже, умелого. О происхождении кольца он понятия не имел – был не из тех, кто хранит старые чеки и квитанции.

Мэтт подошел к кофейному аппарату и принялся остервенело нажимать на кнопки. До того он не сомневался, что это – кольцо Мэгги, теперь уже не был уверен ни в чем. Суперинтендант настаивал, что все это – лишь хитрость. Все сюда! Все сюда! Раздразним инспектора и будем смотреть, как он носится, словно умалишенный! Да, вероятно, так оно и есть, однако семя подозрения в том, что безумец каким-то образом раздобыл кольцо его умершей жены, прочно укоренилось в сознании, и выдернуть его оттуда не было никакой возможности.

Забрав пластиковый стаканчик с кофе и вновь взяв отчет со стола, Мэтт заметил, что из конверта выглядывает небольшая записка. Поставив горячий кофе на стол, он уставился на аккуратный почерк.

Старший инспектор, не найдется ли у вас фотографии кольца вашей жены приемлемого качества? Скажем, когда вы режете свадебный торт? Я могу попробовать увеличить ее и сравнить с самим кольцом. Чудеса иной раз случаются. Попробовать в любом случае стоит.

Рори Уилкинсон

Мэтт ненадолго закрыл глаза. Фотографии, разумеется, были – вот только где? На чердаке? Нет, в старом кожаном портфеле, в шкафчике под лестницей. Когда он вернется домой за вещами, то отыщет фото и потом отвезет патологоанатому. Интересно, откуда тот вообще узнал про кольцо? Мэтт ничего не говорил ему про то, что оно могло принадлежать его жене. Спасибо, Джейсон. Растрепал во время очередного приятного визита в морг.

Потягивая кофе, Мэтт вдруг ощутил острое желание отправиться домой и завалиться в постель, а будильник не ставить. События неслись с головокружительной скоростью, ему сейчас следовало бы соскочить с карусели и собраться с мыслями, вот только убийца даже дух перевести не давал.

Едва он вернулся в кабинет, как телефон снова зазвонил.

– Миссис Пирт? Уже? Похоже, ваши записи в идеальном порядке. Если у вас найдется свободная минутка, заезжайте к нам, поучите делу наших секретарш.

– С удовольствием, старший инспектор. Только обрадовать мне вас на этот раз нечем. В наших бумагах этого имени нет; я даже попробовала разные варианты фамилии, хотя подобных ошибок в юридических документах мы никогда не допускали.

– Все равно спасибо, что проверили. Если не возражаете, когда я выберу время и составлю список других интересующих нас имен, вы не откажетесь и его посмотреть?

– Легко. Я на пенсии, муж умер, так что свободного времени у меня достаточно. – Она поколебалась, потом добавила: – Вы уверены, что дело не в новых владельцах помещения? Как оно там теперь называется? Ах да, студия татуировки «Синяя печать».

– Мы их уже проверили. Наш преступник предпочитает окольные пути, и я не сомневаюсь, что ответ связан именно с вами.