Гнев Тиамат

— Я думаю, сейчас у нас есть подполье, потому что с нами куча старых ребят, всю жизнь сражавшихся с противником слишком сильным, чтобы его побить. У них прививка от страха поражения, но когда все они умрут, то думаю, мы проиграем. Как движение. Как историческая сила. Потому что мы не убеждаем тех, кто родился после создания Транспортного профсоюза, сражаться в драке, в которой нельзя победить. И может быть, в долгосрочной перспективе план Наоми выиграть политически — это всё, что нам остается.

Он увидел, как взгляд Бобби потух.

— Драка, в которой нельзя победить? — спросила она.

— Да. А разве не так?

Глава двенадцатая

Бобби

Драка, в которой нельзя победить.

Алекс ушёл на «Шторм» — разбираться, какие у них есть реальные варианты эвакуации. Если вообще есть. А слова Алекса остались.

Временный ангар, который подыскали для них друзья из АВП, весть пропах горелой керамикой и затхлостью холодильника. Бобби работала здесь уже довольно давно, и вонь больше не включала у неё рвотный рефлекс, что было своего рода победой.

Она отметила галочкой в списке припасов — двенадцать ящиков лаконийских топливных гранул. Предназначались для «Бури», но «Шторму» тоже сгодятся, а поскольку реакторы лаконийских кораблей соглашались использовать только этот сорт гранул, то её корабль ещё полетает. Если только «Буря» не разнесёт всех на атомы. Но на «Шторме» места для хранения маловато.

Скоро им потребуется принимать решение о том, какую часть награбленного брать с собой, а что припрятать или продать. Снаряды, топливо или еда. Пирамида потребностей военного времени. Теперь, когда к ним направляется линкор класса «Магнетар», каждое решение становится ещё ответственнее.

Драка, в которой нельзя победить.

Когда «Буря» в самый первый раз вышла из врат Лаконии, Бобби находилась на станции Медина. Она видела, как «Буря» применила своё основное оружие против рельсовых орудий обороны, расщепив их на атомы одним выстрелом. И хотя Бобби не участвовала в обороне системы Сол при атаке линкора класса «Магнетар», она читала отчёты. Объединённая мощь коалиции Земля-Марс оказалась неспособной даже ненадолго остановить «Бурю». И у Бобби не оставалось иллюзий насчёт того, что у их единственного эсминца есть шанс. Теперь им остаётся лишь бежать и прятаться.

Прежде чем стать пилотом на «Росинанте», Алекс двадцать лет прослужил в военном флоте. Он всегда держал удар. Но во время их последней встречи с Наоми что-то произошло. Или, может быть, дело в его мыслях о браке сына. Или он просто немного умнее Бобби, или чуть менее злой, или более реалистичен. Может быть, потому он быстрее неё разглядел, отчего в этом бою не победить. Подполье и в лучшие времена держалось на соплях и изоленте.

Саба изо всех сил старался помогать бойцам старого АВП создавать лаконийцам проблемы, какие только возможно, но правда в том, что «Шторм» — их единственный серьёзный актив. Этот корабль и, если на то пошло, её ударный отряд — вот и всё реальное оружие сопротивления против Лаконии. У Транспортного профсоюза нет рельсовых пушек, а по мирному соглашению космические города разоружены. Флот коалиции Земля-Марс не поможет, даже если бы захотел — все высшие командные должности занимают лаконийские офицеры, докладывающие обо всем напрямую адмиралу Трехо.

Если даже Алекс пал духом, то Бобби ни на миг не верила, что лишь он один. Неудачи с захватом военного комиссара и угрозы приближающегося линкора достаточно, чтобы заставить её команду задуматься, зачем они рискуют головами, сражаясь с непобедимым врагом.

И, как бы это ни было неприятно, Алекс прав.

Только отношение старой гвардии АВП к сопротивлению как к борьбе ради самой борьбы помогло им продержаться так долго. Часть задачи Бобби — воспитание нового поколения бойцов. Но пока они как-то не рвутся вступать в борьбу. Дуарте и его люди совсем не глупы.

Они не позволяют ситуации ухудшиться слишком быстро. Говорят, правильные слова про уважение и автономию. Позволяют людям верить, что королевская власть не допускает ошибок. И к тому времени, как новые бойцы подрастут, а дела станут настолько плохи, чтобы навести молодёжь на мысль о сопротивлении, Бобби, Алекс и АВП старой школы окажутся за бортом. Кто тогда останется, чтобы сражаться? И с чего им верить, что ещё есть надежда?

Набор пополнения не входил в задачу Бобби. Этим занимались Саба, или Наоми, или кто-то ещё из тайных вождей подполья, однако Бобби не могла об этом не думать. Алекс обозначил проблему. Теперь она неотступна.

Бобби закончила проверять ящики с топливными элементами и перешла к тому, что в списке обозначалось как компоненты сенсоров. Команда стянула их с грузовика, потому что любой ремонт «Шторма» делался своими руками и на ходу. Дополнительные запчасти шли на вес золота.