Голос моря

Да, он завладел ею и заставил истекать кровью без согласия, когда разбудил среди ночи, стиснул обе руки над головой и задрал ночную сорочку до шеи так, чтобы задыхающаяся девушка не сумела воспротивиться, закричать или дать отпор, оцарапав наманикюренными ноготками.

Закончив, мужчина разразился ругательствами вперемешку с молитвами, скатился с ее тела, а на тихие всхлипывания логично возразил:

– Если ты этого не хотела, то что тогда делала в моей постели?

«Чтобы все произошло не так», – подумала несчастная, приводя себя в порядок и подбирая с пола вещи, стараясь при этом не разрыдаться.

– Оставайся, – лениво сказал мужчина. – Мы теперь женаты по факту совершенного деяния. Иди сюда. Второй раз обычно лучше.

Когда шесть недель спустя она сообщила, что беременна, он обхватил ее лицо ладонями и заявил:

– На все воля Божья.

Теперь бывшая газель, любимица жизни, полностью зависела от настроения и желания мужчины, и он об этом знал, используя ее отчаяние, чтобы превратить в рабыню: сделай то, иди сюда, подай это. Вскоре девушка начала мечтать о пути женщин, избавившихся от нежеланного ребенка, о которых в школе шептались, говоря: «Смыли нагулянное в унитаз». Вот бы смыть так, очиститься и вернуться домой, чтобы забыть все как страшный сон.

Однако.

Возможно, невидимое существо под сердцем шевельнулось в ответ на ее мысли. Возможно, она действительно почувствовала прикосновение маленькой ручки к своей щеке. Либо же вообразила это, как вообразила все остальное. Но стала ждать следующего шага мужчины.

И спустя два месяца он заявил:

– Пора все исправить. Я завершу дела с нанимателем через три недели, максимум через четыре. Тогда появятся деньги. Съездим познакомимся с твоей семьей и поженимся. На Пате?

– Нет, – ответила девушка, от испытанного облегчения ее голос дрожал. – Здесь, в Момбасе.

– Договорились.

– Только не оставляй меня, – умоляла она, упав на колени.

– Выглядишь глупо, – процедил мужчина, засунув руки в карманы и с презрением глядя на униженную просительницу.

– Я напугана, – всхлипнула она.

– Ты жалка. И надоедлива. Жалкая, надоедливая черная шлюха.

Она вытерла слезы, встала. И промолчала.

А он ушел.

И не возвращался три месяца. Когда владелец квартиры пришел за оплатой, девушка заверила, что ее жених сейчас отсутствует, но обязательно все вернет после свадьбы.

– Поздравляю, – проворчал хозяин. – Шесть месяцев я могу и подождать. Проявлю терпение. Шесть месяцев можешь жить здесь.

Раньше ей, дочке богатого торговца, никогда не приходилось умолять, выпрашивать. Сейчас она добилась отсрочки по квартплате.

Оставшись одна, Мунира повалилась на пол. Ее рвало, но она едва могла пошевелиться, будто парализованная.

Позднее она с трудом добрела до постели, нашарила сумочку и пересчитала последние деньги. Затем обвела глазами помещение, остановив взгляд на большом, блестящем экране телевизора. Перепись имущества заняла час.

Мунира вернулась к хозяину квартиры с перечислением всего, что он мог забрать или продать в возмещение оплаты: кожаный диван, стиральная машина, телевизор с тридцатидвухдюймовым экраном, игровая приставка, посудомоечная машина, кастрюли и сковороды из нержавеющей стали, мебель и два дорогих костюма. В тот же день покинутая девушка отправилась на пароме в сторону южного побережья и проехала весь путь до нового завода по добыче полезных ископаемых, чтобы отыскать отца ребенка.

– Он работал консультантом по геологии в прошлом году, но перестал появляться, хотя заплатили ему авансом. Жаль, а такие хорошие рекомендации были. И где он сейчас?

Этого Мунира не знала.

Ее охватило отчаяние.

На пароме она пожелала, чтобы путешествие никогда не заканчивалось, так как она не хотела возвращаться, не хотела принимать решение. Но пришлось это сделать.

Пришлось позвонить отцу, любимому папе, и попросить денег, чтобы пройти дополнительные курсы по управлению финансами. Он поддразнил дочь и поинтересовался, уж не планирует ли та занять его место в компании.

Мунира натянуто рассмеялась и заявила, что просто хочет разбираться, каким образом работают денежные потоки.

– Ты моя гордость, – сказал отец. – Моя радость.

– Скучаю по тебе, – отозвалась дочь и вытерла слезы.

– Возвращайся скорее, – с теплом произнес он и немедленно перевел деньги, гораздо больше, чем она просила.

Мунира бросила колледж. Затем наполнила сумку вещами из квартиры, взяв совсем немного, самое необходимое, и переехала в скромную однокомнатную клетушку с душем и туалетом в районе для рабочих и прислуги. Новая домовладелица, женщина из деревенской местности, требовала отдавать плату вовремя, а также управляла одновременно несколькими бизнесами в своем многоэтажном здании: подпольным баром, борделем и салоном красоты. Жильцы же держались обособленно и ни о чем не спрашивали. Впоследствии Мунира еще раз вернулась в старую квартиру, чтобы забрать постельные принадлежности, полотенца, одежду и прочие вещи, после чего исчезла из прошлой жизни, сбежала от друзей и родных, сбежала от себя прежней.