Гонитель

Как одна и та же девушка может вызывать столь противоречивые чувства? Иногда так и тянет придушить ее немножко, чтобы в себя пришла и границы почувствовала. А иногда… Что, собственно, иногда? Знать я ее, по сути, не знаю, а все те теплые чувства, что робкими ростками пробивались в душе, были всего лишь признательностью за посильную помощь, что она не раз мне оказывала. А в последний спиритический сеанс еще и наварилась неплохо – если мы не квиты, то, по крайней мере, долг мой существенно сократился. Хочется так думать. Кстати, о долгах…

– Сколько стоит одолженный мною костюм? Понравился он мне, заберу. За постой и харчи тоже расплатиться хотелось бы.

– Без проблем, – прикурив сигарету от моей, начала Маришка. – Две с половиной тысячи за еду, десятка за проживание и сто пятьдесят косарей за костюм – не благодари, делаем скидку по дружбе.

И ведь без запинки ответила – готовилась, не иначе. А от озвученной суммы у меня, признаться, в голове сосудик лопнул. Из проснувшегося вдруг любопытства посмотрел на бирочку, скромно приютившуюся на подкладке пиджака, – написано было «Pal Zileri». Небось, очередная подмосковная фабрика опять косит под итальянский бренд и дерет втридорога с неграмотного населения. Надо будет разобраться в вопросе, спешка тут ни к чему…

– Куда мы, кстати говоря, едем? Не то чтобы мне не нравилась твоя компания, но кто вас, суккубов, знает – того и гляди набросишься с похабщиной всяческой.

– В налоговую инспекцию.

И более ни слова. Они что, ИП на меня оформлять собрались? Или в финансовых махинациях участвовать? Не хватало мне, ко всему прочему, еще и с государственной машиной столкнуться.

– Пояснений мне от тебя не ждать? – на всякий случай уточнил я.

– Сам всё увидишь, – припарковав авто прямо на тротуаре, сказала Маришка. – Иди за мной.

Остановились мы возле белоснежного, недавно отреставрированного здания налоговой инспекции на Большой Печерской. Красивое, между прочим, строение: без прямых углов, с арочными окошками и ярко-зеленой куполообразной крышей, оно являлось чуть ли не единственным в городе примером достойной современной архитектуры – чудесно вписывалось в стиль особнячков прошлого века, теснившихся здесь друг к другу, и в то же время выделялось авангардным стилем.

Суккуб уверенно отворила дверь и выжидающе смотрела на меня. Проведя рукой по волосам, я поспешил за ней – не хватало еще бродить одному по этому, несомненно, мрачному месту.

Обстановка внутри была весьма прозаичной. Мне почему-то казалось, что девушка-демон обязательно должна привести меня в какие-то мрачные сатанинские чертоги, располагающиеся под видом инспекции в самом центре города. А что, я бы не удивился.

Оказалось, в чем-то я был прав: мы не стали подниматься по бетонной лестнице, куда вел единственный видимый путь, а обошли сбоку. Маришка опустила вниз закрепленный на стене крошечный флагшток с триколором, что-то щелкнуло, закрутилось, заскрипело – и в стене появилась невысокая, не более полуметра, выпуклость, плавно отъехавшая в сторону. В этот момент я ощутил сопричастность к древней тайне, а по телу пробежались мурашки. С детства о подобном только книги читал да смотрел фильмы, а тут – всё по-настоящему.

Пригнувшись, Маришка со скучающим видом прошла внутрь, жестом позвав за собой.

– Святоши специально сделали вход таким низким, чтобы каждый вошедший кланялся.

– Кому кланялся? Богу? – робко поинтересовался я.

– Какому еще богу? Им, конечно.

Спустившись на пару пролетов вниз, мы оказались в небольшом квадратном помещении с каменными стенами, исполнявшем роль прихожей. Светильник, выполненный в старинном стиле, висел над внушительной стальной дверью с кодовым замком. Там же в камне были вырезаны надписи: «Ad majorem Dei gloriam» и «Societas Jesu», – насколько позволяли судить мои скромные познания в латыни, говорилось там что-то про «славу божию» и самих иезуитов. По бокам от двери стояли две мраморные статуи ангелов в каком-то тряпье, напоминавшем туники. Крылатые существа смиренно опустили головы и сложили руки в молитвенном жесте.

– Ангелы тоже склонили головы перед Орденом?

– Никогда об этом не думала, – улыбнулась Маришка, – но выходит, что так.

Глава 13

Поочередно нажав восемь цифр, суккуб дернула за ручку, и дверь бесшумно отворилась. Вперед уходил длинный коридор, залитый холодным светом диодных ламп. Через каждые два-три метра по обеим сторонам располагались двери, не уступающие входной, но с маленькими зарешеченными окошками. Нехорошие подозрения, зародившиеся у меня, подтвердились, когда сквозь стальные прутья на ближайшей двери просунулись тонкие пальцы с грязными ногтями.

– Чего застыл? Тюрем не видел? – раздраженно спросила спутница.

– Только в фильмах, – нервно сглотнул я. – О таком предупреждать надо!

– И что бы ты сделал? Передачку захватил?

– Быть может, воздержался бы от эдакой экскурсии. Уж лучше б в налоговую пошли, ей-богу.

– Не отставай, – махнула рукой девушка и зашагала вперед.