Группа. Как один психотерапевт и пять незнакомых людей спасли мне жизнь

В конце сеанса я встала, не уверенная, что дрожащие ноги смогут меня держать. Мне не то чтобы было стыдно, но я не понимала, как держаться с Максом во время традиционных объятий или на пути к лифтам. Он сам подошел после того, как обнял доктора Розена. Во второй раз за последние тридцать минут стоял в паре сантиметров от меня. На сей раз он широко развел руки в стороны. Я повторила его жест. Никто из нас не произнес ни слова, но мы крепко сжали друг друга в объятиях.

29

Я повесила свой красный тренч на обратную сторону двери кабинета, заняла место за столом и включила компьютер. Он все еще загружался, когда зазвонил телефон. Я проверила номер по скрученной в трубочку визитке, зажатой в моей влажной ладошке. Да, это был он, как и обещал.

– Кристи Тейт, слушаю вас, – сказала я, стараясь звучать официально, успокоить нервы, поддержать иллюзию делового звонка. Рид, новичок из вторничной группы, заключал сделки – или что там делают хеджфондовые менеджеры – не меньше двух десятков лет. Я работала юристом два года. В моих юридических консультациях он не нуждался. Когда из трубки раздался его смех, мне воочию представились ямочки на его щеках, потому что я буквально только что видела их в группе, когда мы смеялись над каким-то рассказом Рори о ее отце.

– Да ты прямо настоящий юрист! – рассмеялся он.

– Это потому что я настоящий юрист.

Меня бросило в жар. Я стала обмахиваться визиткой, которую он утром сунул мне в ладонь.

– Ты думала, что я позвоню?

Сработает ли правда здесь – в диком, безнадзорном пространстве вне группы – так же, как там? Спасет ли она меня от банальности, в которую я была готова нырнуть, словно в мерцающий бассейн в каком-нибудь вечернем сериале семидесятых, типа «Династии» или «Далласа»? Что могло быть между мною и этим женатым мужчиной старше меня, с жилистыми руками и худой шеей, со лбом просторным, как морское побережье? С этим женатым мужчиной, который пришел в мою группу, потому что был не в силах отказаться от минетов, которые делали ему другие женщины?

– Я не была уверена, – но надеялась, что позвонит, что он и сделал. – Чем могу помочь?

– Ты знаешь кого-нибудь, кто работает со слияниями и приобретениями?

Моя очередь смеяться. «Скадден» завоевал международную известность как раз работой по слияниям и приобретениям. От тридцати юристов этой специализации меня отделял один этаж.

– Могу дать тебе имя главы отдела.

– Давай и имя, и телефон.

Я продиктовала имя и номер партнера со снежно-белыми волосами, который носил сшитые на заказ костюмы в тонкую полоску и закрывал сделки, сообщения о которых печатались на первой странице «Уолл-стрит Джорнел».

В разговоре возникла пауза. Я теребила уголок визитки, а потом приколола ее к доске объявлений позади телефонного аппарата, хотя уже выучила номер наизусть.

Еще одна пауза. Потом еще одна.

– Итак, – произнес Рид, и я услышала усмешку и представила блеск в глазах. – Если буду продолжать держать тебя на телефоне, нам понадобится дуэнья?

– Из-за чего же? – я хотела, чтобы он сам это сказал.

– Из-за всего, что мы станем говорить и делать друг с другом.

Повесив трубку, все еще улыбаясь, все еще жаркая и пульсирующая от бедер до корней волос, я встала и заломила руки, силясь разбить это наваждение, этот жар, эту пульсацию, это удовольствие оттого, что на меня обратил внимание Рид.

Я заново переживала каждый миг нашего диалога, польщенная тем, что он не стал притворяться, будто разговор связан с работой.

Я похрустела шеей и выгнула спину, но тело умоляло о разрядке, поэтому я защелкнула металлическую собачку дверного замка. Отодвинула кресло и легла на пол. Скользнула руками между ног. Мои челюсти сжались, пока я трогала себя, думая о Ридовых ямочках, о его сильных руках и крахмальных воротничках. О его голосе в телефоне. Об этих вкусных паузах. Я кончила с такой силой, что стукнулась головой о край напольного компьютера. Все тело пульсировало – подушечки пальцев, трицепсы, губы, живот, ахилловы сухожилия, стопы.

Я все еще тяжело дышала, когда села в кресло, поправила свитер и начала отвечать на электронные письма от Джека и его команды в Германии.

* * *

Благодаря группе я знала, что Рид считает свой брак тупиком. Он был виновным неверным мужем; ярость Миранды, его жены, бурлила, самую малость не доходя до точки кипения. Их общение ограничивалось натянутыми диалогами о том, чья очередь везти дочерей на гимнастику и к репетиторам. Спали они, повернувшись друг к другу спинами.

Я представляла, насколько это было банально – броситься очертя голову в отношения с Ридом, еще не полностью придя в себя после Алекса. И все же бросилась.