Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Поиски того, кто купит Pan Am целиком, быстро стали похожи на старый прикол Джимми Дюранте: все пытаются влезть в это дело. Профсоюзы, кредиторы, различные инвестиционные банкиры, действующие официально и иначе, и сам Пласкетт - все сталкивались друг с другом в поисках выхода. В ходе всего этого одна компания, немного подергавшись, сказала, что ей, возможно, будет интересно взглянуть на дело поближе. Этой компанией была Delta Air Lines.

То, что Delta только сейчас оказалась втянута в великий международный тотализатор по поглощению, вполне соответствует характеру компании. Delta была последователем в изменении тарифов, применении маршрутов, технологий, поглощениях и так далее. Со стороны казалось, что компания неуклонно придерживается политики, позволяющей другим внедрять инновации. Не то чтобы Delta плохо управлялась - это далеко не так. Она контролировала расходы вплоть до принуждения. ("У нас нулевая убыль", - похвастался однажды один чиновник.) Бюджетов не было, потому что главный исполнительный директор рассматривал каждую трату свыше 1000 долларов. Заимствование денег противоречило корпоративной религии Delta.

Самой сильной стороной компании были ее сотрудники, в которых Delta воспитывала преданность, настолько сильную, что со стороны это выглядело почти жутко. Бортпроводники Delta дважды проходили собеседование, а затем отправлялись к психологу компании, доктору Сидни Янусу, который объяснял, что в Delta "вы не просто присоединяетесь к компании, вы присоединяетесь к цели". Как и Southwest, Delta посвящает своих сотрудников в корпоративные предания, восходящие к ее происхождению как службы по уборке урожая. Снаружи здания штаб-квартиры в Атланте на парковке висело изображение треугольного логотипа Delta, чтобы сотрудники не могли обойти его стороной, когда шли к входу. Когда сотрудники добирались до здания, они входили в него, взявшись за дверную ручку в форме логотипа компании.

Но Delta сделала все возможное для своих сотрудников. Сотрудники Delta получили работу на всю жизнь; за 34 года компания не уволила ни одного человека. Не было ни BOHICA, ни уступок, ни b-scales. Delta платила своим сотрудникам исключительно хорошо, не только по стандартам низкооплачиваемого юга США, но и по стандартам авиационной отрасли. По инициативе бортпроводников сотрудники Delta однажды организовали покупку "Боинга-767" - самолета стоимостью 30 миллионов долларов - за счет собственных зарплат.

Только в такой корпоративной среде из рядов отдела кадров мог появиться главный исполнительный директор авиакомпании. Рон Аллен - как и все его предшественники на посту председателя совета директоров, уроженец и воспитанник Delta - в точности соответствовал фирменному образу "южного джентльмена" Delta. Аллен обладал чутьем на превосходное обслуживание клиентов, которым Delta так гордилась. На одном из новых самолетов компании 757 Аллен однажды спас пассажира, запертого в туалете, воспользовавшись ножом из камбуза. Считая бортпроводников особенно важным звеном, он посещал бесконечные презентации на такие важные темы, как оптимизация тележек с едой. До недавней диеты Аллен любил завтракать на окраине аэропорта в забегаловке для синих воротничков под названием Dwarf House.

Несмотря на свою репутацию "следопыта", Delta, к ее чести, была одной из первых внутренних американских авиакомпаний (хотя и далеко не первой), которая начала расправлять крылья за границей. Но Delta не совсем захватила мир. Один из руководителей отдела маркетинга Delta в конце 1980-х годов написал внутренний отчет, в котором говорилось, что Delta оставалась неизвестной на своих европейских направлениях. Компания страдала от "полного незнания потребителями, кто и что такое Delta".

К апрелю 1991 года Аллен уже не довольствовался тем, что все делалось "по-дельтановски". В мире существовало только столько международных маршрутов, и они быстро переходили из рук в руки. Аллен поздно включился в игру, но он должен был включиться, поэтому, когда пилоты Pan Am решили найти покупателя для своей компании, Рон Аллен был во всеоружии.

К этому времени все, кто когда-либо задумывался о полетах над водой, приценивались к оставшимся частям Pan Am. Пласкетт мотался по всему Манхэттену, встречаясь с претендентами, инвестиционными банкирами, кредиторами, профсоюзными лидерами. Самое удручающее заключалось в том, что все хотели отхватить кусок, но никто не хотел браться за людей Pan Am. Им не нужно было ничего от Pan Am, кроме маленьких бумажек: сертификатов, многие из которых были написаны на иностранных языках, некоторые были вдвое старше самых опытных руководителей отрасли, дающих право сажать самолеты, высаживать или забирать пассажиров в определенном городе и взимать за это плату.