И время остановилось

– Это ты обо мне, да? От меня сплошные проблемы? – бросила она. – Что ж, прости, что я нарушила твой жалкий эгоистичный покой!

– Сесиль, погоди! Я не хотел…

Но мама уже развернулась и бросилась в комнату Тима, захлопнув за собой дверь. Обернувшись к Лулу, я зажмурилась, пытаясь удержать навернувшиеся на глаза слезы.

– Ну что, доволен собой? Не нашел ничего лучшего, чем наорать на нее после всего, что она вытерпела?

Он сконфуженно потер переносицу.

– Я не хотел выходить из себя, – буркнул он. – Но какого черта вам понадобилось ворошить эти древние истории, скажи на милость? Прошлое должно покоиться в мире.

– А тебе никогда не приходило в голову, что эти «древние истории» – прошлое нашей семьи? Видимо, нет, – бросила я, встретив его насупленный взгляд. – А вот меня оно интересует, это прошлое, и мне очень хотелось бы узнать правду!

– Правду, правду! – проворчал он. – От этой правды часто один вред, можешь ты вбить это себе в башку, а?

У меня вырвался измученный вздох. Я слишком мало спала в предыдущие ночи, и мое терпение было на исходе.

– Ладно… оставь при себе свои секреты, если тебе так хочется. А я лучше пойду к маме, это сейчас важнее.

Не пытаясь разобрать, что он бормочет в ответ, я вышла из комнаты и увидела мать – она сидела на краешке постели Тима, обхватив голову руками.

– Это я, мама, – мягко сказала я. – Ты как?

Она подняла ко мне залитое слезами лицо и вытерла щеки тыльной стороной ладони. Она была бледна, черты лица заострились.

– Он меня бесит, – всхлипнула она. – Что за мерзкий характер, слова сказать нельзя!

Я успокаивающе погладила ее по спине.

– Он и правда погорячился, но вовсе не хотел тебя напугать. Поверь, он уже жалеет, что накричал на тебя.

– Он сказал ровно то, что думал, Лиза, – грустно ответила она. – От меня действительно сплошные проблемы.

В этот момент в дверях показалась фигура деда. Секунду он смотрел на нас, потом обратился к матери:

– Ты ошибаешься, Сесиль, я не имел в виду ничего такого.

Она подняла на него лицо, на котором было написано недоверие.

– Однако именно на меня ты с таким гневом уставил палец.

– Это вышло случайно. Я говорил об этой ситуации в целом. Если бы я не переехал сюда, вы бы не… Короче, сейчас я хочу все-таки поехать посмотреть, как там продвигаются работы.

Не дожидаясь ответа, он ушел в гостиную, и я услышала, как он гремит ключами.

– Надо же быть таким упрямым! – пробормотала мать.

– Да… – кивнула я.

Не прошло и пары дней, как мама и дедушка вместе, и они уже сцепились! Мой оптимизм относительно их примирения был, пожалуй, слегка преждевременным. Если так пойдет и дальше, лето будет не просто долгим. Оно будет очень долгим.

15

Когда мы подъехали к дедушкиному дому, небо заволокли тяжелые тучи, предвещавшие грозу ближе к вечеру. Выбравшись из моего «Фольксвагена», Лулу поспешил навстречу рабочим, не удостоив нас и взглядом. Перед выходом он сунул шкатулку в большую сумку и теперь прижимал ее к себе с такой силой, будто от этого зависели судьбы мира.

– Жарко, конечно, но, может, все-таки заварить чаю? – предложила мама перед тем, как зайти в дом. – У меня такое впечатление, что твой дедушка застрянет здесь надолго.

– Почему бы и нет? В любом случае он не позволит нам ходить с ним, пока не спрячет шкатулку, так что…

Я тоже шагнула было на крыльцо, но передумала.

– Вообще-то я бы сначала спустилась к реке, из чистого любопытства.

Мама послала мне понимающую улыбку.

– Хочешь взглянуть на место, где зародилась любовь Аурелии и Антуана…

– Есть такое, да. Пойдешь со мной?

Она покачала головой без энтузиазма.

– Нет, сегодня у меня не слишком романтический настрой. Но ты иди, а я пока поставлю чайник.

– Ладно, я ненадолго. Да, и пока не забыла: я видела в зимнем саду коробку с твоим именем, может, тебе стоит взглянуть, что в ней.

– Да? Ладно, посмотрю. Ну, до скорого!

Мама зашла в дом, а я обогнула его и направилась вглубь сада. Калитка, через которую Аурелия бегала на свидания с Антуаном, была мне хорошо знакома – в детстве бабушка часто водила меня гулять по этим тропинкам. Однако я давным-давно сюда не забиралась и была почти готова к тому, что калитка окажется заперта на висячий замок. Но, подойдя ближе, я увидела, что это не так. Прутья ограды проржавели и сильно обветшали, но калитка не была закрыта даже на ключ. И неудивительно: в эту глушь никто никогда не забредал. Калитка зловеще заскрипела, когда я толкнула ее и застыла, ошеломленная открывшимся видом: за время моего отсутствия растительность буйно разрослась, вернув себе былые владения.