Я подарю тебе меч (СИ)

— Пять, — ответил Нед после мимолетной паузы. — Три сына, две дочери.

— Щенков — шесть. Три кобелька и две суки для твоих пятерых детей, и одна — для моей дочери.

Оберегающим жестом ее ладонь легла на живот. Нед взглянул и смущенно отвел взгляд, кажется, он боялся спросить сестру об отце этого ребенка так же, как она все никак не могла заставить себя узнать у него хоть что-то о Мансе.

— Поедем в лагерь, — наконец, сказал Нед. — Темнеет. Здесь иногда после темноты происходят странные вещи.

Лианна уже положила руку на шею лошади, чтобы сесть в седло, но заколебалась. Нет, она должна спросить, сейчас. И не только о Мансе. Вольный народ стал ее народом, среди них было немало дорогих и небезразличных ей людей, и, пусть они проиграли, однако кто-то мог выжить. Она хотела задать тысячу вопросов, но непослушные губы смогли произнести только:

— Манс?.. — и даже это слово было хриплым и едва слышным.

Нед, нахмурившись, посмотрел на нее, но не успел ответить. За него это сделал Джори:

— Он умер, м’леди, м’лорд Эддард убил его. Победа за нами! — в голосе его было ликование, его товарищи поддержали его громкими возгласами.

Только ощутив во рту вкус крови, Лианна поняла, что прикусила губы, чтобы не закричать. Боли она не почувствовала — никакой телесной боли не сравниться было с той мукой двойной потери, что терзала ее сейчас. Нед коснулся ее, попытался обнять, но она отшатнулась так резко, что ее лошадь испуганно всхрапнула. Краткий миг единения прошел. Значит, ее брат убил ее мужа. Это былое хуже, чем тогда, пятнадцать лет назад. Тогда хотя бы убийцей был ее бывший жених, которого она никогда не любила. Почти машинально она спросила и о нем:

— А Роберт? — Его судьба ее нисколько не волновала, но лучше было подготовиться заранее, если ей суждено в скором времени его встретить. Следующие же слова Неда развеяли ее опасения:

— Он тоже погиб. Манс-Налетчик убил его.

Гвардейцы печально притихли, пока кто-то не выкрикнул:

— Но лорд Эддард отомстил за смерть нашего короля! — и оживление вернулось к ним. Почти все они уже были в седлах. Эддард тоже подошел к лошади. Ждали лишь Лианну, которая пока не могла найти в себе силы сдвинуться с места.

— Это Джон желал убить его, — наконец, произнесла она. На удивление спокойным, почти мечтательным голосом. Гвардейцы, услышав ее слова, озадаченно переглянулись. — Но хорошо, что это был не он. У него впереди другие битвы.

Говоря это, она вдруг почувствовала, что так и будет.

Нед отпустил поводья и повернулся к ней.

— Твой сын, — спросил он настойчиво, — Джон. Где он? Он жив? Он был там? — и он махнул рукой в сторону опустевшего поля боя.

— А там кто-то остался в живых? — спросила она, задержав дыхание.

Она не волновалась о Джоне. Что бы не задержало их с Беном в пути, не дав успеть к кровавой схватке, теперь впору было благодарить за это богов. Но Тормунд, Астрид, Мунда и ее младенец, Рябинка… Лица возникали перед ее внутренним взором одно за другим, искаженные смертной мукой. Теперь она не могла бы отправиться в путь, не узнав, что с ними со всеми случилось. Щенок зашевелился под плащом, будто чувствуя ее беспокойство, и она крепче прижала его к своему животу: новорожденного ребенка к еще не рожденному.

— Все, кто сдались, — ответил Нед. — Они в лагере рядом с Черным замком, там несколько сотен одичалых, возможно, больше тысячи. Я передал часть своих людей Ночному Дозору, чтобы помочь их охранять. Коттер Пайк предложил сразу выгнать пленных за Стену, но невозможно было долго держать ворота открытыми: одичалые, которые еще остались на той стороне, могли напасть. Сир Деннис Маллистер со мной согласился.

Лианна вспомнила о плане Манса оставить Тормунда и его отряд в арьергарде. Значит, по крайней мере они, скорее всего, живы. Но это ненадолго: ровно до того момента, как их настигнут Иные.

— Почему ты не разрешишь им поселиться здесь? — спросила она глухо. — Они своей кровью заплатили за возможность спокойной жизни для своих детей, а ты намереваешься вновь бросить их навстречу смерти? Если хочешь узнать, от какой опасности они бежали на юг, спроси любого из них. Спроси меня, наконец!

Что-то мелькнуло в его глазах, что-то, что подсказало ей: он знает. Или хотя бы догадывается. Но ответил он только:

— Такие вопросы должен решать король. А он мертв.

— Ты — его десница, — бросила она ему. — Ты обладаешь почти такой же властью.

— Моя первая обязанность как десницы — передать власть в королевстве законному наследнику Железного трона, — сказал Нед твердо. — И когда это произойдет, новый король решит судьбу этих людей.

Новый король?.. Но Лианне было неинтересно, кого Нед считал наследником Роберта. Наверняка его сына от Серсеи Ланнистер, хотя и казалось немного странным, что он не назвал принца по имени.

— В Семи Королевствах, — сказала она с нажимом, четко разделяя слова, — есть только один законный король. Мой сын, Джон Таргариен.