Я подарю тебе меч (СИ)

— А я вас сразу тогда узнал, м’леди, — похвастался он. — Вы почти не изменились, все такая же бойкая, как девочкой были. Не хотите ли разделить с нами нашу немудреную пищу?

Мясо над огнем шипело и скворчало, от его аромата рот тут же наполнился слюной несмотря на съеденный ранее холодный завтрак. Десмонд воткнул рядом следующую порцию, и еще одну.

— С удовольствием! — сказала Лианна и почувствовала, как Серая Звезда, будто свернувшаяся в клубок внутри нее, довольно облизнулась. Десмонд перевернул вертела, а третий гвардеец, чьего имени она не помнила, протянул ей флягу с вином. Лианна покачала головой.

— Бросьте, м’леди, — тот явно обиделся, — пойло отменное, м’лорд Старк, ваш брат, плохого солдатам не даст!

— Ты бы скумекал прежде, чем предлагать леди вино, в ее-то положении, — Джори пришел ей на помощь прежде, чем Лианна смогла придумать ответ, который успокоил бы парня. — Ребеночку солдатского пойла давать нельзя, пусть сперва родится и подрастет!

Он передал Лианне старый кожаный мех.

— Выпейте это, леди Лианна, там чистейшая вода, сам в роднике набирал.

Лианна с благодарностью приняла мех и сделала глубокий глоток. Вода и в самом деле оказалась вкусной и приятно холодила горло. Солдат, предложивший ей вино, сконфуженно вертел флягу в руке.

— Простите великодушно, м’леди, я и в самом деле того, не подумал, чтобы Мать-волчицу нашей простецкой бражкой угощать…

— Мать-волчица?! — кажется, она уже слышала это. В боли и бреду, когда мертвая Серая Звезда почти полностью овладела ее разумом. — Что вы имеете в виду? — потребовала она ответа от смущенно переглядывающихся гвардейцев.

И снова первым нашелся Джори:

— Сами боги были с вами. Мы все видели это. И эти лютоволчата… Символ дома Старк у вашей груди…

Все дружно закивали, а рябой парень, сидевший по другую сторону костра, проговорил чуть ли не со слезами в голосе:

— Это был символ нашей победы, м’леди. Сами боги послали его — и вас!

Любая победа — это всегда чье-то поражение. Лианна вздрогнула от этой мысли.

— Замерзли? Хотите, я принесу ваш плащ, м’леди? — засуетился Джори. — Не беспокойтесь, долго мы здесь не пробудем, скоро выдвинемся обратно в Винтерфелл. Мы бы уже выступили, если бы не пленные одичалые, которых лорд Эддард хочет препоручить Ночному Дозору. Но сначала нужно, чтобы дозорные выбрали нового лорда-командующего…

От запаха жареного мяса у Лианны заурчало в животе. Десмонд, спохватившись, вытащил один вертел и подал ей. Остальные быстро разобрали солдаты, и в костер воткнули веточки с новыми порциями.

— Если бы ваш брат, м’леди, лорд Бенджен, не потерялся бы в Застенье, то конечно, выбрали бы его, — продолжил Джори. — Ну а теперь там в главных командующий Сумеречной Башней, рыцарь Маллистер из Сигарда, и тот железнорожденный бастард из Восточного Дозора, и они никак не договорятся. Потому лорд Старк не может уйти, и мы тут пока торчим.

Он немного помялся и спросил, смущаясь:

— А принц… то есть, я хотел сказать, молодой лорд Джон… с ним все в порядке?

— Да, — Лианна вдруг почувствовала необъяснимую уверенность в этом.

Горячий жир обжигал рот, пачкал руки и капал на плащ, но мясо было восхитительно вкусным. Лианна съела весь кусок и, поглядывая на костер в ожидании добавки, подумала, что впервые после страшного вчерашнего дня чувствует некоторое удовлетворение от того, что осталась жива.

5.

Нед освободился, когда было уже сильно за полдень. Он предложил перенести поездку к пленным одичалым на завтрашний день, но Лианна отказалась. Ей было важно увидеть их, особенно сейчас, когда ее силы, и физические, и душевные, частично восстановились, и она могла бы оказать кому-то из них помощь. И они отправились к Стене в сопровождении отряда личной гвардии.

Низкие рваные тучи затягивали небо, обещая к вечеру снег, а пока в воздухе вился лишь пепел погребальных костров. Лианна порадовалась тому, что брат прислушался к ее словам. И не только в этом, как она поняла, когда он направил к ней лошадь, чтобы поговорить.

— Джон, твой сын. Где он сейчас? Он был с тобой и, — он запнулся на миг, — и Мансом?

Лианна вспомнила, что он уже задавал ей этот вопрос, когда она была не в себе от потери Серой Звезды, и не получил тогда внятного ответа.

— Нет. Они с Беном отправились на дальний север, в поисках разгадки тайного смысла сна, который Джон счел вещим.

— Так Бен нашел вас?

Лианна кивнула.

— Я ждала их возвращения уже давно и очень волновалась, что их все нет, но теперь это кажется к лучшему. Они не попали в бойню, где их могли бы убить прежде, чем узнали бы. Он похож на тебя, — добавила она с тенью улыбки. — Гораздо больше, чем тогда, когда он был младенцем.

— Я знаю. Я видел его в Винтерфелле.

Это прозвучало для нее неожиданно, но он не дал ей вставить слово, продолжив резко: