Я подарю тебе меч (СИ)

Почти полностью стемнело, только на западе над поросшими лесом холмами еще не угасла тонкая багровая полоса заката. Щеки коснулась снежинка, потом еще одна, приятно холодя разгоряченную кожу. Лианна медленно пошла по лагерю мимо подсвеченных изнутри палаток и костров, около которых грелись стражники. Сначала она двигалась бесцельно, но потом поняла, что ноги несут ее в сторону Стены, которая, даже будучи невидимой в темноте, довлела над окружающим пейзажем. Лианна приблизилась к последнему костру. Двое стражников, сидевших у него, повернулись и поклонились, приветствуя сестру лорда десницы. В этот миг какая-то тень метнулась мимо них.

— Одичалый! Держи его! — Один из стражников попытался схватить ее, но безуспешно: маленькая фигурка в изорванной меховой куртке вывернулась из его рук и кинулась прямо к Лианне. — Ба, да это девчонка!

— Волчица! — девочка вцепилась в ее рубаху так крепко, что ткань затрещала.

Лианне было довольно одного взгляда, чтобы узнать Рябинку, свою маленькую воспитанницу. Она обняла девочку и сделала стражникам повелительный знак рукой, когда те попытались вмешаться.

— Я ее знаю. Она не причинит никому вреда.

— Как скажете, м’леди, — буркнул один из них. — Но одну мы вас с ней не оставим. Эти одичалые — как крысы, везде пролезут, и если не прирежут кого-нибудь, то сопрут что-нибудь точно.

Второй согласно кивнул. Тем не менее, они отошли на несколько шагов, дав Лианне возможность поговорить с девочкой.

— Как ты меня нашла? — спросила она, прижимая к себе тощее дрожащее тельце.

— Я тебя видела, когда ты приехала с поклонщиками! Но пока я смогла протолкаться к ограде, чтобы покричать тебе, ты уже уехала. И я попросила одного тенна подсадить меня и перелезла через ограду. Я маленькая, меня не заметили.

— Ты молодец, — Лианна погладила ее по сбитым в колтун волосам. — Пойдем, я найду тебе еды, ты согреешься и поешь.

Но Рябинка вырвалась из ее объятий.

— Я не для того бежала сюда по следам ваших лошадей, чтобы живот набивать! Тут мертвецы, Волчица! Мы так долго шли на юг, мы сражались с поклонщиками, столько людей погибло… И Манс, говорят, погиб? — девочка уставилась на Лианну, будто ожидая, что та сейчас скажет: «Нет, ничего подобного». Но Лианна только печально наклонила голову. Рябинка шмыгнула носом. — Столько хороших людей погибло, чтобы мы спаслись, а мертвецы уже здесь! Прошлой ночью земля вздыхала и плакала. А сегодня, едва стал гаснуть свет, они появились. Они идут медленно, но если решат взять всех нас, то их не остановит тот жалкий костер, что поклонщики развели перед воротами того загона, в котором они нас держат. Свободный народ не боится смерти, но мы не хотим после стать упырями. Помоги нам, Волчица!

Комментарий к Часть 25. Старки

* и снова Бернарт де Вентадорн

========== Часть 26. Братья ==========

1.

О приближении Бенджена возвестил одинокий сигнал рога, однако ждать, пока ему откроют ворота, пришлось долго. Он стукнул по дубовой створке эфесом меча раз, другой, а потом отошел и принялся разглядывать мощные брусья ворот, иссеченные так, будто по ним прошлась добрая сотня топоров. Похоже, Манс все-таки отважился на приступ. Если между одичалыми и Ночным Дозором дошло до открытого столкновения, ему, Бенджену, будет нелегко уговорить лорда-командующего открыть для них ворота. Может, сразу поехать к Неду?.. Но тут его размышления прервал скрежет засова и скрип воротных петель. Одна из створок приоткрылась, и из-за нее высунулась лохматая голова. Бенджен узнал Алана, одного из лучших стрелков, бывших под его командованием.

— Лорд Бенджен! Я-то думал, этот остолоп Гренн, который сегодня на Стене дежурит, напутал что, мы ж вас давно успели похоронить и оплакать. А вы точно живы? — спросил он вдруг с подозрением.

— Точно, Алан. — Бен снял перчатку и протянул ему руку. — Можешь потрогать, теплая.

Алан осторожно вышел за ворота и коснулся предложенной руки.

— Точно! И не черная. У мертвяков руки же завсегда черные, правда ведь? — Бен кивнул, и Алан вдруг расплылся в улыбке. - Сегодня радостный день, милорд, после всех наших несчастий! Эй, Маттар! — крикнул он кому-то, кто был невидим в темном проходе. — Беги к Хоббу, скажи, пусть зарежет кого угодно, но что б сегодня на ужин было свежее жаркое! Пир будет! Наш Первый разведчик вернулся!