Я вам не ведьма

Не подумайте, я за брак, просто не видела в нем единственный смысл жизни. Если бы меня тяготили мифические часики, если бы я мечтала о белом подвенечном платье и лимузине с куклой на капоте, давно нашла бы кого-то… и развелась через год. Но я мечтала о другом. Не о принце – мне не хотелось размениваться на проходящее. Таких, как я, называли идеалистами, твердили, что нужно спуститься с небес на землю, заводить новые и новые отношения, чтобы в итоге найти нужного мужчину. Только я не понимала, зачем прыгать из постели в постель, заниматься сексом с тем, кому не найдется даже абзаца в книге твоей жизни. Для меня близость – не прелюдия, засунул-высунул, а состояние души. Старомодная я, поэтому и одинокая. Была. С некоторых пор сексуальный опыт у меня имелся, только я пока не знала, что с ним делать.

Рука сама легла на живот.

А вдруг?.. Мысль ужалила, заставила подпрыгнуть на сиденье. Мамочки, вдруг я беременна?

Осторожно покосилась на спутников. Кажется, они ничего не заметили. Ну да, дороги тут такие, постоянно летаешь. К концу пути мы рисковали лишиться зубов и превратить ноги и то, что выше, в один большой синяк. А ведь герцог выделил нам свой экипаж, как обычные люди-то целыми добирались?

Но вернемся к Акселю. Я наконец поняла, что мне не нравилось больше всего, – отношение. Он все решал за меня, даже в тех случаях, когда речь шла о моем теле и здоровье. Ласковые слова? Ни одного. Он даже проводил, уехал раньше. Да, да, знаю, времени не было, но на секс-то оно нашлось! То есть Аксель вновь думал только о себе, любимом.

Вздохнув, понадеялась, что природа дала осечку, и зиму я встречу без тошноты по утрам. Хорошо бы и вовсе отметить Новый год в Петербурге, но все это упиралось во вторую проблему. Даже две проблемы, потому как Маша и Гарольд больше не заодно. Меня, конечно, больше волновала магиня. В отличие от блондина она владела искусством переноса из одного мира в другой. Увы, добровольно Маша своими знаниями не поделится, зато с удовольствием прикончит при встрече. Выходит, надо задействовать третью силу.

– Олаф, – обратилась я к углубившемуся в чтение какой-то рукописи спутнику, – где здесь ближайшая инквизиция?

Рыжий маг вздрогнул и посмотрел на меня как на чудо света. Может, я слова перепутала? Несмотря на успехи в изучении ирда, случались со мной такие огрехи.

– Мне нужно в инквизицию, – медленно, выверяя каждое слово, повторила я.

Тут и горничная встрепенулась. Бедняжка вжалась в угол экипажа и смотрела на меня полными ужаса глазами. Понимаю, я сама данную организацию не жалую, но выбора нет, мне нужны могущественные помощники. Заключу взаимовыгодную сделку. Им – Машу и ее отряд летучих ведьм, мне – билет на свободу. Заодно проветрю голову без Акселя, а то не успею моргнуть, как стану госпожой Ульв.

– Зачем? – наконец выдавил Олаф.

– Надо.

Откровенничать с ним не хотелось, все же человек Акселя, но пришлось. Олаф заартачился, пристал пиявкой.

– Ну и дела! – качая головой, выдохнул он, выслушав краткий рассказ о подвигах Маши. О своем желании сделать ручкой Билардии я, разумеется, умолчала. – Ты права, тут без инквизиции никак!

Олаф постучал по стенке кареты и, высунувшись из задернутого шторой окошка, приказал:

– Поворачивай к Антрею!

– В земле Орса всем заправляет мессир Мереж, – вернувшись на место, пояснил он. – Другие инквизиторы есть, но он старший, главный, лучше с ним побеседовать. Да и кому же, – задорно подмигнул Олаф, – искать сбежавшую невесту, если не покинутому жениху?

Я успела поведать и о планах Гарольда выгодно пристроить любовницу.

По понятным причинам Вальтер Мереж у меня теплых чувств не вызывал. Я предпочла бы поговорить с нейтральным, не знакомым со мной лицом, но кучер уже, ругаясь на непостоянство седоков, развернул экипаж, и лошади послушно трусили к Антрею.

– Да ты не бойся! – Рука Олафа, успокаивая, легла на плечо. – Аксель сейчас в фаворе, мессир тебя честь по чести примет.

– Угу, и в клетке запрет, – буркнула я, вспомнив о нездоровом интересе Вальтера к иномирянам.

Хотя вдруг все инквизиторы такие? Профдеформация у них.

С другой стороны, Олаф прав, обращаться надо сразу к самому главному. А то пока доложат, согласуют действия, Маши и след простыл.

– А мне-то что делать, господа хорошие? – подала голос служанка из своего угла. Оправившись от первоначального шока, она недовольно сопела, всем своим видом выражая недовольство. – Мне приказали сопроводить госпожу в Торс и сразу воротиться. Ни о каком Антрее речи не было. Я по вашей милости места лишиться не желаю. Как мне больную мать, братика, племянниц кормить, коли меня уволят?

И глаза хитрые-хитрые! Ясно, просто денег хочет, нет у нее никаких сирых родственников, а если и имеются, то не беспомощнее сотен других.

– Так мы тебя не держим. – Олаф на уловку не повелся, даром молод совсем. – Как у моста притормозим, спрыгивай, возвращайся в замок.

– Пешком? – наморщила носик шантажистка.

Месить грязь ей явно не хотелось, да и далеко отсюда до замка, на своих двоих пару часов топать.