Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— С курсантом Флегмачеком? Сейчас он будет доучиваться последние несколько недель. Потом у его курса начнется сессия. Если он сдаст экзамены, то получит полицейский жетон и… будет распределен как рядовой в одно из отделений Интергалакпола. По закону мы не имеем права ему в этом отказать, но… за ним будут присматривать.

— А… я и…курсант Шоррен Ганн?

— Курсанта Шоррена Ганна на том выпуске не будет.

Несмотря на то, что в глубине души был в этом уверен, Гурий все-таки возмутился:

— Но почему? Вы все-таки считаете его преступником, которому отказано во всех человеческих правах?

— Судьба курсанта Ганна в руках ректората полицейской академии. Если не ошибаюсь, он отсутствовал в расположении академии без уважительной причины более пяти месяцев.

— Причина у него была! Уважительная! Любой человек имеет право бороться за свою свободу. И иногда побег — единственный возможный вариант.

— Если побег и участие в двух вооруженных нападениях — это способ доказать свою невиновность, то…

И тут Гурия осенило. Ну, конечно! Как он не подумал о таком варианте раньше?

— Это была работа под прикрытием, — сказал он.

— Вот как? — теперь заинтересовался и оперативник Седьмого отдела. — Можно объяснить поподробнее?

«Мне бы кто объяснил!» — мелькнула у Гурия отчаянная мысль.

— У полиции… некоторых отсталых планет, — тем не менее, начал он, тщательно подбирая слова, — был такой метод работы — ловля на живца. В криминальную среду засылались агенты… иногда приходилось готовить специалистов с нуля, а иногда… м-м… вербовать преступников и предлагать им сдать своих бывших товарищей в обмен на… защиту или более мягкое наказание. На мой взгляд, курсант Ганн идеально подходил на эту роль. Он — бывший «черный» звездопроходец, и легко мог втереться в доверие к таким же, как он. Моя вина в том, что я…м-м… не продумал конкретного плана. У нас с курсантом Шорреном не было определенной цели — выйти на кого-то конкретного. Это была в какой-то мере импровизация. Подготовка была практически сорвана вмешательством курсанта Флегмачека, который волей-неволей ускорил процесс внедрения. Шоррену пришлось импровизировать, чтобы… чтобы наша подготовка не пропала зря. Но, оказавшись среди пиратов, он не расслабился и начал работу. Я несколько раз получал от него донесения. И если бы наши действия были спланированы до конца, то сейчас он бы продолжал работу… как агент Интергалакпола.

— Вы хотите сказать, что на свой страх и риск спланировали крупномасштабную акцию, но любопытство какого-то курсанта спутало вам все карты?

— Да. Потому, что акция была… она началась спонтанно. Шоррен сам решил, когда ее начать и не успел согласовать ничего со мной. Я был вынужден догадываться и действовать по обстановке.

— И у вас есть… доказательства того, что это было спланировано заранее?

— Да, — не моргнув глазом, ответил Гурий.

— И вы можете их предоставить?

— Да.

— Давайте!

Он заставил себя улыбнуться:

— Неужели вы думаете, что я держу такие материалы под рукой? Во избежание утечки информации я храню их… на нестандартных носителях. И с собой их у меня нет!

— Но вы их можете предоставить?

— Дайте мне несколько часов, чтобы их привезти. Или хотя бы перегнать на привычный вам носитель и переслать по почте.

— Трех часов вам хватит?

— Более, чем!

— Тогда ждем!

Коротко отсалютовав, Гурий выскочил за порог.

Коридор был заполнен людьми и гуманоидами. То, что Гурий проторчал в кабинете начальства так долго, заинтриговало всех, кто так или иначе был знаком с капитаном Хватом. Не успел тот переступить порог, как на него обрушился град вопросов — что там было, да как дела. Гурий только отмахивался, продираясь сквозь строй. Ему дали три часа. За этот срок он должен был совершить невозможное — сочинить план работы под прикрытием для курсанта Ганна и заодно предупредить Шоррена, чтобы тот был готов отвечать на вопросы.

Карла сидела в гостинице и дулась. Настроение было отвратительным, номер тесным, погода за окном мрачная, а ток-шоу по телевизору — скучным. И вообще ей тут не нравилось.

Нет, один светлый момент все-таки был. Это то, что похитители ее отпустили. «Шершню» удалось дотянуть до орбитальной станции, вращающейся вокруг внешней планеты системы, в которую входила Вангея. Девушку вытащили из кабины, отвели в здание космопорта и впихнули в номер гостиницы для проезжающих. После чего развернулись и ушли, оставив ее одну. На прощание капитан Берген сказал загадочную фразу:

— Посиди пока так.

И Карла сидела. Выходить девушка боялась — за дверью был чужой мир, куда ее выпихнули без денег и документов. Правда, она смогла воспользоваться внутренней связью с обслугой и заказать себе в номер завтрак, но не большее ее не хватило. Ведь за пользованием номером, за завтраки и обеды придется платить. Но кто будет платить?