Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Вы уже уходите? Так скоро? Но почему? — Карла схватила его за руку, удерживая силой. — Не торопитесь! Если я где-то допустила ошибку, так укажите на нее. Мы вместе подумаем, как ее исправить! Мы еще можем быть счастливы. Я готова все для вас сделать! Я люблю вас!

Гурий вздрогнул.

— Любите?

— Да, люблю. И хочу быть с вами. Я ради этого пролетела половину Галактики, удрала из дома, бросив родителей и работу. Я попала в плен к пиратам и пережила взрыв на Аукционе. Я с трудом ускользнула от местной мафии и добралась сюда потому, что люблю вас и хочу, чтобы вы…

— Чтобы я ответил вам на ваше чувство? Но…

— Понимаю, — она продолжала крепко сжимать его руку. — Вы считаете меня легкомысленной особой, но уверяю, что это не так. Я могу быть другой. И я это докажу! Дайте мне шанс, умоляю! Вы — мой герой. Я живу ради вас. Для меня нет других мужчин… и женщин.

Гурий невольно оглянулся на соседние столики. С Ярой Славвой и ее чисто женским экипажем он практически не пересекался — пара совместных рейдов и дежурные приветствия в коридорах управления не в счет — и не знал, можно им доверять. Но уже одно то, что все три столика стоят так близко друг к другу, заставляло нервничать. Ему и так после выхода скандального романа не давали прохода. А теперь и вовсе…

— Простите, — это было все, что он мог сказать, вставая. — Но мне надо идти. Действительно, надо. Может быть, в другой раз…

— Да-да, — торопливо закивала Карла. — Потом. Скоро. Может быть, завтра?

— Не знаю.

— Или на выходных… когда у вас выходные?

— Собственно… — признаться, что выходные у него сейчас, было сложно. — После рейда. Я не знаю. Простите, госпожа Хоккенен, но… До свидания!

Осторожно отстранил руки девушки и направился к выходу. Карла, приподнявшаяся было, чтобы кинуться следом, как подкошенная, рухнула на диванчик. Ей казалось, что земля уходит у нее из-под ног.

За соседними столиками пару минут делали вид, что ничего не произошло — там закусывали, шептались о чем-то своем. Потом с бокалом коктейля к оставшейся в одиночестве Карле подсела Яра Славва.

— Не бери в голову, — женщина подсунула девушке бокал, буквально вложив в руку, и силой заставляя сделать глоток.

— Я ему не нравлюсь, — прошептала Карла. Напиток оказался неожиданно крепким, и она чуть не поперхнулась. В уголках глаз предательски защипало. — За что он со мной так! Он же рыцарь! Он добр и благороден. Он… не такой, как все. Это чувствуется! Я это вижу, но… почему? — чуть не в голос взвыла она.

— Не бери в голову, — громче и жестче повторила Яра. — Я наблюдала за вами. Держу пари на годовое жалованье, что Хват испугался.

— Что? Ты что? Хочешь сказать, что он струсил? Он не трус! Он…

— Он мужчина. А ты — женщина. Тебе удалось его зацепить. Он потому и сбежал, что почувствовал это. На меня и моих девочек ему наплевать. Он бы остался с нами еще на пару коктейлей, если бы не ты. А ты его… ошеломила. Тебе удалось пробить брешь в его броне. Поздравляю! — она подмигнула своим коллегам за столиками. — Мы-то думали, что его вообще ничего не может задеть, а оказалось, что не такой уж он и неприступный!

— Значит, он…

— Ведет себя нормально, как все мужики. И это здорово! — Яра схватила первый попавшийся бокал и отсалютовала Карле. — Официант! То же самое повторить! Быстро! На всех.

Киборг невозмутимо отправился выполнять заказ, а Карлу потащили к столикам. Вернее, столики наконец-то сдвинули вместе, не обращая внимания на сервировку. Карла оказалась окруженной девушками и женщинами в полицейской форме.

— Мы пьем за твой успех, — провозгласила Яра Слава, поднимаясь сама и, схватив за локоть, заставляя подняться Карлу. — За то, что ты первая сумела достучаться до нашего капитана Хвата. И за то, чтобы мы наконец-то сможем погулять на его свадьбе! Гип-гип-ура!

— Ура! Ура! Ура! — заорали остальные хором.

Карла сделала большой глоток коктейля и на сей раз не закашлялась. Может быть, все будет хорошо. Да нет, без всяких «может быть»! Все должно быть хорошо. Она этого достойна.

Встреча в ресторане оставила неприятный осадок в душе Гурия. Но событие, случившееся на другое утро, только усугубило мрачные мысли.

Несмотря на то, что большинство полицейских жили в большом общежитии, где у каждого была своя комната, а у старшего офицерского состава — даже по небольшой квартирке в отдельном крыле здания, Гурию надо было по делам заглянуть в город, и поэтому в участок он прибыл чуть ли не на полчаса позже, чем обычно.

— Капитан Хват! — окликнул его дежурный. — Срочно зайдите к шефу. Он хочет вас видеть!

«Либо срочное задание, либо я что-то не так написал в последнем отчете!» — мрачно подумал Гурий, направляясь к кабинету шефа.

— Вызывали?

— Проходите, капитан, — шеф, из-за больной ноги, как всегда сидел на своем месте. — У меня для вас подарок. Вот!

Оторвавшись от просмотра каких-то документов, он кивнул в сторону кресел для посетителей, и Гурий запоздало сообразил, что тот не один. Из одного из кресел навстречу ему поднялся крепкого сложения высокий парень лет девятнадцати-двадцати в курсантской форме.