Янки при дворе короля Артура

— Замолчите, добрый человкъ, это слишкомъ необычайныя требованія и вы не можете надяться, что для васъ это сдлаютъ. Это займетъ слишкомъ много времени и будетъ неудобно для вашего господина…

— Господина? Идіотъ! — возмутился король. — У меня нтъ никакого господина, я самъ г…

— Молчите, ради Бога! — воскликнулъ я.

Я усплъ во время остановить короля. У насъ и безъ того было много горя; если сказать этимъ людямъ наше настоящее званіе, то они насъ примутъ за сумасшедшихъ. Намъ нельзя было вдаваться въ подробности. Графъ взялъ насъ и продалъ на аукціон. Такой же точно адскій законъ существовалъ и на нашемъ юг, боле чмъ тринадцать столтій поздне; въ силу такого закона около ста свободныхъ людей, которые не могли доказать, что они свободные люди, были проданы въ вчное рабство; но тогда это не произвело на меня особеннаго впечатлнія; но когда мн пришлось лично на себ испытать этотъ законъ, то онъ показался мн положительно адскимъ.

И такъ, насъ продали съ аукціона, какъ обыкновенно продаютъ свиней. Въ большомъ город и на бойкомъ рынк насъ продали бы за хорошую цну; но въ этомъ городк былъ застой торговли и насъ продали за такую цну, что я безъ стыда не могу вспомнить объ этомъ. Король Англіи стоилъ всего семь долларовъ, а его первый министръ — девять; между тмъ какъ за короля можно было вполн дать двнадцать долларовъ, а за меня пятнадцать. Но это всегда такъ бываетъ на всякомъ рынк.

Торговецъ рабами купилъ насъ обоихъ, включилъ въ общую цпь рабовъ, и мы шли позади всхъ; мы вышли изъ Кэмбенета въ полдень; мн казалось очень страннымъ, что король Англіи и его первый министръ шли въ кандалахъ, закованные въ цпи и порабощенные между такими же рабами и на нихъ, на короля и на его министра, никто не обращалъ вниманія; у отворенныхъ оконъ сидли праздные мужчины и женщины и никто изъ нихъ не обратилъ вниманія на короля и даже не сдлалъ ни малйшаго замчанія.

ГЛАВА XI. Прискорбный случай.

Это міръ неожиданности. Король предавался своей скорби, что было весьма естественно. Но о чемъ именно горевалъ онъ? Конечно, о своемъ странномъ паденіи съ самаго высокаго мста на самое низкое; съ самаго свтлаго положенія на самое мрачное; съ самаго высшаго общества онъ попалъ въ среду людей самаго низшаго сорта. Но я готовъ дать клятву, что вовсе не то печалило короля, но именно та цна, за которую его продали. Онъ больше не стоилъ, какъ семь долларовъ! Это также поразило и меня, и когда я это услышалъ, то положительно не хотлъ врить этому; это мн казалось совершенно не натуральнымъ, но лишь только мое умственное око нсколько просвтлло и я нашелъ его правильный фокусъ, то увидлъ, что ошибся; это было совершенно естественно. Конечно, король представлялъ изъ себя раба средней цны, разъ ему пришлось спуститься съ высоты своего величія.

Король утомлялъ меня своими аргументами, увряя, что если бы его продали на большомъ рынк, то за него непремнно дали бы двадцать пять долларовъ — это была безсмыслица и даже за меня самого не дали бы столько денегъ; но тутъ мн пришлось вести дло политично, отбросить совсть въ сторону и согласиться съ королемъ, что за него дали бы двадцать пять долларовъ, хотя мн не случалось слышатъ, чтобы за короля могли дать и половину этой суммы, а въ послдующія тринадцать столтій даже и четверти этихъ денегъ. Да, онъ утомлялъ меня; сталъ бы онъ лучше говорить о жатв; или, пожалуй, о погод, или о политик, наконецъ, о собакахъ, о кошкахъ, о нравственности; мало-ли можно найти предметовъ для разговора; но я всякій разъ вздыхалъ и все еще ожидалъ, что когда-нибудь онъ избавитъ меня отъ этого разговора. Если мы останавливались тамъ, гд собиралась толпа, то король бросалъ на меня взглядъ, который, казалось, говорилъ: "Если бы это было сдлано теперь при этомъ народ, то вы увидали бы совершенно иной результатъ". Дйствительно, когда онъ былъ продамъ за семь долларовъ, то втайн мн нсколько польстило, что за него дали такую сумму; но когда онъ началъ свои жалобы и стованія, то я желалъ бы, чтобы его продали за сто долларовъ. Но, къ несчастью, стованія короля никогда не могли прекратиться; безпрестанно тамъ и сямъ являлись покупатели которые осматривали насъ и о корол отзывались обыкновенно, въ такихъ выраженіяхъ:

— У него на два съ половиною доллара неловкости и на тридцать долларовъ благообразія. Жаль, что такое благообразіе находишь въ продажномъ товар.