Янки при дворе короля Артура

Наконецъ, такого рода замчанія имли очень дурныя послдствія. Нашъ владлецъ былъ практическій человкъ и прекрасно понималъ, что для того, чтобы найти покупателя на короля, то необходимо исправить этотъ недостатокъ. Такимъ образомъ онъ сталъ размышлять о томъ, какъ бы посбавить благообразія въ корол. Я бы подалъ этому человку благой совтъ, но только не могъ этого сдлать; нельзя добровольно давать совты торговцу рабами, безъ того, чтобы не объяснить ему причины, почему вы такъ дйствуете. Я находилъ крайне труднымъ сыграть такую шутку, чтобы сдлать изъ короля мужика, не смотря на то, что этотъ король былъ очень послушный ученикъ; но теперь превратить короля въ раба, — это было уже почти невозможно, и въ особенности, если дйствовать силою. Но не будемъ говорить о подробностяхъ, — это избавитъ меня отъ труда заставить васъ вообразить себ эти затрудненія, но замчу только одно: не боле какъ черезъ недлю тло короля представляло такой видъ, что возбуждало слезы; но его духъ нисколько не измнился. Даже этотъ дубина торговецъ рабами, прекрасно понялъ, что тутъ было нчто такое, чего нельзя побороть, когда рабъ хочетъ остаться мужчиною до самой смерти, вы можете переломать ему вс кости, но не выбьетъ изъ него мужества. Этотъ человкъ убдился, что вс его усилія ни къ чему не поведутъ, онъ ничего не достигнетъ, а король готовъ былъ утопить его. Такимъ образомъ, нашъ торговецъ совершенно отказался отъ этого дла и оставилъ короля съ его благообразіемъ. Причина заключалась въ томъ, что король былъ боле чмъ король, онъ оказался человкомъ; когда же человкъ является дйствительно человкомъ, то изъ него этого не выбьешь.

У насъ въ теченіе мсяца было крайне трудное время; мы валялись на земл и много страдали. А какой англичанинъ въ это время наиболе интересовался вопросомъ рабства? Это — его милость, король! Да; изъ совершенно равнодушнаго къ этому вопросу человка онъ сталъ наиболе заинтересованнымъ. Онъ сдлался такимъ ярымъ ненавистникомъ рабства, что врядъ-ли кто-либо превосходилъ его въ этомъ. И вотъ я попробовалъ предложить тотъ вопросъ, который предлагалъ нсколько лтъ тому назадъ и на который получилъ такой рзкій отвтъ, что изъ предосторожности не ршался и вмшиваться въ это дло. Уничтожитъ-ли онъ рабство?

И теперь его отвтъ былъ очень рзокъ, какъ и прежде, но въ этомъ отвт была такая чудная музыка для моего уха; я, кажется, никогда еще не слыхалъ ничего боле пріятнаго.

Я желалъ, конечно, скоре получить свободу, но не ршался на крайнія мры и удерживалъ отъ этого и короля. Но теперь была другая обстановка. Свобода стоила дорогой цны и я непремнно хотлъ ее получить. Я сталъ обдумывать планъ и былъ въ восторг отъ принятаго ршенія. Это, конечно, потребуетъ времени и терпнія и даже много того и другого. Быть можетъ, это займетъ цлые мсяцы, но необходимо идти твердо и смло къ цли.

Во время нашего труднаго пути съ нами приключались и различныя происшествія. Однажды ночью насъ застала снжная буря въ одной мили отъ деревни, гд мы длали привалъ. Снгъ шелъ большой и совершенно засыпалъ насъ. Не было видно ничего и мы окончательно сбились съ пути. Нашъ хозяинъ немилосердно билъ насъ, предчувствуя, что ему предстоитъ раззореніе; но его битье только ухудшило дло, такъ какъ мы все боле и боле удалялись отъ дороги и отъ возможности близкой помощи. Намъ было необходимо остановиться; мы положительно свалились въ кучу прямо въ снгъ. Буря продолжалась до самой полуночи и, наконецъ, стихла, за это время умерли двое изъ самыхъ слабыхъ мужчинъ и три женщины, остальные еле двигались и дрожали, опасаясь умереть, какъ и ихъ товарищи. Нашъ хозяинъ буквально вышелъ изъ себя. Онъ настаивалъ на томъ, чтобы мы встали, прыгали, терли руки и хлопали ими для ускоренія кровообращенія и въ этомъ онъ помогалъ намъ, сколько могъ, своимъ бичемъ.