Игра

Как ни досадно было признавать это, но очередной соперник оказался Лане не по силам. Этот ПВ уже запостил доказательство своего очередного триумфа — снимки какой-то старушки с большим лиловым фонарем под глазом, которую он обокрал, пока она спала. Он приложил также и свидетельство того, что она заплатила ему наличными за якобы обещанную работу, и выписку из банка о переводе 42 300 фунтов стерлингов с ее законного на его фиктивный счет. А Лана даже не нашла цель. И теперь должна была уже в который раз упасть в турнирной таблице и получить противника низкого уровня — вроде ПВ, который ни в грош ее не ставит. Почему она все пьет и никак не может остановиться? Из-за выпивки она потеряла тринадцать часов из последних двадцати четырех.

Ответ явился ей с предельной ясностью.

В одиночку она не справится. Не сможет оставаться трезвой одна. Ей нужна помощь.

Джеймсон стоял на улице возле «Вилки» и пытался получить доступ к игре. Сто девять подтвержденных игроков, думал он, переходя по ссылке и выполняя указания, присланные констеблем Логаном. Он скачал браузер «Тор», необходимый для доступа к закрытым сайтам с телефона. Сайт открылся: ярко-белый экран и три окна ввода, запрашивающих его полное имя, дату рождения и код приглашения. Кроме этих окон, единственным содержанием сайта оказались несколько строчек серебристых букв внизу страницы:

С ПЕРВЫМ ДНЕМ РОЖДЕНИЯ.

ТВОЙ ПОДАРОК — ЭТА ИГРА.

СЛАБО СЫГРАТЬ?

У ТЕБЯ ЕСТЬ ОДИН И ТОЛЬКО ОДИН ШАНС.

ИГРА ДОЛЖНА НАЧАТЬСЯ СЕГОДНЯ.

— Доброе утро.

Вскинув голову, Джеймсон увидел, что перед ним стоит доктор Сара.

— Доктор Сара Как-то-так!

Ее смех был низким и сипловатым. Джеймсону понравилось. Очень.

Он пожал плечами:

— Так представила вас Стеф.

— Ясно.

— И это придало вам сходство с второстепенным персонажем из комикса.

Зачем он несет весь этот бред?

— Вы, похоже, всерьез увлеклись, — сказала она, кивая на его телефон.

— Ага. По работе. Там сейчас небольшая запарка.

Чудовищное преуменьшение.

— А чем вы занимаетесь?

Их первый настоящий разговор только начался, и ему сразу пришлось в первый раз соврать.

— Исследованиями.

— В университете?

— Внештатно.

Она смотрела на него. Ее голубые глаза пленяли и обольщали.

— Можно угостить вас кофе? — спросила она.

— Нет, спасибо, — ответил Джеймсон. — Мне надо… — Он указал на телефон: начатое требовалось закончить.

— Да ничего страшного. Я возьму вам навынос. Вам какой?

— Просто латте.

— Значит, просто латте, Джеймс.

— Джеймсон. Маркус Джеймсон.

Она протянула руку:

— Как-то-так. Сара Как-то-так.

Джеймсон засмеялся, пожал ей руку, и от этого первого физического контакта у него что-то сжалось глубоко внутри. Интересно, испытала она то же чувство или нет?

Она открыла дверь кофейни, он сказал ей вслед:

— На всякий случай: не беспокойтесь, я вас не выслеживал. Я просто люблю кофе.

Перед тем как дверь за ней закрылась, он услышал ее голос:

— А жаль.

— Чему улыбаешься? — спросила Блум, когда Джеймсон вошел в их кабинет со стаканом и бумажным пакетом.

— Да просто день хороший, Шейла, — ответил он. — Я круассанов купил.

— Мейл от Логана видел?

— Угу. — Джеймсон уселся и передал шоколадный круассан через стол.

— Без кода доступа мы дальше не продвинемся. Закрыто наглухо.

— Не нравится мне это название, — заявил Джеймсон, набив рот круассаном. — «Игра с открыткой на ДР» — детский сад какой-то. Голосую за ребрендинг. Как насчет «Сборщика психопатов»? Может, это привлечет больше внимания.

— А зачем нам внимание?

— Не от публики. От полиции. — Джеймсон вытер рот бумажной салфеткой. — Констебль Ахтар не смог получить видеозаписи ДТП Стюарта из полиции Уэст-Йоркшира. Видимо, задача не приоритетная. Ну что ж, может, на нас наконец обратят внимание, если узнают, что мы разыскиваем сотни психопатов.

Блум кивнула и откусила круассан.

— Спасибо за угощение.

Джеймсон подмигнул ей.

— Что с тобой сегодня? — спросила она. — Ты ка— кой-то… не такой.

— Я со свидания.

— А, понятно. Ну, если с твоей социальной жизнью все тип-топ… — Раздражению, охватившему ее, не было разумных объяснений. Ведь он имеет полное право ходить по свиданиям. Но если вспомнить, с чем они столкнулись, романтика казалась сейчас совершенно лишней.

— Эй, хватит ворчать на меня только потому, что ты одна и тебе одиноко. Радуйся, что мне удалось найти хоть что-то хорошее в противовес всей этой дряни.

— Мне не одиноко.

— Но ты же одна.

— Да, и довольна этим, премного благодарна.

— Ты уверена? — Джеймсон дожевал свой круассан и смахнул крошки слоеного теста в мусорную корзину. — Когда у тебя в последний раз были отношения?

Блум вернулась к работе. Продолжать этот разговор она не желала.

— Я должна кое-что сообщить тебе, — произнесла она. — Вчера мне звонили из Совета специалистов медицинских профессий. К ним поступила жалоба насчет моей некомпетентности как практикующего специалиста, в итоге я попала под следствие. Сегодня утром я получила официальное извещение.

— Надо же, — ответил Джеймсон. — А я уж думал, сейчас услышу, что ты лесбиянка.