Игра

— Если бы вам понадобилось разработать ряд заданий, привлекательных для психопатов, — по сути дела игру, — с чего вы бы начали?

— А зачем мне это? — Он вытер рот салфеткой.

— Чтобы провести отбор для некой цели.

— Значит, требуется выяснить, насколько выражены их психопатические черты?

— Пожалуй.

— О психопатах какого типа идет речь? Криминальных или функциональных?

— Главным образом функциональных. Необходимо привлечь их из населения в целом и побудить отказаться от прежней жизни ради игры.

Марк наморщил нос — верный признак, что он задумался.

— А почему вы спрашиваете, Огаста?

— Это просто проект. В основном гипотетический.

— И это должна быть игра, так?

— А какие возможны варианты?

— Простой стимул или пари.

— Вроде попытки взять на слабо?

— Психопатам свойственно влечение к деятельности, сопряженной с повышенным риском и высокой потенциальной выгодой, — сказал профессор Лейтон. — Вспомните исследования по участию психопатов в азартных играх. Они живут одной минутой, поэтому каждую ставку воспринимают как обособленное событие. Игроки, не принадлежащие к числу психопатов, поначалу исходят из принципа «я же ничего не теряю». Но стоит нам выиграть или проиграть несколько партий, как включается защитная реакция, мы начинам осторожничать. Наш прошлый опыт влияет на наши будущие решения. А психопаты просто продолжают делать высокие ставки так, будто каждая партия — первая. Кстати, неплохая стратегия: они выигрывают чаще.

— Если риск велик — бросить прежнюю жизнь и так далее, — значит, и отдача должна быть действительно впечатляющей?

Марк кивнул. Он выглянул в окно кафе: начинался дождь, прохожие раскрывали зонты, надевали капюшоны или прикрывали головы газетами.

— А может, понадобится ряд непрерывных побед. Точно как в азартных играх. Психопатам требуется все больше и больше стимуляции, чтобы испытать удовольствие, вот почему они бросаются в крайности, но, так или иначе, непрерывная череда быстрых побед может оказаться такой же эффективной, как один крупный отсроченный выигрыш. Полагаю, в большинстве случаев первое даже лучше.

— Как у саентологов с их уровнями инициации. Их последователи всегда жаждут большего, потому что постоянно работают ради достижения следующего уровня членства. — Наконец-то Блум стала видеть предположительные очертания игры.

— И как во всех лучших видеоиграх. — Лейтон поставил свою кофейную чашку с блюдцем поверх пустой тарелки и рядом положил нож с вилкой.

— Я тут подумала, что для первичного отбора таких людей следовало бы разместить профилирующие анкеты в социальных сетях, — заметила Блум.

Лейтон снова наморщил нос.

— Да, так у вас получится выборка психопатов, которым нравится пользоваться социальными сетями. Но насколько я понимаю, для диагностики психопатии понадобится больше данных.

— Вот именно. Их онлайн-профиль в целом.

— В сети люди выдают слишком многое. А если они сидят в «Фейсбуке» и в «Твиттере», мы получаем сразу две стороны их личности. В «Фейсбуке» представлено их идеализированное «я» — «я хочу, чтобы мир видел меня таким».

— Фасад?

— Верно, — согласился Лейтон. — А «Твиттер» служит более анонимным форумом, где они могут выразить свои истинные чувства, будь то гнев, горечь, предвзятость или радость.

— Их частное «я».

— Каверзной задачей было бы не привлечь случайно тех, кто не является психопатами. Очень многие люди обладают темным внутренним миром по всевозможным причинам.

— Те, кто подвергался насилию, недовольные или угнетенные могут иметь схожие профили.

Лейтон придвинулся ближе, продолжая говорить и жестикулировать:

— Но нашим психопатам будет недоставать эмоционального контекста. Их язык окажется иным, их поведение — более рациональным.

— И как бы вы отфильтровали их?

Он откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул.

— Это большой труд, Огаста. Изощренный процесс, который явно не по зубам кафедре среднестатистического университета, если вы спрашиваете об этом.

Блум покачала головой:

— И уж конечно, не та работа, с которой человек способен справиться в одиночку.

Лейтон нахмурился.

— Вы подумываете взяться за нее? С какой целью?

— Нет, что вы. Просто провожу оценку целесообразности. Как я уже говорила, только гипотетически.

Лейтон расплатился сам, не слушая возражений.

— А вы — в следующий раз, — заявил он, вставляя карту в терминал и набирая пин-код. Блум оставила на столе чаевые, по пути к двери они забрали свои пальто с вешалки. По тротуару хлестал ливень.

— Отыскать функциональных психопатов — одно дело, Огаста, — заговорил Лейтон, когда они вышли. — Но как, черт возьми, вы поступите с ними, когда найдете?

Вы прочли мои мысли, подумала Блум.

Глава 41

— Ты уверен, что выдержишь? — спросила Блум, когда они явились в офис ко времени ежедневной телефонной конференции.

— Хватит суетиться. — На столе перед Джеймсоном лежал нетронутый сэндвич, стояло питье. Даже его веснушки сегодня как будто побледнели. — Еще раз расскажи, что сказал вчера Баркер.